ACUSE DE RECIBO

El pasado mes de mayo a propósito de la excursión que efectuó el Círculo de Abuelos del Parque Santos Suárez al Parque Zoológico Nacional por el Día de las Madres, publiqué en este espacio un curioso caso narrado por el guía de la instalación lo cual coincidía con una nota informativa que yo había guardado por más de treinta años: El primer parto de una jirafa nacida en Cuba de los ejemplares que como intercambio cultural, Tanzania había enviado a nuestro país en 1980. De inmediato se decidió bautizarla con el nombre de Adelfa en homenaje a la periodista cubana que había reportado el nacimiento: Su nombre Adelfa Fiallo Pestano. Sin poder localizarla de inmediato, un mes más tarde recibo la nota el siguiente: 

Estimado Blanco: Acabo de ver su nota sobre las jirafas en el Parque Zoológico Nacional y me dio mucho gusto que hablaran de mi "hija". Su nacimiento fue todo un acontecimiento el 31 de diciembre de 1998. Aún guardo el reportaje que hice para el NTV.

Hace unos ocho años que me fui de Cuba pero siempre que voy, quiero ir a ver Adelfa y por una u otra razón, me complico y no voy. Gracias, muchas gracias.
¡Ah...! Y la caricatura está buenísima.

Saludos.

OTRO MENSAJE

En mi viaje a Asturias a fines del pasado siglo gracias a la Operación Añoranza que privilegia a los naturales que nunca regresaron al terruño o sus hijos cubanos, tuve la oportunidad de compartir con mi familia y otros “paisanos” que me bridaron su hospitalidad. Uno de ellos Luis Felipe Capellín, inspirado en nuestro país, había escrito de Cuba y soñaba con realizar un documental en La Habana, por lo que años después programó una breve estancia quedado maravillado cuando lo acompañamos a una tarde de rumba y color en el Callejón de Hamel en el barrio Cayo Hueso.

Pues bien en estos primeros días de julio recibo el siguiente mensaje:

Por si fuese de tu interés:

A finales de los años 40 era asesinado en los montes de Amieva (Asturias) un joven apodado Remolina. Era, según dicen quienes lo conocieron, una buena persona, un chaval que había venido a trabajar como criado en alguna casa del concejo. Nadie sabe precisar su lugar de procedencia ni nadie tampoco es capaz de explicar las razones por las que un día decidió echarse al monte, lo único cierto es que después de un tiempo poniendo en jaque a la guardia civil y a las fuerzas franquistas fue cercado y asesinado, pronto los pastores y vecinos de la zona comenzaron a cantar canciones y a contar historias en las que Remolina aparecía como un hombre dispuesto a ayudar, siempre, a los más humildes, a los más pobres…, esta película pretende recuperar su memoria...y la de tantos otros.

Este documental puede verse en el siguiente enlace:

https://youtu.be/zZUK1YiTN5A

DESAYUNO CON SANDALIO Y ESTELVINA

Hoy viernes 1ro de julio del 2016 se celebra una fecha memorable y al recordárselo a mi hija Elsie, junto a la tacita de café mañanero recibí de ella la lógica respuesta de la cotidianidad:

--Sí… Hay que sacar los mandados, porque éste es el último buchito que nos queda de la cuota.

Cosa como esta veredes –decía mi padre asturiano allá por el machadato de harina con boniato--pero regresemos al presente, porque según Radio Reloj la noticia del día era nada menos que el resultado del concurso organizado por el Centro Promotor del Humor entre sus diez nominados del año al Premio Nacional de Humorismo 2016. Resultó pues ganador, Mario Limonta--el eterno compañero de Aurora Basnuevo--en ese postre diario que nos ofrece “Alegrías de Sobremesa” en Radio Progreso, de la mano del incansable chef Alberto Luberta.

Lo conocí--a Sandalio no a Luberta---en tiempos de San Nicolás del Peladero, cuando aun vestía de kaki como sargento del tercio táctico en el pueblo, e hijo putativo de otro grande del humor criollo: Carballido Rey (a) Esquilo Pérez en el debut del “Sainete Semanal” que apareció en PALANTE desde sus orígenes en octubre de 1961.

Pues bien, volviendo al “Bolao” y la “Mulatísima”:  Los recuerdo en su hogar dulce hogar de la calle Ermita muy cercano a la revista BOHEMIA y al combinado Poligráfico, donde los visité a menudo por la proximidad de ambos talleres.

Años después también tuve el privilegio de ser acogido en su nuevo y coqueto apartamento situado en los altos de una famosa panadería del Vedado muy cerca de la redacción de PALANTE situada frente al callejón de Crechería.

Por tanto me dispuse a llamarlos por teléfono.

RINNNNNNNNN.

ELLA: -¿Quién llama?

YO: - Blanquito…. (no necesité más presentación, fui reconocido de inmediato a pesar de las canas, el peso de los años y los pocos pesos en el bolsillo).

ELLA: -¡Qué alegría!... Seguidamente se oyó un grito: --¡Viejo, es Blanqui que llama para felicitarte por el Premio Nacional del Humor.

A continuación mantuvimos una entretenida charla entre los tres, gracias a la pericia de la Basnuevo, convertida ahora en una traductora simultanea, pues parece que el agraciado con el premio, cumplía un sagrado deber en el cuarto de baño.

Entre lo conversado por nosotros dos y lo cumplimentado por él a viva voz tras la puerta, saltó a colación la visita que le hiciéramos allí años atrás para entregarle a Limonta la caricatura que le realizáramos al Sargento Arencibia en el año 2001 y entre chistes, recuerdos y añoranzas, sentí la ronca voz del bolao que le recordaba a la mulatísima…

ÉL: -Dile a Blanquito que aquella caricatura todavía está colgada aquí en la casa.

A continuación Aurorita lo interrumpe para aclararme.

ELLA:- Es la única caricatura personal que él conserva en la sala de la casa.

YO: --¡Ah...Bien!.--Lo contaré a mis amigos para que vayan a verla. (Aguantando la risa).

ELLA: Deja, deja…que entonces tendría que brindarles café y estamos a fin de mes. (Soltando la carcajada).

Ahora bien: pido disculpas a mis pacientes vecinos por interponer esta conversación telefónica cuando al principio hablábamos de una fecha memorable: Se trata pues del 1ro de Julio “El 446º. Aniversario” de Cristóbal Nápoles Fajardo y por tanto el inicio de la ”Jornada Cucalambeana ” que año tras año irrumpe a orillas del Hórmigo, para el disfrute de todos los tuneros y sus invitados, amantes de la décima y el pie forzado.

Pero—como diría Pánfilo de intruso en “Palmas y Cañas”--eso será en el próximo capítulo de este blog “Donde nace lo cubano”.

EN TRES Y DOS O DE CUATRO EN CUATRO

Si algo nos une a ese poderoso y habilidoso vecino de Norte es la pasión por un deporte inventado por ellos y que llaman baseball, pero que desde niño conocimos por la pelota.

Ahí mismo comienzan las diferencias, pues mientras nosotros practicábamos el juego al duro y sin guante, a las cuatro esquinas, con pelota de goma o de poli; ellos ya habían demolido total y deportivamente el Yankee Stadium en 1926, porque resultaba pequeño para una estrella super taquillera como Babe Rutn.

En cuanto al deporte en sí, cuenta con cuatro bases—de ahí su título—donde increíblemente es permitido robarlas a la ofensiva, premiar al menos esforzado con la base por bolas, y hasta se aplaude, la bola escondida.

Mientras la pareja de pitcher y catcher sudan la camiseta y hasta el peto en casi todas las jugadas al campo, puede que a los jardineros no les caiga ni un miserable fly en la cabeza durante los nueve innings de un juego normal.

En cuanto a la ofensiva, el premio mayor se le otorga a quien bote la pelota fuera del parque: Imagínense si eso ocurre en el balompié ¡Tremendo derroche!

Este deporte es además, cabeciduro: Recordemos que por ejemplo, en el boxeo --más brutal y menos rígido—en sus orígenes, solo terminaba el pleito con el nocao de uno de los pugilistas, aunque se extendiera por decenas y decenas de rounds; además, se practicaba en una contradicción cuadrada llamada ring. Pero con el tiempo las reglas se fueron humanizando y los capítulos reduciéndose hasta llegar a los tres rounds actuales, si no ocurre antes el nocao fulminante.

En el base-ball no: Un juego empatado puede alargarse como el chicle hasta el infinito con el hastío correspondiente de las gradas y hasta tener que suspenderse por lluvia, por oscuridad, pero nunca por longevidad. Tal vez esa haya sido la causa del porqué la pelota no se haya incluido aún en los Juegos Olímpicos, que ya cuenta con más de veinte disciplinas atléticas en competencia.

Otro aspecto a solucionar sería algo conocido en Cuba como pura vestimenta: En medio de este calentamiento global galopante, mientras la natación, el polo acuático y otros deportes similares se practican en trusa; los futbolistas salen al terreno en camiseta y calzoncillos. Sin embargo, el pelotero debe usar gorra, medias, “spikes” uniforme de franela y hasta sudaderas casi hasta las muñecas para que no se les “enfríen” los brazos, aunque el resto del cuerpo se derrita.

Sirva esta larga introducción para acercarnos a la disyuntiva que se nos presentará de nuevo con las Olimpiadas de agosto en Río de Janeiro, donde una considerable colonia japonesa también lo practica.

Cubano al fin, he defendido siempre contra viento y marea la inclusión del base-ball en los Juegos Olímpicos.

Recuerdo que siendo un niño de primaria hace exactamente 80 años en la cita berlinesa de 1936, por primera vez en la historia, la Federación Internacional de Base-ball, hizo un esfuerzo por incluirlo, y se pactó un juego de exhibición entre dos equipos estadounidenses ante 90,000 espectadores y nada menos que presidido por el propio fuëhrer Adolf Hitler… ¡Tremendo papelazo!

A causa del propio nazifascismo alemán y la Segunda Guerra Mundial, no hubo Olimpiadas--por segunda vez en el Siglo XX—las de 1940 y 1944 y 1948.

En los Juegos de Helsinski (1952) y Melbourne (1956) también se pactaron encuentros de exhibición, pero no fue hasta 1964 en Tokio—tal vez por la afición a este deporte en Japón—que se incluyera como partidos amistosos ante 50,000 fanáticos, allí se enfrentaron--de nuevo en pelota--un equipo japonés y otro estadounidense, ganado igualmente por este último.

Hubo de esperarse otros 20 años para incluirlo solo como deporte de exhibición ya con formato de torneo y 9 equipos contendientes: USA, Canadá, Dominicana, Panamá, Nicaragua, Italia, Japón, Corea, más China Taipéi--¿Y Cuba? ¡Bien gracias!--pues tampoco participamos en la de Los Ángeles (1984) ni en la de Seúl (1988) debido a la Guerra Fría entre dos bloques calientes.

Debemos agradecer pues a Barcelona la reincorporación de nuestro país en la cita olímpica de 1992 y la criada resultó respondona-–¡Nada menos que en pelota!-- pues ganamos allí la primera medalla de oro frente al equipo de China Taipei y cuatro años más tarde (1996) repetimos la píldora contra la novena de Japón, pero en Atlanta.

En Sidney 2000, por primera vez se admitieron jugadores profesionales en la cita olímpica y lógicamente salieron airosos los yanquis de las Grandes Ligas frente a nuestros simples amateurs, pero siguieron las irregularidades: El 7 de julio del 2005 el beisbol fue sacado del programa olímpico, mientras se proponían otras disciplinas menos populares pero más elitistas.

En 2008 por última vez Pekín fue testigo de un juego de exhibición y un año más tarde, se cumplieron las predicciones ya que el Comité Olímpico Internacional se inclinó por admitir al golf y al rugby: Sus atlética$$ razones tendría el COI.

Tal vez en esta nueva edición del 2016, la pelota no caiga en tierra de nadie y el desafío pique y se extienda… En fin, en Río de Janeiro… ¡MEU BRASIL dirá la última palabra!

ODA ÑOÑA A LA EÑE.

Corrían los años de Ñañá Seré y las notas del Marañón que aprietan la boca estaban de moda, cuando la pequeña Dora--hija de Noroña el diseñador--de seis años y aún noña, pero fiel seguidora de nuestro “Meñique”, asiste al aula de Doña Felicia, que impartía la enseñanza primaria a los niños del barrio Ñacaguazú. 
La seño recién llegada de España, para combatir la morriña decide crear para niños y niñas la peña de “Los Muñe” como un guiño al tedio y al sueño generalizado que empañaba su pedagógico empeño. 
Pronto retoñará el bisoño esfuerzo y los fiñes se apañan para desentrañar la extraña moña y con ello evitar el regaño que los desdeñe. 
Es así que con maña y empeño logran rescatar el sueño de todo alumno: Ceñirse a fin de año la nota sobresaliente de puño y letra de quien tanto se apañó para enseñarles el camino del bien y evitar con ello que se dirijan por la senda de la cizaña y la ponzoña, hacia el abismo que restriñe todo sueño de futuro.

Son 55 notas musicales en esta añorada oda con eñe, que espero no hayan desentonado con vuestro gusto, aunque tampoco reciban aplausos y me pidan que no ODAS más.

JUANITO Y LA ÉTICA

Entre besos y abrazos familiares despertamos el pasado domingo 19 de junio con motivo del “Día de los Padres”, mientras el timbre del teléfono nos anunciaba nuevas felicitaciones.
Pronto el jolgorio se transformaba en tristeza: La edición mañanera de JUVENTUD REBELE nos traía una dolorosa noticia: El fallecimiento de Juan Luís Marrero González, así como la cremación de su cadáver el día antes, por lo tanto existía la posibilidad de ni siquiera poder darle ese último adiós al colega incomparable, quien además de talentoso periodista fuese también miembro fundador de Unión de Periodistas de Cuba desde sus inicios en 1963 e integrante de su Comité Nacional y vicepresidente encargado de la Comisión de Ética desde 1983, donde dejó imborrables huellas de justicia y humanismo.

Ostentaba además el premio nacional de periodismo “José Martí” por la obraoda la vida entre otras distinciones.

A propósito, esta caricatura que le hiciéramos a Juanito en su despacho de la UPEC ocurrió a propósito de la Exposición que en junio de 2014 montáramos en la Casa de la Prensa, con motivo del 55º. Aniversario de Prensa Latina para homenajear precisamente a una treintena de sus fundadores. Fue una de esas tantas veces que lo vimos sonreír con esa picardía que lo caracterizaba. 

Curiosamente sólo tres días antes de su fallecimiento, dicha Agencia de Noticias, fundada por el Ché y dirigida por el joven argentino Jorge Ricardo Masetti arribaba a los 57 años de fundada.

Fue en ese crisol donde se forjó la epopeya de un nuevo periodismo en aquella América soñada por Martí y que el propio Masetti así la calificara desde sus inicios: “Nosotros somos objetivos pero no imparciales, consideramos que es una cobardía ser imparcial, porque no se puede ser imparcial entre el bien y el mal”. 
Es en ese novedoso marco a mediados de 1959 que jóvenes entusiastas se suman al proyecto y Juanito, de inmediato lo hace procedente del sector radial en RADIO VOZ. Por mi parte, un simple linotipista del diario EL MUNDO que incursionaba como ilustrador honorífico en sus páginas deportivas, apenas un par de meses más tarde me acerqué también a la nueva agencia avalado por la recomendación de dos de sus especialistas--Ricardo Agacino y Severo Nieto--ambos pertenecientes a su redacción deportiva, para presentarle a Masetti un modestísimo proyecto: Ofrecer a los órganos de prensa subscritos retratos a creyón de atletas latinoamericanos, para competir con las propuestas de los llamados “syndicates” yanquis, de gran demanda en el mundillo deportivo.

Fue en aquel momento de mi encuentro con Massetti, que sorpresivamente el propio fundador de la agencia, no solo acepta la oferta sino que me ofrece ocupar la plaza de dibujante pues aún Prensa Latina adolecía de ese cargo.

Surge entonces otra curiosidad: El departamento de servicios especiales al que iba a ser asignado era precisamente dirigido por otro grande de la literatura testimonial, el argentino Rodolfo Walsh. Enfatizo lo de precisamente porque si mi nuevo jefe en aquel momento pasó a la historia como el autor de esa obra monumental titulada “Operación Masacre”, ocurrió lo mismo, con nuestro querido Juanito Marrero y su antológica obra testimonial titulada “Andanzas de Atagualpa Recio”, producto de una inquisitiva investigación sobre el último periodista asesinado por la dictadura, el ecuatoriano Carlos Bastida Argüello donde éste da fe de las hazañas que los barbudos de Fidel escenificaban en la Sierra Maestra, y al regresar a la Habana el 13 de mayo de 1958 es asesinado por los sicarios de Batista.

Pero si encomiable fue aquel trabajo de Marrero; entre otras muchas experiencias de carácter investigativo y de política internacional; últimamente la dedicación y la minuciosidad en la recopilación de la historia del periodismo cubano desde sus inicios pueden considerarse como una obra monumental realizada pacientemente durante años con modestia y transparencia. Sólo las futuras generaciones del sector podrán apreciar en su justa medida la importancia de tal hazaña.

En cuanto a su trato personal, todo lo realizaba en silencio y con la mayor naturalidad sin perder esa ecuanimidad que lo caracterizaba, pero además, sin abandonar a veces la pícara sonrisa de beneplácito, cuando descubría algún gazapo escondido entre las urgencias de la inmediatez periodística.

Así lo conocí desde siempre, pero sobre todo en los últimos tiempos en que –incluso agobiado por su padecimiento—no abandonó nunca la atención a la página Web CUBAPERIODISTA, donde entre otras propuestas, acogió también con los brazos abiertos este humilde blog personal titulado “Ay Vecino”

Una curiosidad más: Mi arribo a PRELA ocurrió como simple ilustrador de las páginas deportivas en la prensa escrita, pero también participé en la confección del boletín interno como diseñador e ilustrador. Y fue allí que surgió un personaje que representara a la agencia bajo el nombre de PRELITO. Es por tanto el antecedente histórico de mi actual sección“¡Ay. Vecino!”. He aquí un ejemplo de ambas propuestas: El logo de PRENSA LATINA y el retrato de Figuerola distribuido por la agencia. 

Debo aclarar que con posterioridad a la redacción de esta nota, el miércoles 22 se convocó en la Casa de la Prensa una ceremonia como homenaje póstumo al destacado periodista Juan Luís Marrero, a la cual nos sumamos de todo corazón.