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EN POCAS PALABRAS

2012-02-09T18:18:00.012-05:00

A 53 AÑOS DEL DEBUT

Un aviso urgente desde el periódico EL MUNDO me despertó abruptamente en la madrugada del primero de enero de 1959. En ella se solicitaba la presencia urgente de todo el personal de los talleres debido a la situación creada con la huída de Batista en medio de las festividades de Fin de Año.

Amanecía ya cuando en las calles un hervidero humano se movía sin rumbo fijo lanzando consignas y gritos de alegría mientras banderas cubanas y del 26 flotaban al viento desde ventanas y balcones.

Al llegar al edificio de Virtudes y Águila, nunca pensé que me vería participando en un interminable maratón informativo de 24 horas al día durante casi una semana. El Canal TELEMUNDO radicaba en el edificio Ambar Motors de 23 y P, en el Vedado, pero el noticiario del mismo nombre se había trasladado provisionalmente para la redacción del diario perteneciente a la misma empresa, donde acudían constantemente personas interesadas en localizar familiares, denunciar abusos cometidos por la tiranía, o dirigentes revolucionarios interesados en orientar a la población en aquel caos de inseguridad y euforia en que se había convertido la capital. Mientras algunos esbirros huían de la justicia revolucionaria, la Caravana de la Victoria se acercaba para poner orden en la situación.

El noticiero TELEMUNDO estaba bajo la dirección del periodista Carlos Lechuga, quien simultaneaba en esas funciones también en el periódico y había participado en las luchas internas por reivindicaciones laborales y políticas.

Acababa de tomar asiento en mi taburete frente al teclado de la linotipo, cuando Lechuga me llamó a la redacción para presentarme al director del telediario José Rodríguez Méndez, y pedirme que colaborara con él en mi condición de dibujante aficionado. El caricaturista oficial Antonio Prohías solo acudía al centro para cumplir con su espacio a una hora determinada de la tarde. Nosotros los obreros del taller cobrábamos a destajo y nos turnábamos para cubrir las 24 horas del día, en espera de noticias urgentes o ediciones especiales según se desarrollaran los acontecimientos; por tanto, era la persona ideal para colaborar en mis momentos libres con la programación televisiva que no descansaba de día ni de noche.

Confieso que nunca en mi vida había estado bajo tal presión, y arriesgándome en un campo hasta entonces vírgen para mi. Lo mismo se me solicitaba la ilustración de un jeep del ejército en llamas, para calzar la entrevista de un barbudo combatiente de la Sierra, que el retrato hablado de un delincuente que se aprovechaba de la situación para hacer de las suyas. Sin embargo bajo las órdenes de Rodríguez Méndez y su experiencia en el medio televisivo, todo resultó mucho más cómodo.

Para un novato como yo nada resultaba fácil. Por entonces la programación era en vivo, y se transmitía en blanco y negro lo que facilitaba las ilustraciones; incluso logré trabajos de bastante complejidad gracias a los conocimientos transmitidos por el “profe” Rodríguez Méndez, como aquel mapa que realizamos de la invasión de Camilo y el Che desde la Sierra Maestra hasta Las Villas, y la sugerencia suya de hacerlo: ¡NADA MENOS QUE EN MOVIMIENTO!.

Ante mi estupor Rodríguez Méndez continuó: Toma estas dos cartulinas, en la de arriba dibuja los contornos del mapa de la Isla; la de abajo debe ser negra. En la de arriba abres un surco con esta tijera según el recorrido de ambas columnas. Después moverás la cartulina inferior de derecha a izquierda, para que la cámara de frente tome la imagen visible del trazo negro en movimiento hacia el Escambray. ¡Rústica pero efectiva!

Me quedé botáo, pero la cosa quedó como para chuparse los dedos. No fue el único truco que aprendí con ese pionero del noticiero de televisión.

Aunque nunca más trabaje bajo su batuta. Sí lo hice en algunos espacios del programa Tránsito y de Palante en Televisión como caricaturista—este último con Joaquín M. Condal--. Todo esto que les cuento ocurrió tres años antes de fundarse el actual NTV.

Este 31 de enero se cumple el cincuenta aniversario del Noticiero Nacional de Televisión. Vaya pues mi felicitación a todos los que han tenido el privilegio de trabajar incansablemente y darle prestigio al mismo, sobretodo a los compañeros fundadores de la institución, Freddy Moros, quien fuera su director hasta hace algunos años, y el veterano fotógrafo Héctor Ochoa, (Ochoíta), los que han recibido merecidísimas distinciones con motivo de la efemérides.

HERENCIA HELÉNICA

De la cultura grecorromana venimos y no podemos quejarnos porque de ella hemos heredado muchas cosas buenas y otras no tanto.

Por ejemplo: Los Juegos Olímpicos, cada edición más olímpicamente fastuosa que la anterior; la Democracia ateniense que nos ha servido de guía durante siglos y sin embargo hoy Grecia cuenta con un despedido presidente constitucional y su sustituto de facto y tecnócrata, por más señas. De sus respectivos apellidos, PAPANDREU y PAPADIMO, ni hablar.

Lo que no podemos negar es la fabulosa Mitología helénica que heredaron los romanos con los mismos protagonistas pero distintos nombres. Y es aquí donde quisiéramos detenernos. Famosos son los dioses y sabios esdrújulos de la Antigua Grecia. A saber: Hipócrates, Arquímides, Hipómenes, Hespérides, Perséfone, Andrómeda, Etcétera.

A propósito de ello, aquí les brindamos una caricatura realizada a raíz del descubrimiento de la bomba atómica, cuyos protagonistas Venus y Sócrates comentan la actualidad de entonces, bastante alejada de lo que la ciencia y la técnica ha venido descubriendo, y aportando en estos últimos años del Tercer Milenio.

Además en el Olimpo convivían –a veces en armonía y a veces no tanto—dioses, semidioses, y humanos, en el más completo libertinaje, donde los cuernos de los unicornios se confundían con los tarros humanos, y era común el concubinato entre una diosa y un fauno.

Pondremos algunos ejemplos de ello: El rey Agamenón al frente de su flota, dio en prenda su hijo Higenio a la diosa Diana con el objetivo de calmar sus apetitos sexuales, ya que se habían convertido en vientos huracanados de barlovento, cuando él deseaba avanzar sus naves hacia la lejana Troya en dirección contraria.

La prestidigitadora Medea no se quedaba atrás. Tenía un metío vigueta con Jasón tras las aventuras de los argonautas y la conquista del vellocino de oro, facilitada a él por los conjuros de ella. El romance iba viento en popa hasta que el tipo se enamoró de la bella Creúsa, a pesar de su feo nombre. La ilusionista, en venganza le envió a la novia como regalo de bodas, una caja con una poderosa llama adentro. Al abrirla al palacio nupcial le pasó lo mismo que al cuarto de Tula, con la diferencia de que la propia Creúsa, al no poder apagar la vela, cogió candela.

Otro ejemplo es el de Euridemón, un coloso de talla extra y padre de Prometeo. La diosa Juno se enamora perdidamente del tipo y hacen cuchi-cuchi detrás del Partenón. Cuando más tarde Júpiter se casa con ella y descubre que no era señorita; agarra al gigante y lo lanza a las aguas del Tártaro. Euridemón era grande por gusto y bruto por necesidad. Muere ahogado porque no sabía nadar. De ahí que hace algunos años en Cuba, a los que actuaban de esa forma, se les llamaba vulgarmente tártaros.

Volviendo a los nombres griegos existentes en el gran panteón de su Mitología recordamos a Tántalo el rey de Lidia, quien fue admitido en la mesa de los todopoderosos, el muy verraco robó el néctar de los dioses y la ambrosía para brindarlos a sus amistades, --lo mismo que venimos haciendo desde hace años con las croqueticas de los brindis en los actos sociales—Pero cometió un gran error, a cambio degolló a su hijo Pélope para servirlo a las deidades en un festín. Como castigo Zeus lo lanzó a un lago rodeado de árboles repletos de frutas. Atormentado por la sed y el hambre, cada vez que Tántalo intentaba alcanzarlos, éstos se le escapaban de las manos.

En la actualidad la leyenda de aquel rey gigante es otra cosa. Tántalo se ha convertido en una de las materias primas más cotizadas en el mundo de las altas tecnologías. Es un mineral refractario de difícil disolución en ácidos resistentes a la corrosión como el vidrio; además, dúctil y maleable, lo que permite doblarlo, enrollarlo, soldarlo, y utilizarlo en obtención de aleaciones que soportan altas temperaturas.

Lo mejor es que, lo mismo que en los montes del Olimpo existieron dioses con nombres estrafalarios, hay otros muchos de los llamados minerales raros con características similares. Imprescindibles para la fabricaciones de equipos de alta tecnología, como bombillas de alto consumo, estrías de discos duros, lectores de CD y DVBD, pantallas de televisores de plasma y LCD, baterías de níckel e hidruro metálico (Ni-MH), reproductor de música iPod, etc. Según un artículo de BOHEMIA bajo la firma de Toni Pradas el pasado mes de septiembre, este negocio rentó el pasado año unos mil trescientos millones de dólares.

Les recomiendo su lectura para que puedan seguir ampliando sus conocimientos alrededor de este tema. Yo me limito a terminar como empecé. Con una lista de originales nombres, muy parecidos a los sabios y dioses de la mitología griega y herederos de ella, pero que responden a los patronímicos de estos componentes químicos de la tabla periódica de los elementos:

El ya nombrado Tántalo y sus homólogos Cerio, Lutecio, Escandio, Itrio, Neodimio, Europio, Terbio, Itrio, Disprosio, Neodimio, Samario, Erbio, Praseodimio, Cerio, Gadolinio, Holmio, Lantano y Prometio, entre otros, que se ocultan en las entrañas de la tierra, no tanto por falsa modestia, como por pena a que se les descubran sus patronímicos olímpicos.Para finalizar hemos ofrecido varios descubrimientos espeleológicos realizados durante mis incursiones entre las espeluncas atenienses de mi cerebro.

UNA PAREJA PARA RECORDAR

Dicen que cuando uno arriba a la tercera edad se parece cada vez más a la primera: Se nos empieza a caer el pelo, los dientes, y otras menudencias, igual que los bebitos. Debemos adaptarnos a la dieta blanda, orinamos más de la cuenta, y hasta para caminar nos debemos valer de bastones o andadores. Y si no gateamos es porque después… ¿Quién nos levanta?

La introspección se debe a tratar de explicar el origen de este blog personal, que mantengo contra viento y marea desde hace tres años. Ha sido como un octogenario regalo de Reyes Magos. Es mi presente preferido. A él me he dedicado con la misma pasión de los primeros juegos infantiles. Esto a expensas de mi trabajo profesional como caricaturista aún en activo, o perjudicando mi economía al rechazar ofertas artísticas más rentables…. Pero he ganado mucho más…¡SOY FELIZ!

Tal vez esto explique el carácter indefinible de este sitio web, con incursiones un tanto atrevidas a especialidades tales como la historia, la ciencia, la política, o la cultura; y tratar como he dicho otras veces, de hacerle cosquillas a los acontecimientos.

Tuve la suerte de escoger un oficio que me ha permitido por mas de 60 años comunicarme con mis semejantes y tratar de inculcarles en lo posible el bichito del fisgoneo.

Hoy incursionaré en un caso que me ha llamado la atención desde siempre, porque los personajes en el humorismo gráfico y la historieta, son obras de ficción como mis queridos vecinos, --el gordo y el flaco--,o Elpidio Valdés, el Capitán Plin, Cecilín y Coty, entre otros muchos. Ninguno de ellos de carne y hueso.

He aquí el leit motiv de esta semblanza indiscreta, dedicada no sólo a escudriñar la obra del dibujante que firma Lumat sus trabajos, y la coincidencia de arribar en este mes de febrero a sus 73 años de edad, sino a su obra, la tira cómica “ Elena y Luis” que ha transitado por las publicaciones cubanas CÓMICOS, EL MUÑE y PALANTE, además de los, cuadernos Luis y Elena (para colorear) y Juega y Aprende de Publicgraf; hasta sentar plaza en el mensuario PALANTE desde el año 2006.

Graduado del Instituto Argentino de Diseño, Publicidad, Historieta y Animados, y de la Escuela Nacional de Diseño Gráfico en 1980. Ha trabajado precisamente como diseñador en varias publicaciones cubanas, y sus caricaturas han sido publicadas con frecuencia en VERDE OLIVO, PALANTE, EL SABLE, ALMIQUÍ, MAR Y PESCA y BOHEMIA.

Pero hemos querido hacer una pausa en “Luis y Elena”, la obra suya que para mi ha marcado un desempeño muy original; y para sus lectores --chicos y grandes--, el pleno disfrute de sus personajes pues esos dibujos han pasado por las manos de varias generaciones de cubanos.

Lo curioso del caso es que Luis y Elena no son simples prototipos de papel, sino una versión libre y humorística cuyos intérpretes-- sin parecido físico alguno-- resultan ser: El cienfueguero Pedro Luis Matamoros Naranjo, (a) Lumat, y su media naranja Elena Fajardo González. Un matrimonio ejemplar unidos por más de 37 años. Ambos artistas plásticos, que no sólo están representados en las viñetas de la historieta sino en la vida real por su hijo Luis y su nieta Laura Elena.

A partir de esas vivencias cotidianas han surgidos los argumentos que todos hemos disfrutado más de una vez. El pasado año me enteré del fallecimiento de Ele --como cariñosamente él la llamaba--y al regreso de una breve estancia en los Estados Unidos, le di el pésame a su esposo. Seguro que con su pérdida, Lumat también perdiera a la más autorizada crítica de sus trabajos por su doble condición de modelo y artista. Vaya pues el agradecimiento a ambos, --unidos en el recuerdo--, a nombre mío y de todos ustedes, mis amables vecinos, por este 14 de febrero, Día de los Enamorados.

PIRATAS AYER Y HOY

2012-02-09T17:44:00.010-05:00

Como continuación al trabajo titulado “De cuernos y sus variantes”, publicado en la edición del 22 de enero de este año; he aquí un esbozo comparativo del panorama actual de la piratería somalí en aguas del Mar Rojo, y sus referentes en nuestro Mar de las Antillas. Las ilustraciones corresponden a diversas historietas realizadas por mi hijo y yo, basadas en datos tomados del libro “PIRATAS EN EL CARIBE”. Serie RUMBOS, (Colección Nuestros Países,) Casa de las Américas, 1984 del autor Francisco Mota, maestro de periodistas, a quien va dedicado este trabajo post mortem.

El fenómeno conocido como piratería es tan antiguo como la humanidad misma.

Por lo general los piratas eran hombres y a veces mujeres como “Ann Bony y Mary Reed”, que se rebelaban contra la opresión de los poderosos y por tanto quedaban fuera de la ley.

Ese carácter romántico los convirtió a lo largo de la historia en héroes populares, tanto reales como de ficción. Sobre todo estos últimos que llenaron páginas de gloria en aventuras ejemplares como “Robin Hood” a pie en los bosques de Sherwood, o “Sandokan” el llamado Tigre de la Malasia a bordo de balandros u otras naves furtivas en los mares del Sudeste Asiático.

En los albores del Tercer Milenio existen aún; lo único que en vez de sables, bergantines y culebrinas, utilizan lanchas rápidas, ametralladoras y localizadores GPS, entre otras tecnologías de punta.

Si antes el botín consistía en los cargamentos de oro y plata que trasladaban las Flotas al Reino de Castilla y Aragón, hoy es el petróleo de las transnacionales, y en vez de hundir o saquear galeones, secuestran los supertanqueros, pidiendo millonarios rescates por ello. En los aproximadamente dos lustros transcurridos del 2000 a la fecha, varios cientos de esos asaltos y secuestros se han cometido en aguas cercanas a Somalia.

Estos piratas del siglo XXI resultan hermanos gemelos de aquellos Hermanos de la Costa; surgidos a partir de la colonización española, por el intenso saqueo a que fueron sometidas estas tierras, y el surgimiento de la piratería depredadora como repuesta igualmente violenta en aguas del Caribe. Por la cruz y por la espada se dominaron los pueblos indígenas (Hoy repúblicas soberanas).

Mientras la Santa Inquisición se ocupaba de las cosas del alma, la Casa de Sevilla era el monopolio del comercio entre el Nuevo Mundo y la Vieja Europa. Criollos y peninsulares recurrieron al contrabando como único medio de subsistencia, frente a las rígidas medidas del Estanco español. Por otro lado; potencias monárquicas como Francia, Inglaterra y Holanda le declaraban la guerra a España por el reparto de América. (Hoy ocurre lo mismo en el Norte de África y el Medio Oriente).

Militares de carrera y marinos de las armadas involucradas en el conflicto podían atacar fortalezas o hundir naves de guerra, pero lo más importante resultaba asaltar los galeones llenos de metales preciosos que alimentaban al Imperio español (hoy serían hidrocarburos). De ahí que sus enemigos recurrieran a la guerra solapada, y surgieron experimentados aventureros, quienes amparados por patentes de corso, se convertían en mercenarios a sueldo de las naciones enemigas.

A veces los conflictos se resolvían en alta mar. otros en el altar; monarcas hasta entonces enemigos unían los destinos de sus imperios sacrificando a sus respectivos niños-príncipes en fastuosos matrimonios: Bodas reales con naciones por dote en aras de una paz ficticia.

Todo muy bueno, pero aquellos que durante años vivieron del asalto y se formaron en el combate irregular quedaban a pedir limosna. De ahí que vemos como corsarios mercenarios posteriormente desempleados, saquearan por cuenta propia bajo la bandera de la calavera y las dos tibias cruzadas, formando otro tipo de pirata: El filibustero.

Cientos de ellos pagaron con la vida y dejaron sus esqueletos bajo las aguas del océano, otros amasaron verdaderas fortunas, incluso Henry Morgan; quien aparece aquí en un episodio homónimo--terminó como gobernador de Jamaica.

La historia de este bandolerismo marítimo se repite: Muchos de los combatientes a sueldo que abundaron en África en la década de los años 70 del siglo pasado, como mercenarios al servicio del Imperialismo contra la lucha de liberación de los pueblos, son hoy los piratas de cargueros en el Mar Rojo.

Pero volvamos atrás. A partir del siglo XVI surgió del lado de acá, otro tipo de pirata en el Mar de las Antillas: El Bucanero. Tal vez el periodo de los bucaneros sea el más pacífico y verdaderamente autóctono de Cuba:

San Cristóbal de La Habana era el privilegiado puerto de donde partían las apetecibles Flotas hacia la Metrópòli, --pero por muy fiel que fuera la Isla de Cuba— también sus costas bajas, sobre todo las del sur de la Isla, bañadas por el Mar Caribe y el semillero de cayos adyacentes, ofrecían bosques vírgenes, escondidas ensenadas y fértiles tierras como albergue seguro para la producción de carnes saladas, pieles, cueros, y otros abastecimientos a aquellos que, igualmente proscriptos, --acudían a sus costas y pagaban generosamente el servicio con los tesoros de la Corona arrancados a cañonazo limpio. Recuerden que esta época también fue conocida como la del cuero y las pieles.

Entre ellos, el pirata francés Gilberto Girón, quien se asentó en los bajíos de la Ciénaga de Zapata, aportando su apellido a la playa inmortalizada por la Revolución Cubana con la Primera Derrota del Imperialismo en América que en el próximo mes de abril celebra su 51º. Aniversario. Este filibustero galo protagonizó un hecho histórico en 1604 que aparece en otro de nuestros episodios bajo el título de “El Secuestro del Obispo”.

Al médico-cirujano de origen holandés Alexander Olivier Exquemelin, --bucanero él mismo en la Isla de la Tortuga durante el siglo XVII-- se debe la única documentación actual sobre aquella piratería. Por ejemplo: El origen de la palabra francesa “bucaneer”.

Según Exquemelin: Los belicosos aborígenes caribes asaltaban tribus vecinas matando y descuartizando a sus prisioneros para apoderarse de sus animales domésticos, asarlos en unas parrillas (barbacoas), que ponían al fuego en una especie de fogón o (bucán). Esta costumbre de cocinar al aire libre caracterizó a los fugitivos asentados después en el lugar quienes adoptaron el nombre de bucaneros, más inclinados al comercio de rescate que a la acción violenta de corsarios y filibusteros, pero igualmente en busca de fortuna al margen de la ley.

Hoy, el invento resulta igualmente rentable: Una de nuestras mayores atracciones turísticas para los extranjeros es la oferta de suculentas parrilladas bajo un sol tropical, en las piscinas de los mejores hoteles del país.

Pero volvamos al pasado: Expulsados de los diversos enclaves al sur de Cuba, los bucaneros encontraron un lugar ideal al norte de La Española: la Isla de la Tortuga en las costas del Haití actual.

El enganche se hacía –como siempre-- desde Europa, de donde partían a los lugares de Las Antillas seleccionados con anticipación. Al llegar los bucaneros contratantes pagaban 30 escudos a la compañía transportista y el “comprometido” debía cumplir el acuerdo sin remuneración alguna durante tres años al servicio del contratista. En ese tiempo se entrenaba en la caza, la pesca, el curtido de cueros y otras actividades afines. Cuando se “graduaba” recibía en pago un fusil, pólvora y dos cuchillos con los que emprendía el oficio por cuenta propia y formaba parte de la congregación. Esto era algo mucho más atractivo para los habitantes del viejo continente sometidos al continuo guerrear entre sus potencias y las asfixiantes relaciones de producción existentes. Por lo pronto la explotación tenía un límite; pasadas las pruebas podía conquistar su independencia y la soñada riqueza si aprendía bien la lección.

Como organización social, Los Hermanos de la Costa era una especie de republiquita sin propiedad privada. Los cargos se otorgaban por votación,--casi siempre eran elegidos los más aptos y respetados— y tenían una especie de seguridad social primitiva al recibir cierta compensación humanitaria por daños y perjuicios, como la privación de un órgano en combate.

Desde 100 escudos y un esclavo por la pérdida de un ojo, hasta la amputación del brazo derecho con 200 escudos y dos esclavos. Estas son sólo algunas leyes que disfrutaban aquellos proscritos de la época, mucho más humanas que las impuestas oficialmente por el dogma de la iglesia y las órdenes reales de la Corona; o por el Neoliberalismo actual que asfixia a un 99% de la población mundial.

Este régimen socio-político-–mucho menos salvaje que el de sus enemigos imperiales, sentó sus bases en la Isla de la Tortuga, situada al norte de Haití, donde acabamos de rememorar los diez años del terremoto más devastador de su historia, en un país ya condenado por las enfermedades, la ignorancia, el hambre, y la miseria; pero sobre todo por la exclusión extranjera y la falta de solidaridad.

Hoy Haití se incluye como miembro observador del ALBA, y otro amanecer se vislumbra.

RENACER

2012-02-09T17:07:00.014-05:00

El título que acabamos de ofrecerles no es impensado. Parte de ciertas impresiones advertidas personalmente en la última semana de mes.

El miércoles 25 de enero el periódico GRANMA en su página cultural bajo el título de “Invitación entre puentes” anunciaba lo siguiente:

“…Este programa cultural a cargo del periodista y crítico Fernando Rodríguez Sosa, el sábado 28 de enero a las 8.30, en el Museo Provincial Palacio de Junco, en Matanzas, tendrá como invitado al humorista gráfico Francisco Blanco, (Blanquito), en ocasión del Salón Nacional de Caricatura “Doble Nueve” que se celebrará en la llamada Atenas de Cuba. Además de entrevistar al también fundador del semanario humorístico PALANTE, Rodríguez Sosa comentará el libro “Massaguer, República y Vanguardia”, de Jorge R. Bermúdez, publicado por Ediciones La Memoria, del Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau…”

Al día siguiente partimos para Matanzas un grupo de humoristas invitados a la inauguración de dicho concurso “Doble Nueve” en la galería provincial “Pedro Esquerré”.

Para mi el acontecimiento fue el renacer de ese artista plástico prematuramente desaparecido, a quien cariñosamente llamábamos “El gordo Esquerré”, --una de las promesas de la pintura y el humorismo matancero--.

El título de la convocatoria, recuerda también la obra más conocida internacionalmente del caricaturista Conrado W. Massaguer, donde plasmó la jugada perfecta de la Segunda Guerra Mundial, “El doble nueve” pues en ella enfrentó en la mesa de dominó a los protagonistas principales de la misma, Roosevelt y Churchil frente Hitler y Mussolini, mientras detrás, como simples “sapos” aparecen Stalin e Hirohito.

Lo curioso es que hubo dos doble nueves: El otro cuadro de él es anterior y tiene el típico sabor bucólico de este juego, pues muestra una partida entre guajiros, en un fondo rural costumbrista. Lamentamos no haber conseguido esa versión.

La prensa nacional ha destacado la labor del jurado formado por los artistas Adán director del DEDETE, el afamado matancero Manuel, y el trinitario Ramsés, así como las obras ganadoras, sus autores, y otros aspectos del acto inaugural. Lo que obviamos para no salirnos del tema central de esta crónica: RENACER.

Aquella tarde, bajo la tarja de la Galería de Arte sede de la exposición, que recuerda a Esquerré, pude fotografiarme con otro genio de la caricatura cubana: Gustavo Prado (Pitín), sempiterno emigrante nacido en Ranchuelo, madurado en La Habana, y desde su jubilación, matancero aplatanado. Las flores y otros presentes en sus manos dan fe del homenaje que se le brindaba, demostrativos del cariño que le profesan sus admiradores y vecinos. La imagen podría titularse: Dos octogenarios fundadores de PALANTE renacidos bajo un mismo techo.

Amenizó la actividad el trovador autóctono Toni Ávila, (La choza de Chicha) --en mi modesta opinión, un maestro del retruécano, el trabalenguas y el doble sentido--. Como ustedes conocen por la firma, mi primer apellido es Blanco, y el segundo, Ávila, que coincide con el primero de él. Sin embargo, según sus propias parodias, “…somos más que negro y que blanco, somos martianos y cubanos…”

Pero ahí no pararon las sorpresas de este Renacimiento. Al concluir el acto cultural, y antes de regresar a casa, los invitados habaneros decidimos hacer un breve recorrido por las coquetonas calles de la ciudad, más reverdecidas que nunca por los “timbiriches” de los cuentapropistas que antes el trovador Ávila nos había pintado con tanto colorido y sabor. Pero notamos además que algo renacía en aquellos transeúntes y comerciantes. La pasión por la pelota, el deporte nacional, cuya afición había retoñado precisamente bastante cerca de allí, en el centenario Palmar del Junco.

A cincuenta años del nacimiento del beisbol no rentado en Cuba (1962), por primera vez el sotanero Matanzas ocupaba la primera plaza en la lista de posiciones de la región occidental. Era la resurrección de una hegemonía, “Azucarera” y el pueblo estaba alborotado.

La gente, ante las tarimas, no regateaba los precios como habitualmente lo hacía, sino preguntaba quién ganó el juego de ayer, o qué nos estaban preparando para el de hoy. Había que tener mucho cuidado en nuestros comentarios. Era tal la pasión beisbolera, que si descubrían nuestra identidad capitalina, podía echarse por tierra la hospitalidad de un pueblo tan amable.

Esa noche, se enfrentaban nada menos que por el primer lugar, los equipos Industriales y Matanzas en el estadio local. Y era lógico aquella resurrección pues, por primera vez en muchos años, las gradas repletas no daban a basto y las telenovelas desaparecían como por encanto de las pequeñas pantallas para dar paso en cada hogar a la lucha entre cocodrilos matanceros y leones capitalinos.

Por suerte para ellos --y para nosotros también—en el estadio, los Industriales no pudieron pasarles la escoba, y la serie quedó dos a una. Así se calmaron los ánimos.

Estos son solo algunos aspectos del renacer de Matanzas que anunciamos en el título de esta croniquilla, ya que, por lo visto, la provincia sigue y seguirá siendo la Atenas de Cuba.

En mi criterio, esto marca la intención de la capital yumurina por reconocer la herencia cultural existente en la Ciudad de los Poetas, con hincapié en el humorismo gráfico, y su gran exponente en la primera mitad del siglo XX Conrado W. Massaguer, cardenense por más señas; a quien volveremos con motivo de su sonriente 117 onomástico el próximo 3 de marzo de 1895.

Como anunció el diario, regresamos a la Ciudad de los Puentes el sábado.

Todos sabemos que el 28 de enero es un día de gran significación en Cuba por la celebración del nacimiento de Nuestro Héroe Nacional José Martí. Coincidió la fecha esta vez con la invitación del colega Fernando Rodríguez Sosa, a pocos días de inaugurarse la Feria Internacional del Libro 2012.

Precisamente, sobre la vida y obra de Massaguer, libro escrito por Jorge Bermúdez, trataba el coloquio y los organizadores pensaron que mi presencia enriquecería el debate, pues la revista BOHEMIA había publicado un artículo mío con motivo de su Centenario en marzo.

Tuve el placer de recordar mis vivencias y conversaciones con el maestro, entre ellas lo referido a la caricatura más grande publicada en la prensa por un cubano. Se habló de su impronta en la primera mitad del siglo XX, dado su carácter mundano, y la aproximación a cierta parte de la alta sociedad, así como la superficialidad conque algunos detractores lo acusaban de bon vivant. No tenían en cuenta su apego al desarrollo y la modernidad, sus vínculos con la izquierda más revolucionaria de la época, o la fundación de revistas de avanzada para su época.

Como si todo esto fuera poco, a él se debe la introducción en Cuba del sistema de impresión off-set, mucho antes que otros países latinoamericanos.

Lo más importante: Murió modestamente en Cuba, sin ceder a las tentadoras ofertas que se les hacían desde el extranjero.

Tuve además la alegría de que en esa ocasión concurrieran también mi hijo homónimo y su compañera —ambos pertenecientes al equipo de BOHEMIA--, aprovechando para presentar algunos de sus trabajos gráficos alrededor de la figura del Apóstol en su 159º. Aniversario.

Reitero una vez más que aquello nos hizo renacer a todos.

PATAS ARRIBA

2012-02-09T16:32:00.007-05:00

El mejor ejemplo de que el mundo está patas arriba es el del cerro Potosí en Bolivia. Esto ocurrió a partir de su descubrimiento en 1545 por un pastor quechua, hasta que debido a su explotación despiadada primero del coloniaje español y después por el capitalismo salvaje, ocho millones de indígenas, han dejado el esqueleto en sus minas, y el Cerro Rico corre la misma suerte al anunciarse el próximo colapso de sus paredes debido a la sobreexplotación durante más de cinco siglos. La frase…”Vale un Potosí” que nos llega desde la época del Quijote, o la imagen que nos pintó Eduardo Galeano en su obra “Las Venas abiertas de América Latina” donde nos recuerda que Potosí tomó el nombre de Villa Imperial en tiempos del virreinato, pues llegó a estar entre las más ricas del mundo y con mayor número de habitantes que ciudades europeas de entonces como Roma, París, o Madrid, cuando ni siquiera New York existiera.

En aquellos tiempos del Imperio español, hasta las herraduras de sus caballos eran de plata. Hoy es una de las regiones más pobres de América y el Cerro de Potosí ha sido declarado zona de desastre.

¿No es este un mundo patas arriba?
Han pasado 40 años de aquel debut de Eduardo Galeano cuando obtuvo la Mención Ensayo del Premio Casa de las Américas 1971 con “Las Venas Abiertas de América Latina”.
Veamos estas reflexiones: “…Los despojados, los humillados, los malditos, tienen ellos sí, en sus manos la tarea. La causa nacional latinoamericana es, ante todo, una causa social; para que América Latina pueda nacer de nuevo, habrá que empezar por derribar a sus dueños, país por país. Se abren tiempos de rebelión y de cambio. Hay quienes creen que el destino descansa en las rodillas de los dioses, pero la verdad es que trabaja, como un desafío candente, sobre la conciencia de los hombres…”
Así concluye el último párrafo de dicha obra. Su autor, regresó a Cuba recientemente como jurado del mismo certamen. A lo largo de todo ese tiempo el escritor uruguayo nos ha regalado obras tan profundas como aquella primitiva intervención quirúrgica en el cuerpo enfermo de nuestras tierras latinoamericanas. Galeano continuó trabajando sin desmayo en sus crónicas, ensayos político-sociales, poemas, y otros géneros literarios con su compromiso político y su personal maestría. Treinta y cuatro años más tarde de aquel Premio Casa, apareció una nueva sorpresa suya que tituló “Patas Arriba. La escuela del mundo al revés”. Su delicadeza nos permitió degustar una entrevista que el colega Pedro de la Hoz le hiciera para el diario GRANMA el pasado lunes 16 de enero en medio de la abrumadora lectura de tantos textos concursantes en el evento. Hemos seleccionado algunos fragmentos de sus respuestas al interrogatorio, que esperamos sean del agrado de nuestros vecinos lectores, precisamente como un ejemplo de este mundo patas arriba que nos ha tocado vivir. Él mismo se describe como recuperador de palabras o juntador de historias. “…Yo escucho las memorias de otros y las devuelvo en la escritura (…) No me considero un escritor objetivo. Eso proviene de un mundo en que todo está parcelado, la emoción y la intelección, el alma y el cuerpo, la razón y la imaginación. (…) parece que será muy difícil armar pedazos y comprender de una vez por todas que en un mundo caben otros muchos mundos…”
Y yo me pregunto: ¿No es el actual un mundo patas arriba?
Más adelante expresa: “…Al repasar el episodio de Chávez con Obama y “Las venas abiertas…” recuerdo que muchos vieron en la ascensión de éste a la Casa Blanca como un hecho positivo en uno de los países donde con más saña se ha ejercido el racismo y la discriminación, un negro en la silla presidencial. Sin embargo, ya desde la campaña electoral se apreciaba que su discurso era al fin y al cabo, la continuación del discurso de los presidentes imperiales. Y luego, mire usted, le dan el Nobel de la Paz, y lo agradece con un discurso sobre la guerra…” Y yo me pregunto de nuevo: ¿No es este premio el resultado de un mundo patas arriba?
A continuación el entrevistado anuncia un nuevo libro en preparación “Los hijos de los días” donde resume lo siguiente: “…Es un calendario. A cada día le corresponde una historia. Cada una de ellas la escribí no menos de 30 veces (…) La idea nació de mi encuentro con la cultura maya en Guatemala (…) No sé cómo sobreviví a la Guatemala de la época, donde campeaban los escuadrones de la muerte con tal impunidad que marcaban cruces en las puertas de los que iban a matar al día siguiente. Para los mayas el tiempo funda el espacio. Se adelantaron a Einstein…”
Como vemos, la forma despiadada conque el neoliberalismo engendró gorilas en nuestro continente chocó con la ancestral cultura precolombina, y eso da pie para repetirnos la pregunta: ¿No es esto un mundo patas arriba? Inspirado en tan original premisa, realicé una historieta homónima en forma paródica para la revista LA CALLE de los CDR cubanos, la cual se publicó en el Núm. 46 de ese propio año 2005. Se trata de una pincelada costumbrista en versión libre con la que pretendía reflejar la inhumana conducta de algunos cubanos que se dedicaban --¿aún lo hacen?--al entrenamiento lucrativo de perros para enfrentarlos en peleas de vida o muerte. Si logré o no mis propósitos satíricos, con la explotación del animal por el hombre y su pesadilla final, solo ustedes mis destinatarios pueden confirmarlo. A continuación, rogando porque la reducción les permita visualizar debidamente el mensaje, les ofrezco una copia de dichas tiras cómicas cubanas, que sirvan de ilustración a varias opiniones del propio Galeano sobre su obra ”Patas Arriba”. Las actuales películas y videos de violencia, crimen y terror nos llevan a pensar que por el contrario, la industria del entretenimiento --Made in USA a la cabeza--, nos invita y convierte cada día más en bestias, mientras acariciamos a nuestras mascotas. “…El mundo al revés es muy injusto, premia la falta de escrúpulos, castiga la honestidad, desalienta la creación, y estimula el consumo. Otra clave del mundo del revés en la sociedad de consumo, con toda su mitología (…) Si se les repite a los muchachos que no son nadie, que sin coche propio y zapatos de marca no merecen existir; bueno, esa orden de consumo se traduce en una invitación al delito. La dictadura del consumo es un tipo de injusticia que se suma a la injusticia más obvia, la que determina que los pobres se multipliquen al mismo tiempo que la riqueza se concentra en pocas manos…”
Estos criterios tienen algo en común con los actuales movimientos sociales que vienen manifestándose en los países más desarrollados del mundo ahora en crisis; mientras nuestra sufrida América Latina apuesta por la inclusión social, el desarrollo sostenible, y la paz. Reitero la pregunta: ¿No es este un mundo patas arriba?

DE CUERNOS Y SUS VARIANTES SE TRATA

2012-01-22T18:57:00.007-05:00

Tal vez los participantes del concurso Arte Digital Del Centro Cultural Pablo de la Torriente en la Habana Vieja, o los clientes que solicitan los servicios de la Empresa Mixta “Durero Caribe” dedicada a la impresión de envases, no sepan que el logotipo de ambas entidades—ilustración adjunta—coincidan en el tiempo con el descubrimiento de América.Dicho monograma es copia de la firma del artista alemán Alberto Durero, nacido en el año 1417 (Nuremberg) y considerado figura cimera del Renacimiento.

Con cerca de 500 obras entre grabados en madera, cobre y aguafuertes, quisimos despedir el año recordando su famosa xilografía “Los 4 Jinetes del Apocalipsis”,
deseando que a pesar de los malos augurios, esos cuatro “caballeros”. –la muerte, el hambre, la guerra y la peste—no cabalgaran sobre la pista del actual 2012.
Volvemos sobre otra obra suya que considero importante. Se trata del “Rinoceronte” animal africano, casi totalmente desconocido en la Europa de su tiempo; por tanto, pensamos haya sido realizado de oídas, y sin embargo fue representado casi fotográficamente con su caparazón de rígidas placas de cuero, sus escamas y su textura, incluyendo un elemento compositivo, el de enmarcar la figura en un encuadre casi tangencial para dar la impresión de que --por su tamaño-- la bestia parece salirse del marco, o embestir la orla con su temible cuerno.
A propósito, existe gran variedad de ellos: El acabado de nombrar, apéndice duro y puntiagudo situado sobre su mandíbula superior, real en el rinoceronte y virtual en el unicornio azul de Silvio Rodríguez. Los hay óseos y por pareja, en los casos de vacas, toros, venados, chivos, y cabras o similares; instrumento musical de viento, y trompeta de caza, ambos subproductos de los anteriores con valor agregado para la música o el deporte. Los cuernos son también conocidos por tarros en el lenguaje figurado, y resultan invisibles para algunos usuarios en el triángulo amoroso.
Pero detengámonos en otro cuerno muy nombrado y bastante desconocido: EL CUERNO AFRICANO, territorio más oriental de dicho continente, cuyo mapa ofrecemos para notar su similitud con la representación del de Durero en el “Rinoceronte”.
Es una región desértica y semidesértica que comparte Somalia con Etiopía y Yibutí por el norte, y con Kenia al sur. Está formada por mesetas llanuras y algunas tierras elevadas dedicadas al pastoreo nómada por más de la mitad de su población. Solo en las márgenes de sus dos ríos existen algunas tierras fértiles apropiadas para la agricultura.
Sin embargo su extensión costera le brinda ventajas marítimas para el comercio por el norte con la salida al Mediterráneo por el Canal de Suez y por el sur con el Cercano Oriente y la costa meridional del resto de África.
La historia de estos pueblos se remonta a la época del Antiguo Egipto, y no descartamos la posibilidad de que por su condición nómada hayan sido buenos guerreros, pero sucumbieran ante el poderío faraónico, integrándose por fuerza a la fila de esclavos que dieron vida a tantos monumentos funerarios y pirámides del mismo corte.
Emigrantes árabes poblaron zonas costeras del golfo de Adén pero conservaron la lengua autóctona del lugar, mientras otras etnias realizaron desplazamientos forzosos hacia el Ogadén y la llanura Abisinia, huyendo de tribus más belicosas. Era una migración perpetua, con distintos poderes configurando lo que con el tiempo sería Somalia.
Pero no fue hasta el Siglo XIX que el colonialismo europeo sentó sus raíces expansionistas en un reparto tripartito que dividió más aún a Somalia, al surgir el Protectorado de la Somalilandia Británica, el África Oriental Italiana y la Somalilandia Francesa.
Pocas lluvias y muchos truenos tuvo que padecer esta dividida región hasta bien entrado el siglo XX, incluso sufrió los embates de la Segunda Guerra Mundial por carambola, ya que protectorados europeos, --ahora rivales-- se atrincheraban y luchaban en territorio somalí.
El triunfo aliado, y sobre todo el apoyo de la URSS y el campo socialista, trajo al continente negro la ansiada libertad. Somalia --entre otros--logró al fin su independencia el 1º. de julio de 1960.
La ofensiva imperialista de la época reaccionó como siempre: Apostando por la desestabilización de las naciones africanas en proceso de liberación: Una de ellas fue Angola.
Tropas cubanas se movilizaron durante la Operación Carlota para contrarrestar la invasión del régimen del apartheid a la República Popular de Angola el mismo día de la toma de posesión de su presidente-fundador Agostinho Neto, (11 de noviembre de 1975). Los pormenores de aquella epopeya son más que conocidos; no tan detalladamente otros casi simultáneos y parecidos, como la invasión somalí al Ogadén del vecino Etiopía por tropas del dictador Siad Barré; lo que causó la guerra entre ambas naciones y el viraje del apoyo soviético al régimen somalí.
El 22 de enero de 1978,--hace exactamente 34 años— en medio de una sangrienta emboscada de las unidades invasoras en el Ogadén etíope, el combatiente internacionalista Orlando Cardoso Villavicencio, único sobreviviente cubano de su pequeña unidad y herido en la acción, fue capturado y trasladado desde Harar hasta Somalia. De su terrible odisea durante diez años en prisión nos da cuenta el propio Villavicencio en el libro testimonio “Reto a la Soledad”.
Como ven la cosa pica, se complica, y se extiende.
Hasta aquí hemos podido descifrar los misterios de este cuerno africano, que no tiene nada que ver con el de la abundancia, más bien todo lo contrario.
Somalia: Su punto neurálgico sigue siendo una incógnita para mi, por lo que propongo una pausa a mis pacientes vecinos para, --si vuestra curiosidad y mi salud me lo permiten--, tratar de seguir haciéndole cosquillas a los archivos para dar con la verdad, aunque ésta siga siendo tan relativa como lo permitan las fuentes.
Así que en lo relacionado con el cuerno africano, ocurre la mismo que en la vida real… “... el cornudo es el último que se entera…”
CONTINUARÁ…

LA EDAD DE LA PESETA

2012-01-22T18:13:00.014-05:00

El párrafo con que comenzaremos este trabajo fue tomado del Sitio web REBELION publicado con fecha (17-12-2011), bajo la autoría de Andrés Herrero. Se trata de un artículo extenso y detallado sobre la crisis financiera de Europa, y su repercusión en España, bajo el título de: “O nos vamos del euro o ya podemos despedirnos del Estado de Bienestar”. Como puede apreciarse hasta el título resulta extenso. En aras de la brevedad, nos hemos visto obligados a reproducir solo unas líneas que nos darán pie para disparar unas “riflexiones” de salva por tratarse de un arma de fuego satírico.

“…Como la palabra solidaridad no existe en el diccionario europeo, si no es posible plantear soluciones conjuntas, cada cual tendrá que buscar la suya. El retorno de la peseta no constituye la panacea maravillosa, pero sí la solución menos mala en las actuales circunstancias, y con seguridad la más justa socialmente. O nos vamos del euro, o el euro se irá de nosotros…”

La clave del trabajo radica sin dudas en la resurrección de LA PESETA y la frase el Estado de Bienestar, que en mi humilde impresión fue un movimiento surgido en Europa como respuesta al peligro comunista, en una jugada perfecta de combinar el Estado proveedor y los derechos ciudadanos lo cual redujo la desigualdad social a extremos aceptables.

Al desaparecer una de las dos potencias nucleares, el fetiche del comunismo se convirtió en terrorismo a secas y el mundo se transformó en un “globo unipolar y hegemónico” he ahí el invento de la globalización.

Los países deudores se vieron sometidos a las leyes salvajes del mercado, la competitividad y la especulación.

En fin: Un casino universal donde “el banco aunque pierda, siempre se ríe”.

Las condiciones de subordinación político-económicas creadas por el Imperio en los países de América Latina hasta fines del pasado siglo, permitieron la proliferación del sistema usurero conocido por Neoliberalismo, cuyos principales protagonistas eran los socorridos empréstitos, otorgados con largueza al subdesarrollo deudor. Un uno por ciento se hizo rico con el 99% de la pobreza ajena. Todo muy lindo para los primeros, mientras que los segundos, obligados a apretarse el cinto eran víctimas de las exigencias del FMI para cobrar los intereses (gabelas) convirtiendo la Deuda Externa en Eterna e Impagable.

Argentina, la patria del Che, fue una de las víctimas más afectada, y por tanto la que primero declaró el cese de pagos a la deuda. La apretaron tanto que su PIB hizo PUB, y cayó estrepitosamente; también se vio encerrada en algo que dio en llamarse “corralito financiero”. El pánico y la desesperación provocaron los disturbios de diciembre del 2001, con un saldo de 40 muertos y numerosos heridos precedidos del “cacerolazo” y por el grito de “!Que se vayan todos!” en primer lugar el propio presidente Fernando de la Rúa.

A tal punto llegó el descalabro que en menos de diez años su enviidiable “clase media” desapareció entera al empuje de las “clases vivas”. Nuestra hermana del sur no sería la primera víctima, pero sí donde primero reventó la burbuja financiera del sistema.

A partir de la presidencia el líder peronista Néstor Kirchner en el 2003, con sus medidas de ajustes económico-sociales sin intervención foránea, y la continuación de esa política por su sucesora y esposa Cristina Fernández, otro tango se escucha en el país austral.

Lo que actualmente sucede en la UE es lo más parecido a ese fenómeno.

La caída del Producto Interno Bruto en varios países de la culta Europa; “la bancarrota” de los bancos y el “salvataje”, o medidas de ajustes en los países deudores para salvar a sus propios acreedores; es una copia al carbón de lo sucedido hace diez años en la Argentina, con la diferencia de que la UE no quiere renunciar al euro, ni aceptar tampoco que padece una crisis N-EUROTICA, a pesar de su N-eurosis de ahí la idea de mucha gente de a pie, que prefiere apostar por el regreso a las monedas originarias en algunos países como Grecia y España.

Ofrecemos a continuación algo curioso: Dos imágenes, la primera se corresponde con una de las obras más célebres del pintor y grabador Edvard Munch titulada “El grito”. A su lado la portada de la revista italiana de historietas “S.I.D.” donde el dibujante Dentiblú parodia dicha litografía, utilizando de protagonista un cochinito-alcancía en el momento de dar un aterrador grito frente al tenebroso horizonte de la nueva moneda convertida en N-EURO por el humorista. Lo curioso de esto es que la publicación data del 2002, año del boom de la UE; del Euro como la esperanza monetaria en la comunidad europea de naciones, mientras todavía Argentina se debatía en su crisis económica.

De la peseta española tendríamos mucho que hablar, por ejemplo: La peseta posa de efectiva, le salió al paso y pesa menos que el peso cuando pisa, puso en crisis al duro y pese a ello, lo tiró al piso. Históricamente fue la moneda oficial en la península, pero también existe y persiste en nuestro país. Si pueden resucitarla o no depende de los españoles.

La nuestra goza de buena salud, se mantiene flotando contra viento y marea. Como la quinta rueda del carro, resulta ser la quinta parte del peso, nuestra moneda oficial. Ha ido tomando protagonismo de la misma manera en que desapareció el cliente dando paso al usuario, mientras otras menos valiosas como el centavo, el medio o el real se han esfumado por completo.

Durante el periodo especial hizo su debut el CUC, convirtiéndose en la vedete del espectáculo y desplazando a un segundo plano al peso M/N.

¡Imagínense que protagonismo le correspondería entonces a la modesta pecuña! Sin embargo, como dijo Galileo: “…Pero, se mueve…” Entonces, aunque no es divina, actualmente la encontramos como Dios en todas partes: en la cola del pan, en la bodega, la guagua, el puesto de viandas y la carnicería, en cualquier otro establecimiento convirtiéndose en un dolor de cabeza tanto para los usuarios como los cuentapropistas. Magnífica excusa para no tener vuelto en la caja contadora.

De estos y otros “problemitas” rezan estas secuencias que ofrecemos a continuación, parodiando esa inolvidable película cubana titulada “La Edad de la Peseta”.

Invitamos a nuestros fieles vecinos a disfrutar de esta nueva versión gráfico-pesetera de mi autoría.

GORRIONES Y BIJIRITAS

2012-01-22T17:53:00.008-05:00

Según nos acercamos a un aniversario más en que ocurrieran los sucesos del Teatro Villanueva, --apenas a escasos tres meses del grito de Yara--, surgen en mi las mismas interrogantes de siempre: ¿Hasta qué punto el auge del teatro bufo a partir de comienzos del siglo XIX, tuvo algo que ver con la Guerra de los Diez Años? ¿Cuál fue el origen de la rivalidad simbólica, tan popular entonces entre el gorrión español y la bijirita cubana?

Según investigadores del teatro como Rine Leal en “La Selva Oscura”, (Editorial Arte y Literatura, 1975). Es en este marco que surge el teatro bufo como alternativa a las temporadas de óperas y zarzuelas que eran consustanciales al régimen colonial de la época. Correspondió pues la inauguración el 12 de abril de 1860 del Teatro Villanueva, donde hasta entonces se presentaban actuaciones circenses. A la estirpe de dramaturgos como los Martínez Casado se debe por entonces el estreno de la obra “El gorrión”; de esos tiempos creo que deba situarse esa paródica rivalidad plumífera con la bijirita.

El sangriento hecho perpetrado por fuerzas irregulares del gobierno colonial tuvo su origen --hace exactamente 143 años--, la noche anterior al fatídico 22 de enero de 1869, al escenificarse la obra “Perro huevero aunque le quemen el hocico” cuando el guarachero Jacinto Valdés desde la escena, da un viva a Céspedes, coreado por la marea azul de un público que ondeaba pañoletas, mientras una criolla desplegaba la bandera cubana.

En la siguiente función del 22, caldeados ya los ánimos por las diatribas del sádico periodista Gonzalo Castañón, un grupo de voluntarios irrumpe en el teatro disparando a mansalva contra los espectadores. Por primera vez la sangre de los amantes del teatro habanero, corrió junto a la de los valientes alzados en la manigua redentora.

Ese día nace el teatro cubano según el propio autor, pues el joven José Martí publica en LA PATRIA LIBRE su poema dramático “Abdala”, en el cual utiliza su astucia literaria, para situar la acción en la lejana Nubia de los faraones (Etiopía), y el héroe era nada menos que un príncipe norafricano, digno antecedente de los mambises que estaban ganando su libertad con el machete en la mano en los campos de batalla orientales.

Por tanto criollos y peninsulares ya venían enfrentándose antes en las tablas del teatro bufo: Los primeros representados por la bijirita, pajarillo emigrante de variado plumaje que inverna en Cuba de septiembre a abril; existen más de veinticinco familias con diversos nombres según el colorido de sus plumas o sus hábitos, como la bijita marítima, la trepadora, o de las palmas. Tal vez sea la bijirita azulona la que se convirtió en símbolo del separatismo cubano frente al impertinente gorrión representante del coloniaje español, ése depredador urbano que cruzaba imprudentemente la calle toreando los coches y más tarde los autos, o en la acera entre los pies en busca de insectos o gusanos, tan descuidados como él.

Sobre estos orígenes del choteo cubano poco hemos hallado, a lo sumo un trabajo del propio autor titulado: “El entierro del gorrión” que dice más o menos así:

“…La Historia de los tiempos de la colonia en Cuba está llena de leyendas, pero de la que voy a escribir hoy, es una que aunque muchos no la crean, fue verdad. El famoso historiador y político Manuel Martínez Moles, en sus Tradiciones y Leyendas Espirituanas, nos dejó muchos recuerdos de los tiempos de la colonia. Como es natural, yo le añado algo mío para darle más sabor. Según Martínez Moles, un confinado a la Isla de Fernando Poo, Francisco Javier Balmaseda, se lo contó a él…”

Rine Leal en “El Entierro del gorrión” narra la historia de un gato que se puso fatal en la villa de Pepe Antonio (Guanabacoa).

“…Después de hacer el papelazo las autoridades españolas con el entierro del gorrión muerto en la plaza del Palacio del Capitán General, entierro presidido por el Obispo (no podía faltar), y una caterva de curas borrachones, pidiendo por el alma del pobre gorrión. Sucede algo muy gracioso para nosotros hoy en día, pero no para el pobre gato…”

El hecho que cuenta es el siguiente:

“…El gato, al ver un gorrión que estaba muerto en la calle, por la patada de un mulo que había pasado y lo había sorprendido comiendo gusanos, se le ocurrió comerse el “gorrión”. Un Voluntario y una vieja chismosa lo vieron y fueron a las autoridades denunciando el caso. Un grupo de Voluntarios fueron a cogerlo…”

Capturarlo diría yo con más exactitud:

“…El gato se metió en su casa, y al tratar de ponerlo preso, arañó a Sansón Melena; se rompieron muebles; los envalentonados Voluntarios, al fin lo esposaron, le amarraron el rabo, y custodiado por sus guapos captores, el pobre gato fue para la cárcel. Uno de los valientes por poco pierde una oreja, otro se quedo casi sin pelo, pues el gato se le subió en la cabeza. Fue una batalla sin igual; al fin el poderoso venció al minino..”.

El autor invoca la violación de la Convención de Ginebra cuando

“…Lo tuvieron varios días sin comer, ni tomar agua Le cantaron canciones contra los Mambises, le dijeron injurias, y el gato sin poderse defender. Las autoridades respetuosas del reglamento judicial le mandaron a un cura, creo se llamaba Antolín, para que leyera sus últimas oraciones…”

Me imagino que el cura borrachón hablaba también el idioma de los gatos, entonces:

“…Aparece el juez, la sala estaba llena, no había nadie en la defensa del gato. Trajeron un descarado que decía que él hablaba el idioma de los gatos, pidió una bota de vino, que era para enjuagarse la garganta, y empezó: miaassuu,fffuuuffi, rarara, y cuarenta cosas más…El juez al darse cuenta que era un descarado, lo mandó para la prisión y con la condena de pagar por el vino que se había tomado. El juez iba a dictar sentencia, queriendo decirle…te pusiste fatal…”.

En ese momento llega un señor bien vestido, y le dice al juez, como es natural después de poner con disimulo una bolsa con unas cuantas monedas en su vestimenta:

“Mi gato no es Mambí, el ha acabado con los ratones Mambises que se atrevían entrar en nuestra humilde casa. Mi mujer se encuentra enferma, después de lo pasado en el hogar, a la pobre le han dado como cincuenta cocimientos diferentes. El juez volvió a mirar la bolsa. Se juzgo nuevamente al ex-gato mambí y salió absuelto…”

La narración termina cuando:

“…El gato vuelve para la casa y no mataba ni a las hormigas. La vivienda se les llenó de ratones mambises, cucarachas y cuanto animalejo podía caminar. Murió dos semanas después de un ataque del corazón, eso fue lo que dijeron. El sinvergüenza del cura Antolín, fue el que despidió el duelo…”

Esta es a grandes rasgos una versión del cuento “El entierro del gorrión” pero que también pudiera ser la de ”El gato glotón”

EN POCAS PALABRAS

2012-01-22T17:15:00.014-05:00

MARIO Y AURORA: ¡FELICIDADES AMBOS DOS!

Tremenda sorpresa se llevó Mario Limonta el pasado 19 de enero, cuando sonó el despertador y Aurorita Basnuevo, su media naranja, le llevó a la cama el acostumbrado juguito del desayuno. Junto con el vaso en la bandejita había un sobre cerrado que él inmediatamente abrió para encontrarse con otra sorpresa mayor. Dentro del mismo una tarjetita decía: ¡FELICIDADES EN TUS QUINCE!

--¡No hay derecho!-- respondió con su voz ronca el Sargento Arencibia. --¡Así no se puede!--continuó el dirigente del Comité en “Alegrías de Sobremesa”, mientras la “mulatísima” se reía a carcajadas en su propia cara, y agregaba --¡Me encantaaaa!—

En primer lugar nunca había celebrado sU onomástico como se acostumbraba con las quinceañeras. En segundo porque tampoco cumplía cinco veces esa edad. En tercero, porque si nació en 1936, eran 76 y no 75 los que ya colgaban de su esqueleto.

Pero, por tratarse de quien se trata, sólo así podía celebrarlos el carismático actor, en forma de comedia; pues había logrado acoplar la pareja perfecta desde los tiempos de la corneta con la mulatísima; y no sólo tras los micrófonos, en las tablas o el set, sino también en la cama --del camión--, donde juntos acudían a las movilizaciones de trabajo voluntario, para cortar caña o actuar ante los reclutas del Servicio Militar Obligatorio.

El hecho de redactar esta “descarguita” jocosa, no le quita seriedad alguna al trabajo profesional de ambos en cualquier obra dramática, --esas que van de la risa al llanto-- que les toque representar. Y mucho menos para mantener un hogar estable contra viento y marea en tiempos tempestuosos de violencia, sexo, y lenguaje de adultos.

Sirva este breve sainete para calzar la caricatura que con tanto respeto y admiración le hice en San Nicolás del Peladero, cuando el entonces bisoño sargento me llevó preso al Tercio Táctico, para “guataquearle” a Plutarco Tuero y a su amantísima alcaldesa Remigia. Y de paso recordar al tocayo gallego, ese otro sargento Arencibia, que conocí en “La Puta Mili” de la mano del caricaturista Ivá.

Por mi parte, me planto en mis 81, y aquí te espero durante los próximos 15 años. S.S.S.

Francisco P. Blanco Ávila, (Blanquito)

TRES DÍAS ANTES DEL GOLPE

Acostumbrados como estamos a las tradiciones desde aquellos días en que todos nuestros sueños cabían en una media colgada debajo del arbolito de Navidad, o garabateadas en la cartica a los queridos Gaspar, Melchor y Baltazar, hoy 6 de enero de 2012 nos sorprende el diario con nuevas ”Reflexiones de Fidel” tituladas “En marcha hacia el abismo”. Tal vez nos resulten apocalípticas, pero no les quepa la menor duda a mis fervientes vecinos de que, atinadas lo son, y de la inteligencia del ser humano, depende en el futuro que no lo sean.

Les recuerdo que arribamos a los 53 años de aquellos primeros 99% de indignados triunfantes en el Continente. Es por ello que el otro uno por ciento no nos perdonan. Gústenos o no, si algo resulta indiscutible es que el mundo --como el Gigante de las Siete Leguas-- se acerca a pasos agigantados a su propio holocausto, y nuestro Comandante en Jefe con el certero análisis de los acontecimientos y su visión de futuro, siempre nos ha alertado del peligro donde quiera que nos aceche.

Para algunos es el profeta de los tiempos modernos, el hábil conductor que maneja con la luz larga puesta, y ve el peligro antes de entrarle a la curva. Por lo general ha dado en el blanco, y lo menos que podemos hacer es analizar sus advertencias.

Además, aquellos que lo endiosan todo, lo absolutizan todo, y sin embargo nada aportan, les recuerdo que errar es de humanos, y Fidel lo es de cuerpo entero; lo demostró al encabezar la Generación del Centenario del Apóstol, cuando el robo, el peculado, la politiquería, la corrupción, y la complicidad del uno por ciento habían llevado al otro 99% del país a un punto sin retroceso. Tras el “aldabonazo” de Chibás en aquel callejón sin salida, sólo quedaban dos caminos: La dictadura o la revolución.

La primera de ellas, siempre acechante tomo la iniciativa con el ”madrugonazo” del 10 de marzo. La segunda, tenía necesariamente que surgir como consecuencia del traicionero Golpe de Estado.

A partir de entonces se fue tejiendo el entramado de nuestra Epopeya libertadora.

En aras de la brevedad, desde mi humilde punto de vista, ahora sólo anoto algunas de las frases más puntuales y significativas del bisoño abogado Dr. Fidel Castro Ruz, Líder de la Revolución desde aquellos tiempos de arranque fundacional.

Ustedes sabrán ubicarlas en su contexto histórico:

“…La historia me absolverá…”

“…en 1956 seremos héroes o seremos mártires…”

“…si salgo llego, si llegó entro, si entro triunfo…”

“…la Reforma Agraria va…”

“…seremos una potencia médica…”

“…Cuba: Territorio Libre de Analfabetismo…”

“…seremos una potencia deportiva…”

“…!Sí se puede!

“…la Deuda Externa es impagable…”

Otras muchas podrían engrosar la lista, pero queremos terminar con aquella histórica de “Cinco Palmas”, en los momentos más trágicos del desembarco, diezmados y cercados por el enemigo, al reunirse con su hermano, dice: “…cinco fusiles de Raúl y yo dos, son siete. ¡Ahora sí ganamos la guerra!"

Sorprendido por aquel arranque de optimismo, nuestro actual Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Raúl Castro Ruz, --su más fiel seguidor--, pensó en aquel instante: ¡Mi hermano se ha vuelto loco!

Como han podido apreciar esa es una de las facetas del líder de la Revolución; pero hay otra de la cual apenas se habla, y es la agudeza y objetividad producto de su vocación periodística.

¡Qué casualidad, también vinculado al Apóstol…! Dentro de pocos días, el próximo 28 de enero, se cumplen 60 años del primero de cinco artículos enviados por el joven abogado Dr. Fidel Castro, a la redacción del diario “ALERTA”, precisamente donde alertaba de los desmanes, desfalcos, y enriquecimiento ilícito de un “desgobierno constitucional”, es decir, producto de las elecciones, pero que había traicionado las esperanzas más puras del pueblo, a punto de crear una situación extrema y explosiva.

Sólo pudieron publicarse tres de esos trabajos, interrumpidos por el artero golpe de estado de Batista el 10 de marzo de ese año.

Hemos ofrecido fotocopias de las primeras páginas de esos tres ejemplares. El tercero de ellos a sólo tres días de la asonada.

Lo más simpático del caso es que, producido el “madrugonazo”, mientras el pueblo se movilizaba tratando de ofrecer resistencia, y reclamar armas con que defender la Patria; los mismos que por su desidia, latrocinio y enriquecimiento ilícito dieron lugar a la situación extrema de la asonada militar, se dedicaron a culpar las denuncias de Fidel, como auspiciadoras del gobierno de facto.

La historia se repite: Desde sus cómodas y lujosas madrigueras de Miami, la mafia cubano-americana, descendiente directa del “Padrino” continúa echándole la culpa a la Revolución de nuestro calvario a seis décadas de aquello.

Nada, que el Imperio de nuevo se disfrazó de Alí Babá y ellos, siguen siendo los cuarenta ladrones.

CUENTOS DE VELORIO

Gracias al colega, amigo y hermano José Luis Rodríguez Alba tiempos atrás pude adentrarme en los misterios de la provincia espirituana con fuertes vínculos isleños materializados en los cuentos de velorio. De ahí la motivación y el título de este trabajo.

El pasado 6 de enero, día en que los niños aún depositan sus ilusiones en las medias colgadas del arbolito de Navidad; los Reyes Magos, nos trajeron una mala noticia. El fallecimiento la víspera en La Habana de José Luis, a escasos 17 días de poder arribar a sus 80 años de edad.

Pichón de canario heredó de su terruño espirituano el amor por la décima, las parrandas y el humorismo oral concentrado en los cuentos de isleños, donde ellos se ríen de sus propios “defectos”.

Pobre, pero honrado—como se decía en el pasado—Pepe, que así lo conocían por allá, fue despalillador de tabaco, mozo de limpieza, mecánico electricista, dependiente del comercio, vendedor ambulante, mecanógrafo. O sea practicó el cultivo de subsistencia pero en el ámbito urbano.

La pasión por la literatura en sus horas libres, especialmente la humorística, lo llevó a enviar por correo sus escritos al entonces semanario PALANTE. Decidió hacerlo bajo el seudónimo de Cabaiguán Rodríguez en honor a su pueblo natal. Fue un asiduo y honorífico colaborador a partir de entonces, durante toda la década del setenta, y parte del ochenta en el pasado siglo.

Su talento natural, constancia, y superación, le permitieron trabajar directamente con el Instituto del Libro, y de esa etapa habanera se consolidaron sus aportes a nuestra publicación, pero bajo un nuevo seudónimo: Grako, con el cual firmaba casi asiduamente sus “Grakerías”.

Sólo con un dominio total de la síntesis literaria podía lograrse esta obra, parodia y homenaje a la vez de las famosas “Greguerías” de Don Ramón Gómez de la Serna. Pero no piensen que con ese aporte quedaba satisfecho.

Entre otras cosas, recuerdo también aquella incursión crítica del Quijote de La Mancha por las calles de capital, escrita por él en un castellano tan antiguo como la propia obra de Cervantes, para “enderezar entuertos” negligencias y otros males circundantes en la actualidad.

Pasaron los años -- junto con mi jubilación le llegó también la suya--. Pero ninguno de los dos nos rendimos. Seguimos batallando, el por su lado y yo por el mío. La “jiribilla” del humorismo seguía viva en ambos, y un buen día, sin intención alguna, comenzó a contarme sobre las leyendas, costumbres, y fantasías oriundas de Islas Canarias, así como del fácil aplatanamiento de sus hijos que emigraron a nuestras tierras, fundamentalmente dedicados al cultivo del tabaco. De esas narraciones nació un cuaderno de historietas titulado “Cuentos de Isleños”, (aún inédito).

El solo hecho de que el archipiélago mediterráneo cuente con siete islas reales y una virtual, era más que suficiente para enamorarme del proyecto.

Así surgió el libro que cuenta con 28 páginas y 233 viñetas. La obra, terminada hace aproximadamente diez años, aún espera en el baúl de los recuerdos por algún editor sensato, que se sienta motivado por el encanto de esas tradiciones, la fabulosa narración de príncipes encantados, y costumbres autóctonas, y con ello fortalecer aún más los lazos indisolubles entre dos archipiélagos hermanos: Cuba y Canarias.

Pero éste no ha sido el único caso: Su incansable voluntad lo llevo a elaborar una tesis sobre las mal llamadas malas palabras cuyo uso y abuso creó cierta antipatía en la tradicional doble moral burguesa heredada del pasado.

Contra viento y marea la Editora Extramuros le publicó en el 2003 el primer tomo (pequeño formato) de “Palabras Sucias”, una joyita del pensamiento contra corriente que –lamentablemente-- quedó en ese primer intento. Espero poder regodearme con ambas publicaciones antes de que me toquen “El manisero” también a mi.

Con esta promoción cumplo lo que era uno de los más íntimos anhelos de José Luis Rodríguez Alba (Grako), lo cual interpreto también como su última voluntad.

No podíamos terminar sin brindarles algunas de sus inolvidables

GRAKERÍAS

Por GRAKO

Las lágrimas del hipócrita son cocodrilos líquidos.

El que revela cosas corre el riesgo del fotógrafo, que se le manchen los dedos.

La razón del zapato la protestan los callos.

Comer de lo que pica el pollo es robar la dieta a los vanidosos.

Hacerse un hueco en la historia es dársela a la polilla.

La consecuencia de la mentira se mide por la importancia de la verdad que oculta.

El reloj ordeña el tiempo a pesar de sus manecillas.

Aquel esgrimista no tenía casi amigos, se pasaba casi todo el tiempo dando sablazos.

Toda la dieta que contiene los pantalones conduce a la salud.

No hay letrero mejor ubicado que el que se encuentra en el Cementerio de Colón, por la calzada de Zapata. Dice: “Sólo entrada”.

El ventilador es un abanico con ínfulas de tiovivo.

Los que se pasan la vida buscándole el lado bueno a todo, ¿será porque viven del otro lado?

EL MÁS NOBLE DE LOS NOBEL

2012-01-22T16:55:00.007-05:00

No pasaremos por alto, el otorgamiento de los Premios Nobel que cada año en el mes de diciembre se parten y reparten en Suecia a las personalidades más destacadas del mundo en cada una de sus especialidades, priorizando el galardón más importante de todos: El Premio Nobel de la Paz, aunque no siempre a la persona más apropiada sino a la más “agraciada”.

DE TAL PALO…

Alfredo Bernardo Nobel, nace el 21 de octubre de 1833, en un barrio pobre de Estocolmo. Es el tercero de los cuatro hijos de Manuel y Andrietta. El cabeza de familia era también un cabeza dura, obsesionado por sus experimentos nada pacifistas que incluían hasta la fabricación de minas submarinas.

Mientras otros niños construían muñecos de nieve en el invierno, o de plastilina el resto del año, los hermanos Nobel, como cuatro jinetes el Apocalipsis, jugaban peligrosamente con probetas y otros instrumentos en el laboratorio familiar.

El fin justifica los medios, de ahí que el empecinado Manuel los solicitara indiscriminadamente con tal de levantar su fábrica de explosivos. Al fin logró tumbarle la plata al Zar de todas las Rusias, Nicolás I, no así a su heredero al trono Alejandro II, por lo que tuvo que recurrir entonces a otro gran “pacifista” de la época, Napoleón III: Internacionalista que era el viejo Manuel Nobel.

A la misma edad de Cristo, --33 años--, su hijo Alfredo ya competía con él en los proyectos investigativos superándolo con creces, a tal punto que logró instalar un laboratorio en Heleneborg, villa cerca de Estocolmo, por lo que la envidia se apoderó de su progenitor, acusándolo de robarle sus secretos

TANTO VA EL CANTARO A LA FUENTE…

La manipulación de sustancias químicas de tal naturaleza es riesgosa y la desgracia tocó tan fuerte a su puerta que la tumbó, junto con el resto de la instalación. Una violenta explosión destruyó el laboratorio; junto con ella volaron su hermano menor Emilio y otros tres ayudantes. El suceso provocó una campaña de protestas, no sólo en la capital sino en todas las provincias suecas al grito de --¡Abajo los Nobel!

Alfredo tuvo que levantar un nuevo taller flotante en el lago Melar, lejos de la vista de los pobladores, y hasta los pescadores huían del peligroso lanchón hacia aguas más profundas y tranquilas. Sin embargo mientras más éste se alejaba de la orilla, más se acercaba el éxito de la empresa:

Un nuevo material detonante vulgarmente conocido como Aceite de Nobel dio lugar a la “Nitroglycerine Company”, pero las protestas continuaban y tuvieron que someterse a una prueba decisiva: Perforar una montaña en la región dando paso al ferrocarril sueco. Sólo esto logró encarrilar por el momento las voces de indignación.

En 1864 se inauguró la primera fábrica en su país natal, la “Alfred Nobel & Co.”, seguidamente se levantaron otras tantas, con la desgracia de sufrir fatales accidentes en las sucursales de Noruega, y Nueva York. Estalla otra barraca con explosivos en San Francisco donde perecen 18 personas; vuela una carga en el vapor “European” frente a las costas de Panamá; y le siguen otras desgracias similares en Australia y Alemania. El eco de los estruendos rebotan de nuevo, pero ahora internacionalmente al grito de: --¡Basta ya de locuras nobeles!

Residía por entonces en Francia y algunos gobiernos continuaron apoyándolo, pero otros no quisieron correr riesgos. La perseverancia y la suerte vino de nuevo en su auxilio: Otro accidente –éste milagroso—dio lugar a una mezcla que era pura dinamita y de ésta a la balistita o pólvora sin humo, sólo medió un paso.

En 1879 otro Alfredo, éste alemán --de apellido Krupp--, patentizó el invento haciendo más mortíferos sus ya temibles cañones. Llovieron contratos de casi toda Europa excepto Francia, que pagó cara su reticencia en la guerra franco-prusiana.

El año 1888 fue terrible para él: Al poner en manos de su archi-enemiga Alemania tamaño poderío, se escucharon nuevos reclamos pidiendo su cabeza, ahora en francés como antes lo fueran en su propio idioma: --¡Hay que echar al sueco! ¡Regresa a tu país!.— Fue entonces que se declaró “ciudadano del mundo”.

AMOR CON AMOR SE PAGA

Un desengaño amoroso casi adolescente selló su carácter.

Teresa, --la francesita de sus sueños-- muere prematuramente de tuberculosis. La melancolía lo envuelve y él se refugia en los dos amores de toda la vida: Su madre y el laboratorio.

Sin embargo, la fortuna le sonríe y decide comprar una finca solariega en la Avenida Malakoff de París, aislándose del mundanal ruido. Es entonces que al solicitar una persona de confianza para delegar otras tareas, redacta un anuncio en la prensa. Con sorpresa recibe una certera respuesta, que decía más o menos así: --¿Desea usted una “señora” o una secretaria?

El desliz había sido puesto en evidencia por una inteligente dama que reunía los requisitos para la plaza: Berta Kinsky; austríaca de abolengo, y arruinada debido a los excesos paternos. Acumulaba suficientes horas de vuelo en la vida y en amores, como para mantenerse digna y respetable. Era pues la persona indicada para el cargo. Desde que llegó como secretaria del Sr. Nobel se convirtió también en el hada madrina que llenó de luz y alegría aquella fría mansión parisina.

En los tres años que estuvo a su servicio—los más venturosos para él—se hizo imprescindible. Lo sacó al fresco, frecuentando juntos los parques de diversiones, y merendaban en los famosos cafés parisinos al aire libre; pero también mantenían extensas discusiones sobre asuntos de carácter ético-social. Ella, --una pacifista consecuente-- le argumentaba que “las guerras eran la antítesis del amor”, y “solo el amor unía”. Él jamás pudo comprenderla, pues estaba aferrado al criterio estrecho de que sólo creaba riquezas y las vendía para el desarrollo de la sociedad, desentendiéndose del uso que se les daba.

Es posible que Alfredo Nobel se hubiese enamorase de nuevo; lo cierto es que ella no. Un nuevo amor la sedujo y –Berta, su paloma de la paz-- voló del nido, dejando la casona tan triste como antes, precisamente cuando su noble dueño – Nobel-- cumplía un compromiso en Estocolmo con el rey de Suecia Oscar II.

GENIO Y FIGURA HASTA LA SEPULTURA

Él no le guardó rencor, por el contrario, gracias a su ayuda financiera pudo salir a la luz en 1890, el libro “Abajo las Armas” escrito por Berta Kinsky, quien ahora firmaría Berta Suttner tras el matrimonio con quien la flechó para siempre.

Catorce años más tarde, la dura realidad de la Primera Guerra Mundial, echó por tierra todos aquellos esfuerzos pacifistas y Alfredo Nobel en tanto que apoyaba tan “noble causa”, engrosaba –producto de la guerra-- cada vez más sus abultados bolsillos.

Era tal su ingenuidad que declaraba “Crearé un explosivo de tanta eficacia que las guerras ya no serán posibles”. Si resucitara ahora, se vuelve a tirar de cabeza en la fosa.

LA AVARICIA ROMPE EL SACO

Volviendo a los inicios de la historia: A partir de la separación familiar, los hermanos de Alfredo, --Luis y Roberto—habían consolidado su situación en Rusia con los ricos yacimientos petrolíferos de Bakú, y llegaron a convertirse en los segundos proveedores del mundo, sólo superados por Rockefeller multimillonariamente. (Palabrita tan extensa como sus ingresos).

Al testar el 27 de noviembre de 1896, Alfredo Nobel consideró lo siguiente: La riqueza acumulada por sus hermanos y herederos era tal que, en su decisión primaron los consejos de Berta y otros amigos: Otorgar el premio a la persona que hubiera trabajado más y con mayor provecho por la paz.

Empezó la puja en los tribunales. Sus sobrinos llegaron a acusarlo de no estar mentalmente facultado para ejercer su voluntad. Los alegatos amenazaban con extenderse cuando un hecho inesperado inclinó la balanza: La opinión pública que tantas veces lo había condenado, ahora se volcaba a su favor ante gente tan mezquina.

Las autoridades de Estocolmo rechazaron la impugnación y declararon válido el documento que creó el Premio Nobel de la Paz. En mi criterio personal: El Nobel, debía llamarse mejor Premio Kanski de la Paz.

Pero aquí no termina esta historia: Como resultado de la Primera Guerra Mundial cayó el Imperio Zarista ante los embates de la Revolución Bolchevique, y junto con él, los intereses de la familia Nobel en Bakú. La bancarrota hizo volver los ojos de nuevo hacia Estocolmo y la posibilidad de reabrir el caso 30 años después.

Los sobrinos del Rico Mac Pato sueco planteaban estar en la ruina y que no reclamaban toda la herencia; sólo parte de los réditos. El reglamento de la Fundación era explícito y el Parlamento sueco dictaminó sin lugar la nueva reclamación.

Como ven, el origen del Premio Nobel de la Paz fue tan discutible como el otorgado prematuramente al Presidente Barack Obama, cuyas promesas de cambio ojalá se materialicen es este nuevo año 2012.

VIAJE A LA SEMILLA

2011-12-30T22:25:00.011-05:00

Tal vez resulte una irreverencia utilizar el título de una de las obras más representativas de lo “real maravilloso” en la narrativa de nuestro Alejo Carpentier. Todo lo contrario, lo que voy a contar también parece producto de la fantasía y sin embargo está basado en hechos concretos.

El protagonista de la historia es nada menos que el afamado pintor, dibujante, y grabador costumbrista bilbaíno, Víctor Patricio de Landaluze.

Independientemente de su posición crítica contra todo lo que contribuyera a nuestra cubanía, idiosincrasia, e independencia; fue un excelente artista y su obra –ampliamente divulgada y reconocida en Cuba--supera por mucho su pésima actitud política.

Nos referiremos a las indagaciones que sobre el humorismo satírico en la prensa española hiciera el autor sevillano Manuel Barrero sobre los orígenes de esta especialidad gráfica y la historieta en la prensa de la época, fenómeno este último que surge por primera vez en lengua española, pero paradójicamente, en Cuba no en la península.

Según él, en el segundo tercio del siglo XIX la prensa satírica –-entonces colonia española—ofrecía signos evidentes de un nuevo lenguaje secuencial todavía en pañales, que más tarde sería reconocido como historieta en Cuba, comics en los Estados Unidos, y tebeos en la propia España.

En mi escasísimo tiempo libre como caricaturista-editorialista en el diario o el semanario, ocupado fundamentalmente en pulsar la actualidad, pude dedicarle pocas horas a desapolillar archivos tanto en el Instituto de Literatura y Lingüística como en la Biblioteca Nacional “José Martí”, por tanto me resultó una sorpresa que el destacado investigador español me citara en el trabajo que bajo el título de “Arqueología” publicó en el Núm. 14 (Vol. 4), de junio del 2004, en la REVISTA LATINOAMERICANA DE ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIETA, de la Editorial Pablo de la Torriente. Y cito textualmente:

“…Blanco Ávila acertó a señalar que el origen de la historieta cubana habría que buscarlo en las obras que el firmante “Landaluce” destinó a las publicaciones EL MORO MUZA y DON JUNÍPERO, señalando como punto de partida la difusa fecha 186…” y sin dar indicaciones de por qué consideraba historietas aquellas obras (1992:7)…”

Lo cierto es que en “Fumetti a Cuba”, libro publicado en 1992 por Dario Mogno, Nessim Vaturi y Luigi F. Bona, en una coedición de Studio Metrópolis-La Borsa del Fumetto (Italia) y la Editoral Pablo de la Torriente (Cuba), habíamos publicado un trabajo titulado “Il Fumetto della Stampa Cubana” donde enumeraba una breve cronología de la especialidad en nuestro país y que comencé en estos términos:

“…Durante la segunda mitad del siglo diecinueve se desarrolló un curioso género de protohistorieta en las imágenes populares de los cromitos (postalitas) que venían en las (marquillas) envolturas de los cigarrillos. Más de 3932 publicadas.

186…EL MORO MUZA. Historieta autoconclusiva de Landaluce.

1862-1866. DON JUNÍPERO. Varias historietas de Landaluce.

1866-1874. Juan Palomo. Secuencia “El Tabaco” (6 viñetas de Landaluce)…”

Pido disculpas a nuestros vecinos por la deficiente traducción del italiano, pero de imperfecciones está lleno el mundo, y en él vivimos. Otra observación de Manuel Barrero a dicho trabajo es que se nombre al autor como Víctor Patricio de Landaluce en vez de Landaluze, además el artista firmaba a veces con el seudónimo de Bayaceto. (Agradezco pues la corrección en mi nombre y en el de mis vecinos).

De estos párrafos en cursiva viene la referencia apuntada por el maestro Barrero, mas mi intervención un tanto dubitativa resulta intrascendente, pero da pie a reproducir sus opiniones, y sobre todo que por su escrito se puede situar la fecha exacta en que esto ocurrió.

Mis pesquisas solo alcanzaron a rozar fechas y trabajos aproximados, debido a las condiciones de los ejemplares de la época, colecciones incompletas, y su pobre estado de conservación, amén del limitado tiempo empleado para ello. Lo importante es lo que descubre el colega español.

De esta información sintetizo lo siguiente: En el Número 25 de LA CHARANGA (31-1-1858) hace exactamente 154 años, aparece un juego de imágenes litografiadas sin título, alusivas a la idiosincrasia de La Habana.

Sin embargo tanto el autor de dicha investigación como yo, situamos su verdadero origen dos meses después, cuando la propia revista, en varias ediciones consecutivas No. 31 (14-3-1858) al No. 33 (28-3-1858), bajo el título de “Croquis marítimo” Landaluze no solo desarrolla las contradicciones entre las labores del cabotaje y los amores de una pareja, sino que lo hace en una tira de viñetas, y los personajes protagónicos se mantienen fijos e identificables aunque no se nombren. Otro aporte de la serie es precisamente su seguimiento en ediciones próximas, aunque tampoco se le señale específicamente, con lo que marca también el debut del “Continuará…” Tan socorrido después por las tiras cómicas, las radionovelas, y los culebrones televisivos.

Espero haberlos dejado satisfechos con estos ejemplos de protohistorietas en nuestro país, pero prometo abundar sobre los orígenes en Cuba, de eso que mucho más adecuadamente el maestro Will Eisner llamara “Arte Secuencial”, así que…CONTINUARÉ.

CENICIENTAS DE CARNE Y HUESO

2011-12-30T22:23:00.010-05:00

El cuento de hadas “La Cenicienta” tuvo tantas versiones orales como pueblos europeos le dieron oídas, las más famosas fueron la del francés Charles Perrault en 1697, y la de los hermanos Grimm 115 años más tarde en alemán.

El colmo de la popularidad llegó con la versión cinematográfica que hiciera en dibujos animados Walt Disney a mitad del siglo XX aproximadamente. Es una fantasía de “cuentos de camino” y príncipes encantados o “encantadores”, pero en nuestro país las hubo, por miles más --como dice el encabezamiento--: De carne y hueso.

Sin ir más lejos, el viacrucis de la trata negrera implantada por el colonialismo, trajo como mercancía a nuestro continente una buena cantidad de africanas para laboreo en las plantaciones, o como domésticas en las casas señoriales de los encomenderos y funcionarios públicos del régimen.

Satisfacer los apetitos sexuales de Su mercé o del señorito se consideraba por entonces un multioficio, en los contenidos de trabajo de esas mujeres por lo general jóvenes y fuertes. El mestizaje resultaría el PIB de tan singular inversión.

Finalizada la Guerra Necesaria preconizada por Martí, la metrópolis quedó en bancarrota y en la cresta del tsunami español, otra emigración diferente producto de su naufragio económico inundó nuestro país como parte del Sueño Americano. Ya no soldados o reclutas, ahora eran pobres labriegos, comerciantes arruinados, proletarios en paro, y otros desplazados o desplazadas, esta vez blancos, --en busca de fortuna,-- como decían en la aldea antes de partir.

La gran mayoría jamás materializó esos sueños y no pudieron regresar al terruño. Los más afortunados --o astutos—lo hicieron convertidos en indianos, calificativo un tanto ambiguo para identificar a los “nuevos ricos” allende el charco.

Datos que hemos tomado del libro ”Los gallegos de La Habana” de la colega Ángela Oramas Camero, Editorial José Martí, 2007, nos permiten resumir la denuncia de una de ellas, publicada en la revista GALICIA (28-8-15).

“…Esa triste mujer que para su desgracia emigra sola, sin familia ni amigos aquí; si algún primo o paisano alguna vez se le acerca es para perderla, (…) Largos años vivieron en Cuba sin protección alguna, (…) La moza que no tenía otra alternativa que emplearse de criada, corría el riesgo de ser violada por el señorito o cabeza de familia de la casa, y si quedaba embarazada, era expulsada y destinada al desempleo, cargando la cruz de la deshonra…)

Me permito agregar: “…Y el torno de la Casa de Beneficencia a veces resultaba su salvación…” Pero esa es otra historia que duró hasta que se hizo justicia con el triunfo de la Revolución hace exactamente cincuenta y tres años.… Tal vez regresemos sobre este tema en otra oportunidad.

Comenzaba el siglo XX, y algunas congregaciones regionales de beneficencia y recreo ya rendían sus frutos, pero la más emblemática de todas era sin dudas…”El muy Ilustre Centro Gallego de La Habana”…

Veamos su origen: A un mes del fusilamiento de los estudiantes de medicina, el 31 de diciembre de 1871, en el teatro Albisu, se acordó la fundación de la Sociedad de Beneficencia de Naturales de Galicia, germen que se extendió a otras instituciones para dar socorro a los asociados emigrantes y sus familiares.

El aumento de la membresía gallega con sus modestos aportes y el apoyo de magnates del comercio y la industria hicieron posible el milagro en la República, a partir del 20 de mayo de 1902, con el izamiento de la bandera cubana en sus salones, y un baile en el antiguo local del Teatro Tacón, donde asistió el propio presidente de la República “Don” Tomás Estrada Palma.

La primera piedra del fastuoso edificio de San José y Prado, fue colocada en medio de la intervención norteamericana, el 8 de diciembre de 1907, cuando ya contaban con centros de estudio e instituciones culturales. Así como el sanatorio “La Benéfica” en la calzada de Concha en la barriada de Luyanó.

Esta es la historia del -o de los- príncipes encantados, veamos ahora la de las cenicientas a partir de nuevos datos tomados del periodista Ciro Bianchi en su sección dominical del diario JUVENTUD REBELDE (2-10-2011) bajo el título de “Casas de salud”.

Sobre las gallegas en Cuba, nos cuenta el destacado costumbrista que “…constituían la oveja negra de la emigración española y el Centro Gallego, con su poder y representatividad, ocultó su existencia y quiso ahogar la sociedad que surgió a la vida el 12 de junio de 1912 con el nombre de Solidaridad Pontevedresa, y que cinco años después, el 18 de enero de 1917, pasó a llamarse Hijas de Galicia...”

En honor a aquellas honorables cenicientas fundadoras, continúo con la narración del colega:

“…Muy pocos saben cómo y por qué surgió esa casa de salud y si lo saben prefieren no recordarlo. Es una historia desgarradora que documentó en un libro el historiador cubano César González Pagés. Nació como una hermandad en torno a la prostitución para dar asistencia a mujeres que no tenían acceso a los hospitales y morían de sífilis en las casas de recogidas (…) El boicot del Centro Gallego contra Hijas de Galicia cesó en 1919 sin resultados. La institución siguió su curso. Acogía sólo a mujeres y a niños de uno u otro sexo…”

Cuento esta historia porque el edificio de “Hijas de Galicia” se levantó en la barriada obrera de Luyanó, una de las zonas más pobres de La Habana, flanqueada por la Loma del Burro, --adonde mis familiares me llevaban de niño a empinar papalotes--, y por el barrio de indigentes de Las Yaguas, --afortunadamente ya desaparecido--. Allí nacieron mis tres hijos, pues en épocas pasadas de privatizaciones capitalistas resultaba mucho más económico el servicio mutualista que ofrecían por módicos precios los sanatorios al estilo de estas sociedades regionales.

Además “Hijas de Galicia” contaba con un balneario propio en la playa de Marianao, al que tenían acceso sólo los asociados.

Hoy convertida en Hospital Materno Infantil "10 de Octubre" Hijas de Galicia.

Y colorín, colorao… el cuento de “La Cenicienta de carne y hueso” está acabao…

ROBE: UN HÉROE DE PAPEL

2011-12-30T22:21:00.012-05:00

Nacer en cuna de oro el 6 de enero en la Cuba de los años treinta era una verdadera suerte. Te llovían juguetes y regalos por partida doble: El día de tu cumpleaños y el Día de los Reyes Magos. Si lo sabré yo que mi niñez transcurrió en esa década pero en el otro extremo del cuerno de la fortuna.

No sé si en el caso que nos ocupa, el colega Roberto Alfonso Cruz, --también habanero como yo--, fue traído por la cigüeña, o a lomo de unos de los camellos de Melchor, Gaspar y Baltazar aquel 6 de enero de 1937.

Lo cierto es que estudió pintura decorativa en la Escuela Técnico Industrial de Rancho Boyeros. Se ha caracterizado por su modestia y su carácter introvertido; por eso muchos de sus compañeros de toda la vida desconozcan que se graduó de doctor en Pedagogía en la Universidad de la Habana. Adolescente aún ya se buscaba los frijoles en agencias publicitarias como cabezas y multi-Art. En esos trajines se tropezó con otro que bien bailaba pincel en mano, Virgilio Martínez Gaínza, más conocido después como “el duro de la historieta cubana”.

Si nos atenemos al almanaque, las aventuras del nativo “Guabay” --¿taíno o siboney?--tal vez sea el personaje de aventuras que haya perdurado por más tiempo en las preferencias infantiles y juveniles, pues debutó en 1959, cuando tenía solo 22 años –su autor, no el indio--, detalle casi desconocido pues el héroe de papel vio la luz en el periódico LA VOZ de la barriada de Puentes Grandes.

Lo que no pudieron hacer los colonialistas en vivo, lo logró este artista en tiras cómicas: Conquistar el corazón de varias generaciones de cubanos.

A partir de ese descubrimiento autóctono, ROBE -- quien así rubrica sus dibujos—ha cosechado una cadena interminable de éxitos en el género, no solo por sus numerosos premios conquistados en esta especialidad gráfica, que resultaría interminable; sino por la constancia y la originalidad de su estilo naturalista e inconfundible, por la credibilidad de sus guiones de época sin perder el encanto de la fantasía y la acción intrínseca en estas manifestaciones del arte secuencial.

En cierta ocasión C-LÍNEA, revista cubana especializada en el género, lo catalogaba como, “…el historietista cubano que más ha publicado en el extranjero y en mayor número de idiomas.(…) Fue miembro del equipo de MELLA, y luego pasó a PIONERO. Declaró entonces que comenzó inspirándose en Stan Drake (…). En 1965 crea un personaje que ganó fama y simpatía, el indio “Guabay”… A continuación copia de la primera página del trabajo “Toro Sentado” uno de los servicios suministrados para los ANTI-COMICS que se distribuyeron internacionalmente.

Coincidimos totalmente con lo publicado en el órgano especializado de la Agencia de noticias PRENSA LATINA, excepto en lo referido a ”Guabay”, el mencionado héroe autóctono, que no coincide con los datos tomados del "Diccionario Temático del Cómic Cubano" recopilado por el autor Miguel A. Bonera, aún en preparación.

Pero la vida de Robe es más rica que sus personajes, así que como cualquier historieta que se respete, al calor del (CONTINUARÁ…) Vayamos al próximo capítulo:

Su primer cómic-book o libro de historietas se tituló “La Defensa de Bayamo” para EDICIONES JUVENILES de la Imprenta Nacional, y en 1961 su primer trabajo para MELLA fue una secuencia biográfica del mártir alfabetizador “Manuel Ascunce Domenech”.

Sin restarle el menor mérito a ambos trabajos de corte hirstórico, otras aventuras suyas de continuidad se consideran clásicos, pues se popularizaron rápidamente como “Recuerdos de Chamaco”, “Naoh”, “Nobi”, “Yari”, “Toro Sentado”, “Titanes del 68”, “La Isla de los delfines azules”, “El Laborante” y hasta incursionó en el humorismo gráfico compartiendo protagonismo con Silvio Rodríguez en la sección “El Hueco” de la revista MELLA. También creó para EL SABLE la secuencia satírica “Siempre los hubo”.

No hay revista especializada o no, en Cuba que haya dejado de recibir la impronta de sus colaboraciones. Si prolífica ha sido su obra, tanto más los premios y galardones obtenidos en concursos del género; incluso sus historietas distribuidas por el servicio de la agencia internacional de noticias PRENSA LATINA, han sido disfrutadas por fans de la antigua República Democrática Alemana, Checoeslovaquia, Hungría, México y Estados Unidos.

Robe también ha incursionado en la ilustración de libros, entre ellos “La Conquista del Fuego”, “Este amor de todo el mundo”, “Wendi y el duque Pedro”, “El planeta azul”, “La Enciclopedia de la Edad de Oro”, así como obras didácticas entre las que se encuentran “Diccionario de la historia militar” y “Pensamiento político cubano”. Una de sus últimas producciones fue un cuaderno dedicado a la vida del Padre Félix Varela, al cual dedicaremos un próximo comentario.

Si hasta aquí mis ilustres vecinos no han quedado satisfechos, solo puedo agregar que además de todo esto Robe es… Sobre todo: MUY BUENA GENTE.

EN POCAS PALABRAS

2011-12-30T22:18:00.015-05:00

OBISPO: UNA CALLE PARA RECORDAR

A raíz de la fundación de la villa de San Cristóbal de La Habana, se comenzó el trazado de las calles aledañas. Una de ellas, situada al costado del que más tarde fuera el Palacio de los Capitanes Generales, y que a partir de la Plaza de Armas desembocaba en una de las puertas de entrada a la ciudad desde extramuros; tuvo desde sus orígenes varios nombres.

A saber: De los Plateros por unos artesanos afincados en ella; de San Juan, porque conducía al Convento de San Juan de Letrán, del CONSULADO por establecerse allí en 1794 el Real Consulado de Agricultura y Comercio, etc., etc.

Sin embargo, ha trascendido con otro nombre de discutido origen, pues varios historiadores no se han puesto de acuerdo en cuanto a la primitiva procedencia de la actual calle OBISPO, legitimación lograda en 1936 gracias al informe elaborado entonces por el Historiador de la ciudad, Emilio Roig de Leuchsering.

La polémica surgió porque allí vivió el Obispo Fray Jerónimo de Lara fallecido en 1644, con posterioridad habitó en ella Pedro Agustín Morell de Santa Cruz, pero el juicio más certero de todos parece ser por su cercanía a la Parroquial Mayor, residencia episcopal del prelado Alfonso Enríquez de Almendariz, nombrado obispo en 1610; de ahí que se le nombrara calle OBISPO o de los OBISPOS.

Desde su inauguración se convirtió en una arteria vital entre el puerto y el desarrollo del comercio y la industria capitalinos, entonces limitada por la muralla, que fue definitivamente derribada en agosto de 1863.

Toda esta pincelada nos lleva cuatro años después a dicha vía pública, ya por entonces empedrada, cuando visita a La Habana el pintor y dibujante norteamericano Samuel Hazard, quien la reconoce como “…una de las arterias más animadas de la ciudad, donde se hallan los establecimientos más atrayentes…”

El viajero no sólo dejó escritas sus crónicas, sino que dibujó dicha calle en 1867 para su libro “Cuba a pluma y lápiz”.

El acucioso artista dejó para la posteridad la escena que nos complacemos en reproducir con el Hotel “Santa Isabel” al fondo, y para que no quede la menor duda, al lado, una fotografía actual tomada desde el mismo ángulo.

EN ÓRBITA

Mientras escribo estas notas, siento una ligera brisa, que se hace más acogedora en los calurosos meses de verano. Miro hacia un lado, y lo veo ahí, sobre la mesa, fiel, incansable, e inmortal. No puedo recordar exactamente cuanto tiempo ha transcurrido desde que el pequeño ventilador soviético se salió de su órbita europea para aterrizar en mi hogar, pero bienvenido sea.

Tal vez pequeño, feo y descolorido, sobre todo después de perder el trasero en un recalentamiento producto de mi falta de memoria al abandonarlo por un instante y olvidarme que, obediente seguía girando sus paletas durante casi 24 horas.

Se diferencia de otros ejemplares mayores en tamaño, prestigio publicitario, y elegancia, con mejor porte y figura, y hasta con velocidades de caja quinta; sin embargo, es menos hipócrita porque jamás se puso una careta; ni la necesita ya que sus paletas plásticas son inofensivas, y tal vez lo más que pueden es darte un sorpresivo golpetazo, pero sin mayores consecuencias, pues estos equipos ni pinchan ni cortan.

Cuando algo o alguien te acompaña por tanto tiempo, le coges cariño y no quisieras desprenderte de ese ser querido. Lo contrario ocurre con individuos advenedizos, esos que cuando les coges gusto, tienes que despedirte de ellos con satisfacción.

El ÓRBITA fue concebido como el matrimonio: Hasta que la muerte nos separe.

Lo contrario ocurre con otras marcas: A pesar de tecnologías más avanzadas, lujosas, aerodinámicas, y hasta multi-giratorias; su gran defecto es quizás su propia esencia, típica de la Sociedad de Consumo a la que es acreedora.

Su objetivo pues no es ser útil, sino producir rápidamente ganancias exorbitantes. O sea lo menos parecido al ÓRBITA. Se invierten millonarias cifras, incluso con el “robo de cerebros” a familias de futuros consumidores para producirles obsolescencia programada. Frase rimbombante que traducida al lenguaje coloquial quiere decir: “Vida limitada artificialmente”

Es un mundo virtual al que no he podido acostumbrarme por considerarlo ilógico por antihumano, derrochador de recursos; y sobre todo, porque soy transparente, pero no come-catibía ni me gusta que me estafen. Allá los afines a la filosofía del despilfarro.

Yo sigo en ÓRBITA con mi ídem.

LEONES URBANOS

El fiero felino de la selva ha sido protagonista de numerosas obras artísticas por su melenuda prestancia, majestuosidad y fiereza. Ejemplos exiten como el León de la Metro, “El Rey León" de Disney, el Club de Leones, que discutía protagonismo e influencia en la Cuba de antaño con el Club Rotario, o el más cercano “Bebe” León de nuestro volibol masculino, convertido ya en capitán del equipo Cuba.

Para ver los otros leones, los de verdad, tendríamos que trasladarnos al África o al Parque Zoológico; sin embargo tenemos otros mucho más cerca, y apenas se habla de ellos. Vayamos a sus orígenes:

Doscientos cuarenta años se cumplen en este 2012, de la inauguración del primer paseo extramuros, consistente en una vía de cuatro hileras paralelas a las murallas y sombreadas por árboles que resguardaba a peatones y carruajes del intenso calor estival.

Eso ocurrió allá por 1772; más tarde se le hizo un paseo central con cómodos bancos de piedra y fuentes a intervalos.

Sin embargo tendría que transcurrir casi un siglo hasta que a comienzos del XIX aparecieran en el Prado los reyes de la selva, esta vez bronceados por el sol veraniego y por la fundición de los viejos cañones, defensores inmóviles de las fortalezas coloniales en pasadas centurias.

Durante muchos años fueron testigos mudos del jolgorio popular durante los paseos y comparsas del carnaval habanero; de los patines con ruedas y los pitenes infantiles con pelota de goma; de los juveniles encuentros amorosos bajo la luz de la Luna, y de los paseos matinales de vejeranos con sus bastones acompañantes.

En fin, todavía están ahí de pie, entre pintores sabatinos y multitudes ansiosas de ligar la permuta soñada.

Nuevas generaciones de leones se reúnen ahora con frecuencia no lejos de allí, en el Estadio Latinoamericano del Cerro, bulliciosos herederos de Armandito (el Tintorero), para aplaudir a rabiar a sus fieros y azules ejemplares de Industriales. Son fieles aficionados y a veces belicosos fanáticos del deporte nacional, a tal punto de regresar muy cerca de aquellos otros leones de bronce para continuar rugiendo en la Esquina Caliente del Parque Central.

Pero no son los únicos; tal vez menos conocida por residir a 300 kilómetros de la capital, pero igualmente popular y atlética es la pareja de leones futbolísticos en el parque Martí, de Cienfuegos, --la Perla del Sur o Bella Ciudad del Mar como prefiráis--quienes cohabitan allí mucho antes del primer partido de balompié cuyo centenario acabamos de celebrar. Si alguna duda todavía mantienen ustedes, mis incrédulos vecinos, aquí va la foto de uno de ellos en los momentos de esperar el pitazo para tirar un penalti salvador.

AUGURIOS Y PROMESAS PARA EL 2012

2011-12-30T22:14:00.009-05:00

Desde tiempos de la corneta en mi casa y en mi caso hubo el rito de hacer promesas de Año Nuevo para quedar bien con Dios y con el Diablo, como las de dejar las juergas, el trago, o sentar cabeza. Nadie sabe dónde las tiene y abandonar el vicio de fumar a los 50 me salvó la vida veinte años después, al rebasar un infarto anginoso con coronografía y neoplasia incluidas.

Ahora bien: Augurios y promesas son a veces sinónimos y otras antónimos, de ahí el título de esta “descarguita”: Los primeros (magia, pronóstico, señal), implica un deseo; y las segundas (oferta, palabra, voto) señalan una voluntad.
AUGURIOS: Como no soy pitoniso, sino un simple dibujante, puedo resultar pretensioso para ustedes, pero quien no se arriesga no triunfa, y dígaselo a nuestra capital de todos los cubanos, que en su fiebre beisbolera aún mantiene dos equipos (Industriales y Metros), mientras aplanadoras de otras provincias despachurran a sus contrarios, y hasta se multiplican como el caso de la antigua provincia de Las Villas, que dio lugar a tres trabucos: Villa Clara, Sancti Spíritus, y Cienfuegos; o la vecina Habana con un pitcheo de élite, que acaba de dividirse entre artemiseños y mayabequeros, por aquello de divide y vencerás. Lo cierto es que –aunque manteniendo Industriales el segundo lugar en su grupo—el mes de diciembre del 2011 resultó desastroso no para los tres, sino para los dos de La Habana. Ojalá que esta situación en el último mes del año no pique y se extienda.
Pero dejemos el deporte en el cuarto de desahogo, salgamos al fresco, y vayamos al pollo del arroz con pollo.
AUGURIOS: Hace 50 años la Santa Inquisición de la OEA se lavó las manos como Pilatos y dejó que el Imperio nos lanzara al Calvario del bloqueo más extenso y diabólico jamás conocido; los agoreros del capitalismo criollo prometían pasar cada año la Nochebuena en Cuba mediante el uso de la fuerza, --y yo les agregaría-- Aérea Yanqui.
Resistimos entonces aún sin nueces y avellanas, y continuamos rompiéndoles el corojo. Hoy aunque continúa el acoso, la cosa es distinta y diferente.
La crisis del periodo especial en la década del 90 del pasado siglo nos dejó sin el 80% de las importaciones e igual cantidad de exportaciones, con doble bloqueo y doble moneda incluídos. No somos masoquistas, por tanto ha sido un trago amargo y largo a la vez. Pero hemos demostrado hasta ahora que ¡SÍ SE PUEDE!
AUGURIOS: Por muchas crisis hipotecarias, económicas, energéticas, climáticas o sistémicas que haya sufrido el neocolonialismo capitalista desde el 2008 con el Imperio a la cabeza, ninguna le llega ni a la chancleta a la nuestra; sin embargo, seguimos en pie, y los congresistas de la mafia anticubana en el parlamento de los Estados Unidos, quisieron desviar la atención al descontento social y las debilidades de un cambio falsamente prometido por el actual presidente, para capitalizar la ola derechista que barre las entrañas del monstruo. Su propuesta de regresar a la era de Mister W. con las restricciones de los viajes a Cuba y otras medidas similares amenazaban con más de lo mismo en la sesión del Congreso que se celebró antes de finalizar el 2011.
AUGURIOS: La crisis sistémica que avanzó en sentido contrario al movimiento de la Tierra amenaza ahora a la (UE) Unión de países Euro-peos. También el flatulento EURO comienza algo neurótico el 2012; o sea convertido en N-EURO.
No quisiéramos ser pesimistas pero: Si la quinta economía mundial va al piso por muy Berlusconi que sea su gobernante, mientras Brasil sube al sexto escaño. Si Grecia, --la cuna de la democracia, acaba de inaugurar la tecnocracia--, con un banquero-presidente de facto, es decir no electo por la voluntad el pueblo, sino impuesto por el FMI, se trata pues de un gorila más pero euro-PEO y de cuello blanco. Si el tren franco-teutón de la economía en el continente patina arrastrando a sus vagones cuesta abajo, y Francia se declara en recesión. ¿Qué puede esperar el resto de los estados euro-PEOS para el 2012?
PROMESAS: Treinta y tres era la edad de Cristo al ser crucificado. Aquella isla hereje de 1961 se ha convertido ahora en un archipiélago solidario de 33 naciones alumbradas por el alba del concepto martiano nombrado Nuestra América. Y no se trata de una simple ubicación geográfica comprendida entre el río Bravo y la Patagonia, sino en hacer realidad el verdadero sueño americano de hace 200 años, el de los tres héroes: Bolívar, Hidalgo y San Martín, haciendo palpable lo “Real Maravilloso” de nuestros pueblos, con sus altas y bajas, con sus semejanzas y diferencias.
Lo que comenzó siendo solo una simple alternativa integracionista (ALBA) frente a la tristemente célebre Alianza de Libre Comercio para las Américas (ALCA); a partir de este momento histórico es la Comunidad de Estados Latino Americanos y del Caribe (CELAC), con un Sistema Único de Compensación Regional (SUCRE), especie de moneda virtual invisible para ellos, pero contante y sonante en el futuro para nosotros.
PROMESAS: La historia de agresiones e aislamiento materializada desde hace 50 años en Cuba parece repetirse en el Medio y Cercano Oriente extendiéndose al Norte de África. Se envalentonan y no acaban de entender que los tiempos cambian, la resistencia se multiplica y la amenaza en nuestro país de una primavera árabe está condenada al fracaso: Sencillamente porque Cuba es un eterno verano que se llama Revolución.
Mejor deberían mirarse en el espejo y ponerse para las cosas en sus propios asuntos internos --eso que se llama (ocuppy) en inglés--, con el agravante de un 99% de “indignados” que pican y se extienden dentro y fuera de sus fronteras. Cuando el río suena algo trae la corriente, el clamor se vuelve ensordecedor, su marcha promete ser arrolladora y las inundaciones a estas alturas del Diluvio Universal pronostican el Armagedón.
PROMESAS: La Salud, no es cosa de un día. Es preferible la prevención que la profilaxis. Tenemos un índice de natalidad infantil cada año más alto en niños nacidos vivos, y un índice de longevidad cada día más saludable. Con resultados exitosos en la atención primaria y alto grado en las investigaciones científicas. Al precio de unos simples: --Gracias doctor.
En esos países donde se implanta para salud y educación la privatización, el servicio se torna selectivo y deficitario, este aspecto resulta catastrófico. Haití por ejemplo: --Olvidado durante años--, tras el devastador terremoto de 2010 fue blanco de la atención mundial con destaques sensacionalistas en la gran prensa y la pequeña ayuda prometida durante el terremoto fueron tan instantáneos como sus propios temblores--. Por el contrario, nuestros médicos y personal de apoyo ya estaban allí, aún se mantienen firmes, y así continuarán mientras el pueblo hermano lo necesite, o sus graduados de la ELAM los sustituyan.

PROMESAS: Otros indicadores de la UNESCO e instituciones similares hablan un idioma diferente, por lo pronto nos entendemos, y nos colocan como referentes en aspectos de la alfabetización, aplicándose el sistema –YO SI PUEDO—en numerosos idiomas y dialectos. Hay un acercamiento a la alimentación con el desarrollo de la agricultura sustentable, ya sea urbana o suburbana. Del combate al Calentamiento Global, con políticas tendientes a mantener el equilibrio ecológico de nuestras riquezas naturales y enfriar el caldeado escenario guerrerista del momento. Otros indicios por el estilo avalan nuestra voluntad política para un mundo de paz y seguridad.
La situación es tensa en todas partes, incluyéndonos por carambola estos augurios nada favorables; la noche pinta negra con pespuntes morados, y la tendencia es cada vez más derechista y tenebrosa,
La brecha entre el Primer y el Tercer Mundo se profundiza. Entonces vale la pena luchar por ese Segundo Mundo hasta ahora desconocido e invisible, pero posible. Por lo pronto, nuestras promesas son una luz al final del túnel…¡Ojalá!
¡FELIZ AÑO NUEVO!

¡FLASH! ¡ÚLTIMA HORA!

2011-12-22T12:38:00.003-05:00

Enterado por los organizadores de un próximo encuentro el día 27 de diciembre de la Editorial Pablo de la Torriente con los amantes de la historieta, en el local de la Casa del Alba, y de la necesidad de contactar con el colega Dario Mogno, creador y fundador de la REVISTA LATINOAMERICANA DE ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIETA, pude comunicarme con el mismo esta semana a través del correo electrónico. He aquí su respuesta:

Querido Blanquito, ¡Qué alegría recibir tu correo! Y me alegra conocer que están bien. Aquí, por suerte, igualmente. El único que se lleva unos problemas consecuentes a la operación que tuve que hacerme el año pasado… Estoy muy limitado en mi libertad de movimiento, pero sobrevivo. Salir poco de la casa por mí no es un gran sacrificio: Me gusta más estar sentado leyendo un buen libro o viendo una buena película que caminar por las calles de Milán. Gracias por avisarme sobre la iniciativa del día 27. Te diré que no tengo una gran gana de ponerme ahora a escribir (estas secuelas de la operación me dejaron con una gran pereza), pero pienso que podría mandarte el texto de una entrevista que me hicieron sobre la revista por una publicación web argentina. Déjame averiguar, y te escribo nuevamente. Entretanto, un afectuoso abrazo a tí y a tu gente.
Dario

Es necesario aclarar a mis amables vecinos de quién estamos hablando:
Dario Mogno: -Licenciado en Sociología Experimental sobre los “Factores de la organización perceptiva del filme”. Trabajó por doce años como sicólogo motivacionista. Por veinte años fue gerente editorial y director de revistas. Integrante del Comité Organizador de los Encuentros Internacionales de Historietistas que se desarrollaban cada dos años en La Habana. Desde 2001 continúa con la realización de la REVISTA LATINOAMERICANA DE ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIETA. Reside en Milano, Italia.

De la interviú titulada “En el papel veo el signo del autor”, coordinada por Laura Vázquez para la Federación Latinoamericana de Comunicación Social FELACS y que servirá de leit motiv para el tan añorado encuentro, tomo una breve anécdota que el entrevistado contó sobre la amistad entre dos seres afines:

“…Conocí personalmente a Alberto Breccia a principio de 1980 cuando decidí a reunir en volumen los episodios de “Un tal Daneri” que en Italia ya habían aparecido por entregas. Yo admiraba al artista que en Italia era bien conocido sobre todo gracias a revistas como LINUS, IL MAGO y SARGENTO KIR.
Quedé fascinado por su persona, por su perenne insatisfacción por los resultados logrados y la continua búsqueda y experimentación de nuevas formas expresivas; de su humanidad, de su humildad, de su ternura.
Inmediatamente nos caímos bien el uno al otro, tuve la oportunidad de tenerlo como huésped en mi casa por casi un mes, y empezó una amistad que los años sucesivos vinieron fortaleciendo.
Entre las tantas deudas que tengo con Alberto, es a él a quien le debo mi vínculo con la historieta cubana. Un día me hablaba de la injusticia social y de las dramáticas condiciones de vida de los pueblos latinoamericanos; le pregunté si nunca había estado en Cuba. No contestó. Nunca había ido a Cuba ya que sus condiciones económicas no se lo permitían. Cuando me inviten iré con mucho gusto e interés, me dijo. Por broma le respondí que cuando lo invitaran me avisara, y yo mismo habría viajado ahí para que, a su llegada me encontrara esperándolo en el lobby del Hotel Habana Libre para invitarlo a un trago de bienvenida.
Pasaron los años, ya había olvidado esa charla, pero no la había olvidado Alberto, que en enero de 1990 me telefoneó desde su barrio de Haedo para comunicarme conmovido de que, finalmente tenía la invitación a Cuba.
Se trataba del Primer Encuentro Iberoamericano de Historietistas.
Me liberé de mis cargos de trabajo y el mes siguiente, cuando Alberto llegó a La Habana, yo estaba ahí esperándolo con el trago en la mano…”

Hasta aquí la anécdota: De aquel memorable Encuentro hay bastante documentación incluso lo publicado en este blog.
En cuanto a la próxima cita con la historieta en esta, la capital de todos los cubanos, les prometo tener informados a mis fieles vecinos. Mientras tanto:
¡FELICES PASCUAS Y UN PRÓSPERO AÑO NUEVO!

EN DEUDA CON UN ÁNGEL

2011-12-11T10:46:00.005-05:00

Este diciembre me recuerda una deuda pendiente que tengo con una criatura celestial, aquella que nos arrebató el destino antes de tiempo. Y lo digo con propiedad, porque este blog pretendía rendirle el primero de diciembre de 1910, un modesto homenaje en su centenario como a él le gustaban las cosas,--sencillamente--, con su caricatura personal, y no pudo ser: Me refiero a Ángel Augier Proenza.

Puedo mostrarles ahora dicho retrato humorístico que le realicé hace algunos años, más salido del corazón que del pincel, y que él con el sentido bromista que lo caracterizaba siempre conservó en la sala de su dulce hogar de la Víbora.

Según mi atrevida opinión, su nombre lo llevaba bien puesto, como los pantalones, pues se correspondió con su comportamiento en vida.

Lo conocí personalmente cuando realizaba en 1959 mis pininos gráficos en Prensa Latina. Por entonces ya este angelote había dejado su impronta benefactora en numerosas redacciones periodísticas. A saber: LA DISCUSIÓN. MEDIODÍA, NOTICIAS DE HOY, EL MUNDO, INFORMACIÓN, AHORA, LUZ, Última hora, social, carteles, páginas, ellas, y la superviviente BOHEMIA. Sin contar con no pocos noticieros radiales y otros medios. Por tanto ya era un consagrado en la profesión, cuando se develó su angelical vocación.

Me explico: En toda aquella época anterior, Augier se había dedicado a combatir con la pluma otros ángeles pero de las tinieblas. A partir de la experiencia de nuestra agencia internacional de noticias, se convirtió no sólo en el co-fundador de la misma junto al inolvidable Jorge Ricardo Massetti, sino también en su ángel acompañante, y en esa forja ambos hornearon alumnos de la talla de Ricardo Sáenz, Roberto Agudo, José Dos Santos, Juan Marrero, Gabriel Molina, Rodolfo Walsh, el Gabo, y Timossi, entre otros muchos profesionales cubanos y extranjeros.

Ahora no solo espantaba los ángeles exterminadores de la prensa reaccionaria internacional y criolla, sino que –con tales seguidores-- se convertía en un verdadero maestro de la profesión.

Uno de ellos: Juan Marrero, recuerda cuando Ángel Augier se autodedicó este poema al cumplir sus 85 años:

La vejez es menos triste

si es con amor que se asume

y algo queda en el perfume

de juventud que tuviste.

Si el amor que así resiste

los rigores de la edad,

aún más brilla esa verdad

cuando alegre el corazón

recibe con su canción

las flores de la amistad.

Gabriel Molina, también deudor de sus enseñanzas observa otra de sus características, el humorismo poético con esta composición:

Soledad por tu sol y por tu ola;

isla sola, sol y ola

Confundidos cuando, acariciándote

la piel mulata de la costa,

la femenina piel fragante de tabaco,

y la piel de la playa

cálida y temblorosa con su arena de azúcar.

Son solo botones de muestra en su insuperable obra poética, más él seguiría fiel a su destino angelical.

Si en 1959 fue el ángel guardián de Masetti en Prensa Latina. Dos años más tarde lo sería de quien él y toda Cuba consideraban el Poeta Nacional, Nicolás Guiilén. Ambos fundaron la UNEAC en 1961 y a partir de ese momento se convirtió no solo en la sombra protectora del autor de Sóngoro Cosongo, sino su seguidor más fiel, investigador, y biógrafo a la vez; y todo esto sin restarle calidad a su propia obra, ni dejarla en un segundo plano de atención.

Vemos pues que esta criatura seráfica no solo formó parte de la vanguardia periodística, sino también del coro celestial y parnasiano.

Pero, su misión espiritual parece no terminar ahí: Sin abandonar su propia obra, de 1967 a 1970 lo vemos incorporarse a un nuevo proyecto de dimensiones proféticas en Cuba: El Instituto de Literatura y Lingüística, presidido por el también escritor, ensayista e historiador José Antonio Portuondo. Aquí nuestro ángel desplegó de nuevo sus alas benéficas con la sencillez, la amabilidad y modestia que le eran afines.

Como hemos visto, Augier no sólo brindó generosamente sus bondades en Cuba, sino que las repartió también por el mundo. Son famosas las entrevistas que para BOHEMIA hizo a Charles Chaplin, Gabriela Mistral, Pablo Neruda, y Paul Eulard, entre otros consagrados. Lo que sí lo hizo fue, con la sencillez de quien toda la gloria del mundo cabía en un grano de maíz. Así que agreguemos a sus cualidades la de martiano integral.

De Ángel Augier, un arcángel en toda la extensión de sus alas benditas, podríamos enumerar centenares de calificativos, todos ellos envidiables, pero estaríamos negando su propia esencia espiritual: La modestia.

Si a ustedes mis fieles vecinos les ha resultado exageradas las motivaciones para pagar esta deuda centenaria, les aseguro que me he quedado corto, y agrego que allá en el cielo, donde debe estar extendiendo sus seráficas alas Angelito, --como le llamábamos cariñosamente-- debe estar sonrojándose de pena.

(Agradecemos a la revista ENFOQUE de la UPEC los datos que permitieron esta merecida semblanza).

LAS MIL Y UNA NOCHES

2011-12-11T10:43:00.006-05:00

Prometo narrarles la verdadera historia de Scherezade y sus cuentos. Pero como se trata de resumir mil y una noches de desvelos, no pretendo cansarlos y me limitaré a divulgar el hecho en una serie de-quince episodios, como los que semanalmente me maravillaban en aquellas matinées del cine de barrio.

La tradición oral en pueblos asiáticos más allá de la Vieja Europa, es decir en lo que se conoce por el Oriente Medio, era milenaria y se trasmitía a través de peregrinos, mercaderes, marinos, o pescadores, entre otros muchos migrantes y mitómanos que en el mundo han sido.

En el siglo XVI esas narraciones hindúes, sirias, turcas, griegas, persas y en hasta en otros dialectos, donde confluyen la intriga, lo fabuloso, y las costumbres, siempre llenas de vivencias y fantasías, tomaron cuerpo en los cuentos de las mil y una noches. Por tanto, el valor intrínseco no estriba tanto en la esencia de los relatos, muchos de ellos corrían ya de boca en boca y de generación en generación, sino en el de la protagonista: La joven Scherezade.

Es con ella que comienza nuestra historia.

ACLARACIÓN: A partir de ahora el comentario entrecomillado es nuestro.

CAP. 1. – Schazhnen, rey de Samarcanda, y Alta Tartaria sorprende a su mujer, la reina consorte, en brazos de su amante, “…los detalles me los reservo porque no me gusta el chisme…” Abrumado por el peso de los “celos” “…tampoco lo entiendo, dada la promiscuidad de los harenes donde había tanto tarro donde escoger. Y sigo…”el monarca se la arranca a los dos, “…sí, pero primero deja eunuco a su rival.

CAP. 2. – La tristeza lo embarga. Decide irse de allí y visitar a su hermano Schahriar, rey de la India y la China. Una vez en la fraterna corte descubre que su cuñada-- la reina --ha aumentado la parada, pues ambos la sorprenden en pleno libertinaje, con nobles cortesanos, y sus respectivas corte esclavas. “…A eso en Cuba se le llama “Baile del perchero”... Aquí queda demostrado una vez más que los únicos animales con un solo cuerno son los rinocerontes y los unicornios…”

CAP. 3. – Ambos reyes doblemente “coronados” deciden retirarse del mundo, y abandonan la ciudad; “…tampoco se cuenta que el suceso haya provocado ninguna limpieza étnica en palacio…” No irían muy lejos; al llegar a la orilla del mar, una nueva sorpresa les espera.

CAP. 4. –Allí, en la arena se encuentran un genio que hace salir de un arca de cristal a una joven hermosa, y en cuanto el espectro se duerme, “… no es camarón que se lo lleva la corriente…” sino que la ex prisionera les ofrece a los hermanos dos aros a cambio de sus favores sexuales,…”me imagino que sin mucha pena, pues aún le quedaban vírgenes otros 96 anillos producto de sus deseos encarcelados e insatisfechos…”

CAP. 5. –Schahriar decide regresar a Samarcanda, al considerar que el genio es más desgraciado que él, y vuelve a la capital para vengarse no solamente de la reina por la cornamenta del despecho, sino para despachar a todas y cada una de sus futuras “damas de compañía” después de una noche de lujuria, las que serían decapitadas a la mañana siguiente.

CAP. 6. – El decreto se cumple, y el luto ensombrece noche a noche toda la ciudad. “…Ni siquiera es amor de un día como reza la canción…” Nada parece saciar la sed de sexo y sangre del rey. Aquí entra en escena el visir del reino, pero sobre todo su hija, la bella Scherezade, quien decide tomar cartas en el asunto, con esta proposición:

CAP. 7. –Padre, he resuelto poner fin a esta matanza. Por Alá te pido que me cases con él. Si muero en el intento, quedaré satisfecha; si tengo éxito le habré prestado un gran favor al pueblo iraní. “… ¿Dura la chiquita, ¿no?...”

CAP. 8. –Su poder de convicción, pero también su porte y figura, logran del sultán que éste le autorice la compañía de su hermana menor Dinarzade durante la noche.”…Parece que en aquellos tiempos, no estaba prohibida la entrada a los menores de edad en ciertos lugares…”

CAP. 9 –La clave del asunto estaba precisamente en la presencia de la hermana, pues poco antes de cada amanecer debía proponerle a Scherezada lo siguiente: --Oh, hermana mía, si no tienen sueño aún, cuéntanos uno de esos hermosos cuentos que tú sabes. Quizás por última vez en la vida.

CAP. 10. --Esa última vez del alba solicitada por la hermana se repitió por mil y una noches consecutivas, gracias al talento de la narradora. Y aún más: Sabía en qué momento parar el relato, precisamente para crear el “suspense” en la parte más dramática del conflicto. “…Tal vez sin proponérselo, Scherezade sentó las bases para las películas de Hitchcock, los Continuará… de nuestras tiras cómicas, y los culebrones de la televisión…”

CAP. 11. --En cuanto a los cuentos. Presumo que ustedes saben tan bien o mejor que yo, las aventuras de “Aladino y la lámpara Maravillosa”, “Simbad el marino”, o “Alí Babá y los cuarenta ladrones”, entre otras 998 narraciones, así que dejo a un lado la fantasía, para regresar a la realidad.

CAP. 12. --Scherezada no nació heroica, se decidió a serlo cuando no le quedó más remedio, a costa de su propia vida. Pero tampoco tenía condición de mártir, sin embargo: Cortó de cuajo la larga cola de muchachas camino al matadero, por decisión de un miserable que no solo satisfacía momentáneamente sus apetitos sexuales, sino que pagaba sus excesos con la muerte de las indefensas jóvenes que se los proporcionaban. Y Scherezada lo hizo como merecía el canalla, inteligentemente: La magia solo existe en los cuentos de camino. No podía recurrir tampoco a la bondad de alguien que la desconocía; ni a la fuerza o la astucia ante ser tan vengativo y poderoso; tampoco podía escoger el momento adecuado.

CAP. 13. –Nuestra heroína utilizó eso que militarmente se conoce como estrategia, para lo cual se sentía particularmente dotada: Atraer al enemigo fuera de sus trincheras: la cama. En el campo suyo: el cuento. Y entonces, el ataque por sorpresa, pues antes de que haya tenido tiempo de recobrarse, emplear la táctica del escamoteo: “…Hacerlo creer que él sigue siendo EL MACHO.

--No la mataré hasta que no me narre lo que le pasó a...--Decía el sultán--. Y así hasta el infinito.

CAP. 14. –Todo cuento tiene su moraleja. Dicen que pasadas mil y una noches Scherezada pide permiso al sultán para presentarles a sus tres hijos concebidos entre cuento y cuento. “…Por lo tanto, pienso yo, no solo se puede vivir de eso…” El rey visiblemente emocionado le dice: --Oh, Scherezada, por Alá te digo que yo te perdoné mucho antes de conocer a estos niños, porque demostraste ser casta, pura, inteligente y piadosa… “..Además,…conociendo al monarca como lo conocemos agregaría yo… joven y buena hembra, claro…”

CAP. 15. – Hemos llegado al final de esta bella fantasía árabe, hindú, musulmana, y persa a la vez. Sin embargo la protagonista principal es simplemente una mujer, joven, bella, e inteligente, que se convierte por obra y gracia de sus aptitudes en heroína de su pueblo: Irán, y embajadora de buena voluntad para cientos, miles, millones de seres humanos en todo el mundo que hemos sido también embrujados por sus fabulosos cuentos donde la astucia, la sorpresa y el humor nos han endulzado la vida.

Quiera el destino que su ejemplo y su pueblo no sean arrasados por fuerzas muy superiores en número y recursos, pero huérfanas del humanismo necesario para vivir en paz sin egoísmos ni ambiciones en un mundo cada día más necesitado de comprensión; de esos todopoderosos capaces de poner en riesgo la supervivencia misma de la especie humana en guerras interminables contra países más débiles.

La experiencia de estos últimos años nos dice que el mundo está cansado de guerras y más guerras imperiales. Que los pequeños conflictos pueden degenerar en holocaustos mundiales… Y a la tercera, --que pudiera degenerar en atómica--, va la vencida.

Por lo pronto evitar que, --como ha ocurrido recientemente con otros pueblos árabes--, los cuentos de la iraní Scherezada se vayan a convertir en las mil y una noches de exclusión aérea.

DELGA: UN DIBUJANTE CON PEGADA

2011-12-11T10:34:00.013-05:00

Al poco tiempo de estrenarse en el coliseo de la calle San Ignacio el semanario humorístico PALANTE Y PALANTE, subió allí al ring en calidad de aficionado el jovencito José Francisco Delgado, quien lucía el nombre de J. Delgado en su bata de boxeo. Venía de la mano de quien suponíamos su entrenador, el veterano dibujante Dagoberto Cabrera dueño de un taller de diseño en la esquina roja de la barriada de Lawton, donde su joven ayudante daba los primeros pasos en la publicidad y el dibujo.

Por suerte, durante aquellos primeros ganchos del semanario, ese sonriente flacucho se movía con tal ligereza en el ring de la redacción, que ninguno de nosotros, nos dábamos cuenta de sus habilidades pugilísticas, --y digo por suerte-- porque las bromas pesadas nunca hicieron mella en la anatomía de alguien con tan buen carácter, incluso él prefería que le llamaran “El Delga”, demostrando además de buen punch en sus caricaturas, que tenía mejor sentido del humor en la esquiva.

Todo esto que les cuento vino a descubrirse años después, a propósito de la celebración del quinto aniversario del Triunfo de la Revolución, cuando el colega Pecruz, --campeón de peso flaco en el dibujo humorístico-- con ayuda de Tico (el hermano del campeón de los Juegos Panorámicos, Felo Díaz), dibujó en las páginas centrales del semanario una manifestación palantera para sumarla a los festejos que se celebrarían ese día en la Plaza de la Revolución.

He aquí la constancia de ese match celebrado el Primero de enero de 1964. Desconocíamos hasta entonces que, nativo de Colón, Matanzas, golpeado por el fallecimiento de padre a los 10 años, Delga había emigrado a la capital con su mamá y dos hermanos.

Para 1960, ya entrenaba en calidad de aficionado al boxeo en el Gimnasio Trejo, sito en Cuba y Merced. Como exclusiva le ofrecemos copia del cartel promocional de la función ofrecida en Santiago de Cuba, pocos días antes de Playa Girón, donde aparece el pacífico Delga en posición amenazadora, mientras el otro Delga, --ya veterano--, lo observa sonriente y cromático.

Delga seguía practicando ambas aficiones, aunque en PALANTE peleaba desde afuera, demostrando buena asimilación. Una nota firmada por el propio Gabriel Bracho Montiel director-fundador del semanario, fue la que lo impulsó a colgar los guantes definitivamente. En ella Bracho elogiaba dos jóvenes promesas del humorismo cubano: Betán en lo literal, y él en lo gráfico.

Hasta aquí el primer round de este match.

Puede decirse que otro paso definitivo en su formación profesional lo dio al cambiar de categoría, y pasar de los moscas a los ligeros cuando hizo su ingreso en el primer llamado al Servicio Militar Obligatorio de la DAAFAR en cuyas publicaciones coincidió con otro diamante en bruto, el inteligentísimo recluta Jorge Oliver. La influencia de maestros del pugilato como el soldado Alexis Cánovas y el capitán Eduardo Bosch, tuvieron mucho que ver en ello.

Delga habla con orgullo de esa experiencia pues aplicó no sólo los conceptos más modernos del diseño gráfico, sino que el oficio lo aprendió a pie de imprenta con suficiente taller para preparar originales en cualquier sistema de impresión.

Dicen que el destino depara sorpresas. En su caso el destino se llamó FAR, pues unió a tres campeones del humorismo gráfico actual: Los ya conocidos Delga y Oli, pero también al recluta Juan Padrón, triunvirato con el que realizaron un corto animado para el Festival de Aficionados de las Fuerzas Armadas Revolucionarias.

Como boxeador no peleó en muchos cuadriláteros, pero como dibujante-diseñador, Delga, paseó su impronta por todo tipo de periódicos, diarios y semanarios, revistas y tabloides cubanos; incluso bilingües como la edición español-inglés de Ecos de los Panamericanos en 1991, donde tuve el honor de subir al ring junto con él.

En la revista BOHEMIA ilustró por más de 15 años la sección “Extraño” por tanto no resulta raro que obtuviera allí en una ocasión el Premio Anual Juan Gualberto Gómez de diseño.

En cuanto a su labor como caricaturista e historietista: Se cuentan numerosas ilustraciones en todas y cada una de las publicaciones en que dejó sus huellas de experimentado diseñador, pero debemos señalar sobre todo su destaque en la década de los 80 del pasado siglo, convirtiéndose en un peligroso retador a la corona del cómic en Cuba con proposiciones de alto vuelo: De su plumilla surgieron entonces personajes también plumíferos como la tira “Averías” que sobrevoló PALANTE durante 15 años y el personaje Ayazín, con el que compitió en el certamen “La Palma Real”, organizado en mil novecientos noventa y piquito por la Editorial Pablo de la Torriente, cargando con la faja.

Podía ser gordo o flaca, tener el pico corto o largo. Sin embargo ganó un premio de historieta con “El Huevo de Nadie”, demostrando que por lo pronto el o la protagonista era ovíparo/a.

Apenas se habla de él como caricaturista personal, demostrándolo fehacientemente en varios premios como la obra que rescatamos del Museo del Humor de San Antonio de los Baños para enriquecer el libro “La Leyenda que Camina” dedicada al Caballero de París. Su caricatura del personaje que aparece en la página 12, había obtenido el Tercer Premio en el XIII Salón Nacional de Caricatura Personal “Juan David” celebrado hace exactamente diez años (8-12-2001).

Además, se considera su más descarnado crítico, así que nos lo imaginamos haciendo “shadows”, pero jamás quedaba satisfecho aunque noqueara su propia sombra.

Yo, con la experiencia acumulada desde mis comienzos de dibujante deportivo hace unos 64 años puedo afirmar que, --como estudioso del dibujo en general, el humorismo y la historieta en particular--, Delga es un crítico a respetar, pues además de experto estilista, tiene una demoledora pegada que solo utiliza en casos extremos. Señala defectos y elogia triunfos, pero prefiere el convencimiento y ganar por puntos antes que noquear al rival aunque tiene suficiente “punch” para ello. Nos lo sigue demostrando en la distancia, he aquí una de sus últimas presentaciones.

EN POCAS PALABRAS

2011-12-11T09:47:00.028-05:00

Los despistados.

De que la televisión es el entretenimiento básico del hogar, no cabe la menor duda; con cuatro canales y algunos con programación las 24 horas del día para todas las edades y preferencias. Pero hay gustos que merecen palos, sobre todo los de aquellos que no prestan atención, o tergiversan todo lo que ven en la pequeña pantalla.

Los hipoacúsicos están perfectamente justificados, pero me refiero a esos que siempre lo preguntan todo, para bajarse con cada una que para qué les cuento.

Sin más, aquí va una mini-encuesta que hicimos recientemente entre algunos de esos despistados.

--¿Dígame compañero Canuto, cuál es su programa favorito?

--Usted verá, yo soy muy glotón, antes veía a diario Cochina al Minuto, pero ahora pongo los sábados al medio día Sin sabor y por las noches Cinemanteca de Cuba.

--Hummm. Respuesta muy apetitosa… A propósito de la programación cinematográfica: ¿Qué le parece?

--¡Muy buena! Sobre todo La Séptima puerca, Cine de Avestruces, Histeria del cine esa que se filma en Galiano. Antes de la medianoche pongo La película del sábalo, y los domingos veo De cierta manguera

--¿No le gustan los espacios humorísticos?

--¡Ah! En eso soy tremendo fantástico. No me pierdo uno.

--Fantástico no mi amigo, fanático.

--No, eso es ahora que empezó la pelota; --yo no me refiero a los aficionados--, sino a los cómicos. Por ejemplo: Vivir del Puerco, El secreto club de la negrona escondida, o Deja que yo te encuentre.

Todos son comiquísimos.

--Mire, creo que por este camino no nos entendemos. A ver Ya quedé satisfecho con usted… Hasta aquí compañero… Muchas gracias… A ver usted señora: Enumérelos por su cuenta.

--Uno, dos, tres,…

--No, que me diga los que más le gustan de cualquier género.

--Bueno, ya caigo, Universidad para Toros es muy instructiva, De taza en taza con Raqueita; el musical A Pelo; Seriales como Huevos, Caños, Mundo trágico, Dificilísimo, Para beber mañana, Escriba y mea, y el de los mosquitos, Sin yegua. O ese con los consejos del profesor sicópata Vale la Peña. En fin musicales como De la gran Encuera, Palmas y coñas, o Canta sinmigo.

--¿Otros espacios?

--Antes veía La Comedia Siguiente, o Tía Pata cuenta cuentos. Ahora a veces me pego con los niños a ver El Elefante y la oruga, Sopa de palancas o los Dibujos arrimados, pero no me gusta El Conde Espátula, porque mete miedo.

--Pero…. No, no se vaya… Siga…siga preguntando.

--Deje, compañera, muchas gracias. Con eso me basta.

LOS FUNDADORES INCÓGNITOS DE PALANTE.

Como hemos ido informando en ediciones anteriores sobre los orígenes de PALANTE en su Cincuenta Aniversario, contó desde su origen en octubre de 1961 con el aporte de los veteranos caricaturistas Horacio, Adigio, Vidal, Felo, y de jóvenes que ya venían sonando en el humor gráfico como Nuez, Wilson, Chago, Pitín, Posada, Val, Arístide, y otros tantos, entre los que me incluyo.

Si se fijan bien, se darán cuenta que habitualmente el caricaturista firmaba, y todavía lo hace, con un sobrenombre como Gustavo Prado (Pitín), (Tico), el hermano de Felo Díaz; Antonio Mariño (Ñico), o Santiago Armada (Chago).

A veces con su nombre, su apellido, o una combinación de ambos como en el caso de José Cruz Montano (Pecruz), o Hernández Cárdenas (Her-Car) Así tenemos a Blanco –el burro siempre delante--, De Armas, Bachs, Vidal, Fornés, Miguel, Tulio, Carruana, Dagoberto, J. Delgado, Tejedor, Adigio, Virgilio, Rosendo, Tejedor, Guerrero, Alba y Alben. Después se incorporaron Quintana, Tomaso, Pime, Chevo, Newton, Milán, Miriam, Lloró, Testón, Alexis, y el pintor-diseñador Toscano. Tal vez la única excepción en los primeros momentos lo fuera el kilométrico Lázaro (Fresquito Fresquet).

Otro a quien aún extrañamos en nuestras páginas: Gerardo Hernández Nordelo, (a) H. Nordelo, cuya obra quedó interrumpida al convertirse en uno de los cinco héroes cubanos.

Lamentablemente por mucho esfuerzo mental, aún naufragan en las aguas profundas de mi amnesia no pocos colegas.

Más tarde los dibujantes de EL SABLE y el DEDETE también colaboraron, así como todos los del MELAÍTO, LA PICÚA, y aficionados de otras provincias.

Lo que quiero destacar es que en esos tiempos fundacionales no ocurría lo mismo con los redactores. Los escritores del mutante PALANTE Y PALANTE optaron por no dar crédito a sus trabajos, ni siquiera el propio director Gabriel Bracho Montiel, que a veces firmaba Dominguito, otras GBM, y en no pocas ocasiones Gabito Chotiel. En los primeros once números sólo aparecían créditos para Casimiro Pestaña y Esquilo Pérez, (a) Carballido Rey quien firmaba así su “Sainete Semanal” que fuera llevado por el propio autor a “Palante en Televisión”.

Con posterioridad ese miedo escénico del debut se perdió paulatinamente dando a conocer los talentos sin maquillaje de Juan Ángel Cardi, Luís Mitjans, Évora Tamayo, Juan Manuel Betancourt, (Betán); Kuchilán, Urra, Robreño, Yáñez, Beiro, Chofre, Cano, Alberto Luberta, Garzón Céspedes, Silvano Suárez, Bruno Javier, Samuel Feijóo, Lucas Tarragó, Viñas Alfonso, Orlando Contreras, Samuel Capdevila, H.Zumbado, Paco Riera y su tío Cheto; Enrique y Héctor Núñez Rodríguez, o el gallego Xosé Neira Vilas.

También los que en sus comienzos dieron lustre a la poesía campesina y las décimas como Jesús Orta Ruíz; Samuel Feijóo, Leoncio Yánes, Chanito Isidrón, Luis Compte Cruz, Bernardo Amador Yunes, Mariscal, y cientos de colaboradores montunos, imposibles de enumerar en tan breve espacio.

Pero esos eran minoría. Como veremos más adelante; los autores incógnitos duplican la cifra.

Para no cansarlos aquí va una breve lista de aquellos que aportaron a la publicación con el antifaz del seudónimo:

Las damas primero y son siete las maravillas del mundo palantero: María Elena Llana, (Mariel),….(Daly Ge), Ada Oramas, (Eureka), Mercedes Carrillo (Pucha), Maritza Ávila (Maritza), y las indescifrables Andrea, Anaconda, y Tebas.

El casi medio centenar de feos viene después. De ellos recuerdo en este momento por orden alfabético a:

Abel Enrique Prieto (a) AEP, Juan Blas Rodríguez (a) Blasito, Jesús Orta Ruiz (a) El indio Naborí y Canta Claro, José Luis Rodríguez Alba (a) Grako, quien antes lo hacía desde su provincia como (Cabaiguán Rodríguez). Héctor Núñez Rodríguez, (a) Hachene, Leopoldo Rivero Martínez (a) Martín Proletario, Manuel Montero (a) Membrillo, Ramón Pérez (a) Mongo P., Tubal Páez; (a) Tato Páez, y Tomás Gutiérrez Alea (a) Titón. Entre los más prolíficos me faltan por descifrar algunos seudónimos como Pelly, Catón, o Pacángel…

Entre otros que se nos han oxidado en los chips del disco duro, están: Urbano Cuchufleta, Antón Pirulero, Homérito Rompebolas, Doctor Tilingo; y muchos más con seudónimos breves al estilo de los caricaturistas. O sea: Perucho, Cuco, Gregorio 10, Mardonio, Vasari, Savio, Cartaya, Tiburón, Pagés, Alex, Gioplá, Artiles, Troadio, Diógenes, Samaniego, Sócrates, Rinquincalla, Ocuje, Ataulfo, etc., etc.…

Son nombres del pasado: Sin embargo el record Guiness de los seudónimos lo tiene uno de los incorporados poco después y está aún presente, pues unió su nombre a los dos apellidos en un insuperable ISCAJIM (Israel Castellanos Jiménez).

¿Quiénes son los que nos faltan? No tarjeteamos ni recordamos los nombres de aquellos colaboradores, --hombres o mujeres-- aquí escritos con letras negritas; así que solicitamos a las personas que los puedan identificar, nos hagan llegar la información de sus verdaderas identidades.

Serán recompensados anímicamente.

Al cierre

A pocos días de finalizar el año 2011, recibimos una grata noticia: Se anuncia para el 14 de diciembre en la Peña de Matilde Salas, (Hotel Inglaterra), la presentación del libro conmemorativo de las cinco décadas de PALANTE con el título “Cincuenta, sí cuentan”, cuyas carátulas mostramos a continuación. El capítulo “Los que pasaron por aquí” (Páginas 60, 61, 62), tal vez puedan despojarnos la incógnita de tantos redactores incógnitos (valga la redundancia). Prometemos ponernos en función de ello.

CAMELLOS DEL PASADO.

Apenas quedan rastros en la provincia de La Habana y sus alrededores de aquellos armatostes con ruedas que circularon durante gran parte del periodo especial con el nombre de Metro-Bus, y nuestro pueblo con su habitual gracejo rebautizó camellos.

No se sabe si el apodo se debía a la joroba que presentaba en el centro por el ensamblaje de dos vehículos similares, o por el calor sahariano que se originaba en un M-7 a las doce del día en medio de nuestros equinocciales meses de verano.

Estos rumiantes de metal vinieron a paliar las penas de un transporte deficitario en medio del periodo especial, para sofoco nuestro y asombro del turismo. No pocos de esos visitantes rogaban por probar suerte, sin siquiera imaginar la que correrían.

No hay mal que dure un siglo, y a esos camellos les llegó la hora; no sin antes dejar su impronta en pavimentos y construcciones que resistieron mucho menos. Aún retumba en nuestros oídos aquel escalofriante monólogo de Carlos Ruiz de la Tejera, al finalizar con aquel grito de impotencia retenida: --¡Llegó el mameyo!

En marzo del 2009, asistimos a la transformación humorístico-cultural del dichoso ómnibus, al convertirse en galería de arte del semanario humorístico PALANTE, la cual quedó inaugurada en el complejo ferial de EXPO-CUBA.

Parece que un buen día el camello de marras se cansó de cargar con tantas bromas gráficas, algunas de las cuales chocaban con su propia autoestima.

Debo aclarar que mi interés en dicho ejemplar, era poder presentar allí una exposición de unos cincuenta dibujos costumbristas míos sobre el transporte urbano que había realizado en los últimos años. !Y qué mejor marco que un Metro-bus!

Lo cierto es que, de buenas a primera, el monstruo rodante se fue pitando de allí, y hace unos meses, un pajarito me contó que circulaba libremente por las calles de Las Tunas, sin caricaturas que hicieran reír, pero con un público que agradecía el gesto de tener allí un medio de transporte jamás imaginado por su tamaño y capacidad.

Contactos con el pujante movimiento de humorismo gráfico existente en esa provincia me aclararon que la noticia era falsa, por lo qué continué en mis pesquisas, y otro heraldo “bien informado” me lo situó en Camagüey, pudiendo comprobar una vez más que Cuba, es el único lugar del mundo donde lo real maravilloso se convierte en noticia a través de Radio-Bemba. Y como no dispongo de un medio tecnológico de punta como el sistema GPS, debo seguir dependiendo de la teoría del rumor.

Por suerte tanto va el cántaro a la fuente hasta que… lo llenamos de agua: De manera que una persona bien informada como Mercedes Azcano, directora del propio semanario PALANTE me aclara que donde circula el escurridizo camello es por las calles de Holguín, la Ciudad de los Parques, y que para mayor información acudiera a los archivos de JUVENTUD REBELDE, donde consta la noticia..

Éste camello que analizamos es metálico, traga gasolina, y se mueve gracias al rodamiento neumático de sus 18 ruedas. El otro, ese cuadrúpedo, medio de transporte del desierto, que consume poca agua, y puede lucir una o dos jorobas según el desierto que atraviese; aunque ustedes no lo crean, también vivió en Cuba, pero en tiempos tan lejanos como el siglo XIX y no en la capital, ni en Las Tunas, ni en Camagüey, ni en Holguín, sino en las llanuras yumurinas.

De ello me entere por medio de una novela publicada y premiada en el exterior bajo el título de “Chiquita”, cuya cubierta ofrecemos a nuestros vecinos totalmente gratis, la obra escrita por un autor cubano-americano sobre un personaje tan real y criollo como increíble. Pero, como se trata de la biografía novelada de una artista famosa, no di mucho crédito, a la referencia del camello, o al tamaño de dicha vedette, porque el criollo con su impertinente chacota acostumbra a burlarse de las personas pequeñas con el mote de “medio metro”.

Pues bien, la heroína de esta historia medía aproximadamente… ¡Un cuarto de metro!... y se exhibía como rareza de circo en espectáculos de Estados Unidos y grandes ciudades de Europa entre finales del siglo XIX y comienzos del XX: Recordemos la exhibición por aquella misma época de la Vírgen Hotentote surafricana tratada por este trabajo, o ese otro referido al payaso norteamericano “cabeza de alfiler” Zippy, ambos “frickies”.Pero siguiendo el hilo conductor de mis dudas en cuanto a la presencia física de camélidos en la provincia matancera durante la colonia; puedo aclarar que se trata de una ignorancia mía:

El diario JUVENTUD REBELDE de nuevo me saca de dudas. Con fecha 16 de diciembre de 2003 bajo el título de “Camellos en Matanzas” publicaba un trabajo calzado con la firma de Hugo García, donde se describe con lujo de detalles la presencia de esos dromedarios en la provincia para acometer tareas de acarreo en los cañaverales durante los meses de zafra.

¿En que los utilizaban durante el llamado tiempo muero? --¡Chi lo sá!-- Como diría el médico chino por entonces. Tal vez el anuncio publicado en el periódico La aurora de Matanzas en 1838, nos dé la clave para descubrir ese misterio, al aplicarse en esos casos la ley de la oferta y la demanda, tan recurrida hoy en estos tiempos de cuentapropismo.