EN DEUDA CON CARICATURISTAS OCASIONALES.

Bajo este subtítulo en octubre del 2009 comenzamos aquí una serie de trabajos relacionados con personalidades de la vida política o cultural que incursionaron en el dibujo humorístico o la caricatura de forma intuitiva o por simple entretenimiento, por lo cual no se consideraban formando parte de dicha profesión.

He aquí la lista de aquellos que dimos en llamar “Los que son y no están, o los que no son y están”, comenzando en primera instancia con:

Nuestro José Martí, más Enrico Caruso, Silvio Rodríguez, Abel Prieto Jiménez, Jorge Ibarra Zabaleta, Nicolás Guillén, Víctor Manuel González y Tubal Páez.

Un mes más tarde pudimos agregar a la lista los nombres de Ho Chi Minh, Mayakovsky y Lezama Lima.

Casi un año de búsqueda (Septiembre del 2010) nos aportó nuevos cubanos. A saber: René Portocarrero, Roberto Fernández Retamar, Camilo Cienfuegos, Alejo Carpentier, Pablo de la Torriente Brau, Raúl Roa, y una caricatura contra el golpe de estado de Batista, que aparece publicada sin firma en “El Acusador” órgano clandestino de los revolucionarios de la Generación del Centenario. Dicho autor permanece aún incógnito, a pesar de los esfuerzos que hicimos por averiguarlo personalmente con los compañeros –participantes de la iniciativa--Jesús Montané Oropesa y Juan Martínez (Tinguao).

En octubre de ese mismo 2010 en una incursión bibliotecaria y documental incluimos nuevos autores como el cineasta soviético Serguei Einsenstein, el psicólogo austriaco Sigmund Freud, así como Jean Cocteau en Francia y el italiano Roberto Fellini. Mientras descubríamos al músico Xavier Cugat en su paso por Cuba y al inolvidable Gutiérrez Alea cuando firmaba Titón sus caricaturas.

Posteriormente aparecieron el checo Kafka y el venezolano Luis Britto.

En una visita de tres meses a Estados Unidos en la primavera del 2011, no sólo visitamos el lugar donde asesinaron al genial John Lennon, en Nueva York; sino que descubrimos varias caricaturas suyas, algunas de ellas--como en el caso de Caruso--adornando carátulas de sus propios discos.

La última incursión nuestra por esos incunables del humorismo gráfico, se remonta al 31 de mayo del 2014, bajo el título de “Saldando Cuentas” cuando en busca del genial ilustrador de la obra “El Principito” descubrimos a ese piloto-cuentista y aventurero que fue Antoine Saint Exhupery, incluyendo casualmente algo más insólito: El misterio del lugar donde se produjo el aterrizaje forzoso que inspiró esa fantástica obra literaria.

Pero aún estamos en deuda con mis afables vecinos, pues no hemos podido ofrecerles pruebas testimoniales de otras muchas personalidades que también incursionaron en el dibujo por intuición, o por simple entretenimiento. Tal vez miles de ellos, como nuestro Idalberto Delgado, el popular intérprete de “Tito el Taxista” y “Alegrías de Sobremesa” quien se divertía “inmortalizando” en caricaturas a sus colegas del ICRT, incluso montó una exposición de estas obras en La Habana a la cual no tuve acceso.

Otro consagrado cubano que nos deslumbró no solo como artista del jazz, sino como lutier-humorista, utilizando instrumentos musicales de su invención; también se valió de las armas jocosas del retrato para inmortalizar en la cartulina a personas afines. Su nombre: Bobby Carcacés. 

Otros–foráneos--también se nos escaparon de la lista por no contar con pruebas documentales que así lo testificaran.

Pero peor que eso es lo ocurrido con la obra del inmenso Ernesto Galeano, quien no sólo era un magnífico dibujante humorístico, sino que comenzó su vida profesional en la prensa de su natal Uruguay, como caricaturista editorialista y sin embargo, no hemos podido acceder a sus dibujos.

Lo mismo nos ocurre con otro grande: A 130 años de su fallecimiento el pasado 22 de mayo, recordamos que Víctor Hugo fue uno de ellos, y se sabe que él mismo consideraba su obra gráfica como algo secundario al lado de sus libros. Esa fue la razón por la cual en vida jamás mostró en público lo que él llamaba sus “garabatos”. De tal forma que muy pocos pudieron recrearse con aquellos diseños y pinturas hasta 1888 con la muestra de París, nada menos que….¡Tres años después de su muerte! 

Se cuenta que entre relatos cortos, ilustraciones, paisajes y caricaturas, la obra hugoniana cuenta con más de tres mil trabajos realizados entre 1830 y 1876. 

En cuanto a la calidad de los mismos se pronunciaron favorablemente personajes como Pierre Georgel del Museo de Bellas Artes de Dijón; Paul Claudel, Gáetan Picon y hasta Théophile Gautier. Además, algunos estudiosos llegaron a afirmar que sus dibujos ejercieron alguna influencia en grabadores y pintores de la talla de Gustave Doré y Rodolphe Bresdín.

Por tanto, seguimos en deuda con ustedes mis ansiosos vecinos.

Como han podido apreciar; más de una treintena de ellos han engrosado las filas de este destacamento de francotiradores del retrato travieso, pero no estamos satisfechos.

Tal vez colaboradores voluntarios nos permitan tener acceso a la obra iconográfica o intentos similares de otras personalidades. Esperamos la contribución de algunos más afortunados que yo. Gracias.

Se cierran las puertas invisibles de esta exposición.

LA CUADRATURA DEL CIRCO

Cuentan que el arte chino de la acrobacia conocida por “Las cien diversiones” es tan antiguo que data de la dinastía Han hace casi dos mil años. Al combinar música y danza, constituía la principal forma de entretenimiento en las clases dominantes. A mi no me lo crean sino al escritor Zang Heng (78-139 d. C); argumento reforzado con la pintura sobre piedra de la época--aquí representada--que refleja una combinación entre danza tradicional y un número acrobático.

Con el tiempo esto se complica al surgir la palabra circo para definir el escenario donde se representan estas actividades: Unos aseguran que el vocablo viene de la figura geométrica conocida por círculo y ponen de ejemplo los antiguos circos romanos donde se enfrentaban hombres con fieras y viceversa. Otro buen ejemplo serán los ruedos taurinos, lidia que aún se practica en algunos países bajo el atronador ¡OLEEEEEEEEEEEEEE! de la fanaticada. La obra del pintor Goya también dejó plasmada esta actividad y más acá en el tiempo, las primeras peleas de boxeo se celebraban en espacios similares, de ahí que al actual cuadrilátero aún se le llame ring.

Pero esa es una versión, la otra se le atribuye el circo a la famosa hechicera Circe de la cual nos hablara Homero en su “Odisea” y como constancia ofrecemos una reproducción del grabado firmado por Gaspar D´Isaac en el siglo XVII, que se explica así: “..Circe convirtiendo en puercos a los compañeros de Ulises…” Y he aquí tal vez el origen de que los actos de magia sean considerados también dentro de las actividades circenses, pues el Circo Moderno según mi apreciación personal tiene otros orígenes. Veamos:

Estudiosos del tema plantean que fue inventado por Philip Astley en Half-penny Hatch, Londres, en 1768, al descubrir que, cuando alguien galopa de pie en círculo, la fuerza centrífuga le ayuda a conservar el equilibrio, Con esto no hacía más que reafirmar una tradición que ya existía desde el siglo XVIII.

Pero un caballista no basta para completar un circo. Muy pronto acróbatas, caballistas, trapecistas, domadores, contorsionistas y malabaristas, se unen para actuar entorno a una pista circular, pues no se consideraban interpretes artísticos sino atletas realizando proezas físicas de forma muy personal, a la que pronto se sumó un comodín—heredero del bufón cortesano-- figura que a la larga resultó emblemática: El clown o payaso.

Como se puede apreciar, al principio hubo cierto rechazo a los números de magia donde los espectadores alrededor del ruedo pudieran comprobar que en su actuación no había truco alguno.

De aquellos primitivos dramas ecuestres o hipodramas se pasó a la pantomima. Posiblemente poco se sepa de que el primer clown famoso lo fue Tudor Hill (1864-1921) quien se destacó en el Nouveau Cirque de París aquí representado en el afiche promocional adjunto, aunque en realidad su nombre artístico “Foottit” no brilló solo sino en pareja con otro payaso que, por el color de su piel apodaron en París “Chocolate”. Lo curioso del caso es que se trataba del cubano Rafael Padilla (1869-1917) y sus actuaciones se caracterizaron por el contraste entre la reverencia de uno y la bufonada del otro, así como la utilización adecuada del maquillaje.

Con el tiempo el circo no solo creció en tamaño, sino que abarcó nuevas y emocionantes atracciones: Recordemos al famoso escapista Harry Houdini, así como los domadores y sus fieras, las  rarezas biológicas conocidas por frikis al estilo de la mujer barbuda, o el elefante enano, así como los imprescindibles actos de magia. Es esta la etapa de los grandes circos norteamericanos, como “Ringling Bros”. más tarde el “Barnum & Bailey”, y los cubanos “Pubillones” o “Santos y Artigas”,-estos últimos patrocinadores que también incursionaron en la primeras décadas del siglo XX en los balbuceantes intentos cinematográficos autóctonos.

Como vemos, no siempre estos números de prestidigitación requerían de enormes escenarios circulares sino que podían adaptarse a otros más íntimos donde el detalle, la ilusión, y el escamoteo resultaban mucho más impactantes.

Lamentablemente siendo tan populares, variados y sobre todo imprescindibles para niños y jóvenes, estos números están casi ausentes de nuestras propuestas mágicas en teatros y televisión.

Concluyo reproduciendo una noticia bastante fresca y estimulante: la sorpresa que nos dieron los ilusionistas cubanos, Lucía y Sixto pertenecientes al Circo Nacional de Cuba quienes conquistaron el premio “Grulla de Bronce” en el 11º Festival Internacional de Artes Acrobáticas en la Ciudad China de Wuhan, provincia de Hebel, reconocido como uno de los más importantes del orbe. Desde su entrada a la pista el dúo acaparó la ovación del público con el número Quick Change (cambio rápido de vestuarios). Y me pregunto: --¿En qué categoría artística cabe este número?, ¿Acaso son malabaristas, acróbatas, domadores, pantomimos, payasos, o--simples ilusionistas--como ellos mismos se presentaron?.

En un próximo trabajo quisiera reflexionar aun más sobre este tema pues el Mago Gardini con su proyecto “Sueños Mágicos” anuncia una nueva propuesta en el Teatro Apolo que promete ser impactante según mi opinión, pues se trata de una versión escénica del “El Camarón Encantado” uno de los dos cuentos que nuestro José Martí adaptó del francés Laboulaye para su extraordinaria revista “La Edad de Oro”. ¡Les deseo el mayor de los éxitos!.

LOS DOS MODESTOS

El fin de año se nos acerca a paso de conga y pensábamos acogernos a unas bien ganadas vacaciones--festividades navideñas incluidas--pero una cosa piensa el borracho y otra el bodeguero: Dejo en vuestras manos mi ubicación en el bar.

Noviembre se nos había presentado cargadito cargadito: En primer lugar continuar la serie que veníamos publicando sobre el libro “La Caricatura Contemporánea” de Bernardo González Barros y la actualización de dicho concepto a cien años de su publicación. La línea, hilo conductor de dicha saga como expresión gráfica fundamental de esta especialidad artística, caminaba sin tropiezos, pero al llegar a la coyuntura entre lo que se hacía en Europa y en América a fines del siglo XIX—específicamente en Cuba—se nos enredó la pita. Vean: --¿Existió en realidad una línea autóctona en nuestros países? ¿Dónde y cuándo comienza realmente la línea criolla? ¿Cuál es el verdadero origen del cómic como línea secuencial? ¿Fue ésta una línea incomprendida por parte de ciertos intelectuales en el pasado siglo XX?

Estas y otras interrogantes se nos atravesaban en medio de acontecimientos más perentorios que requerían nuestra atención. En primer lugar, yo—el burro siempre delante—al cumplir mis 84 abriles este 28 de noviembre, hubiese querido confesarme con ustedes, pero son tantos mis pecados que no caben en este blog y decidí aplazarlo hasta nuevo aviso.

El 70^o. Aniversario de Wichy Nogueras se había convertido en un misterioso escamoteo típico de su obra, imposible de encasillar entre la novela policíaca, la poesía, el humorismo, la investigación, el guión cinematográfico o el dibujo animado, entre otros géneros indescifrables. Todo condensado en “El último caso del inspector”. Pero eso ya es historia.

Otro buen tema quedaba pendiente, y era la celebración del 20^º. Aniversario del Centro Promotor del Humor, junto a la proclamación de Virulo como Premio Nacional de Humorismo en este año, iniciativa que aplaudimos a rabiar durante la Gala–Homenaje celebrada el 13 de noviembre en la sala Avellaneda del Teatro Nacional. Lo cual también es pasado.

Lo único original o sorpresivo en este trabajo se limita al título “Los dos Modestos” y ahora más calmado lo retomo:

Invitado a la gala de premiación en dicho teatro y cómodamente sentado en la cuarta fila antes de comenzar el espectáculo, vimos como se iba llenando el lunetario y al detenernos en la primara fila donde se hallaba la familia de Virulo, reconocimos una cabecita blanca que se distinguía de las demás.

La curiosidad me hizo levantar del asiento y me dirigí hacia ella. Al saludarlo con la mano extendida le pregunté al canoso personaje: --¿Es usted el padre de Virulo? recibiendo el asentimiento por respuesta. De inmediato respondí:--Yo soy Blanquito—el de PALANTE— con lo cual se iluminó el rostro del aludido y quiso levantarse de su asiento, pero me le adelanté para fundirnos en un fuerte abrazo de 168 años—84 per cápita--. Dramático preludio de una función inolvidable para ambos, pero también para el homenajeado que se unió al encuentro de dos para formar un trío. La cosa se complicó con un cuarteto, al intervenir Elsie, mi hija-acompañante cámara en mano para dejar constancia del fuerte apretón. He aquí el resultado:

En escasos minutos antes de que se levantara el telón, pasaron entre nosotros como en cámara rápida escenas con más de 55 años de antigüedad, cuando Modesto García, padre del inmenso Virulo, estuvo entre los primeros que formaron parte de los Estudios de Animación del ICAIC junto con grandes creadores que hoy son también recuerdos inolvidables como Jesús de Armas, Tulio Raggi, Paco Prats, Muñoz Bachs, Hernan H. y otros que se nos pierden en los archivos de nuestra Cinemateca mental.

Entre los variados temas dignos de guardar también en dicho departamento, hubo uno que impactó a Modesto, cuando le informé que entre mis recuerdos incunables guardaba un ejemplar del libro “Los indocubanos” obra editada a todo lujo en cartoné por la Editora Gente Nueva en 1982, basada en el documental del mismo nombre realizado veinte años antes con guión de Onelio Jorge Cardoso e ilustraciones de Modesto García.

Se le iluminó el rostro: Por su memoria pasaron los 103 dibujos a plumilla con que consta la obra y la personalidad de su coautor, el inmenso Jorge Onelio Cardoso, quien este año arribó a su centenario, junto con otro grande de la literatura cubana, el Sensible Zarapico Samuel Feijoó.

Como los conocí personalmente y admiré sus virtudes había una en el Cuentero Mayor que lo caracterizaba entre tanta falsa ostentación de algunos estirados intelectuales: Su innata modestia con la que desarmaba a los presuntuosos.

De ahí el título de este sincero homenaje “Los dos Modestos”—de nombre y de corazón—con dos copias de los dibujos, la portada en dos colores y otra ilustración interior, realizadas por Modesto García; así como el prologo que lleva la firma de su guionista Onelio Jorge Cardoso el cual copiamos textualmente como otra muestra más que lo pinta de cuerpo entero:

“…Este hermoso libro que tienes lector en tus manos es, como verás, una colección de dibujos a plumilla realizados por el dibujante y pintor cubano Modesto García. Nosotros hemos escrito sus pies de grabados, labor que resulta de menor cuantía referente a los valores estéticos que en conjunto conllevan sus dibujos.(…) Aunque no somos especialistas, ni siquiera mayores conocedores en el campo de la plástica, consideramos que es un paciente y acabado trabajo que bien merece le sea reconocida su técnica, así como su visión artística lograda.(…) El tema de los dibujos, naturalmente, se refiere a escenas de la vida cotidiana ocurridas en nuestra isla de Cuba a raíz de su descubrimiento por los españoles hasta los días en que la conquista exterminó totalmente a sus pobladores. (...) Modesto García ha realizado sus imágenes, creándolas lo más fielmente posible, desde las escasas fuentes que cronistas y conquistadores españoles aportaron de los hombres y las tierras descubiertas. (…) Considerándolo pues un trabajo didáctico, nos complace su publicación y admiramos el hermoso esfuerzo de su realizador…”

¿Es correcto o no lo propuesto en el título “Los dos modestos”? Ustedes mis fieles vecinos tienen la palabra.

UNA ENTREVISTA FANTÁSTICA

Yo: Entrevistar a un mago de verdad no es fácil y a Gardini en particular resulta casi imposible. A la primera pregunta me dice:

El: ¡Abracadabra! Gardini es mi nombre artístico, pero en realidad me llamo Belarmino S. Domínguez Almager. Y no cumplo 40 años sino 55 igual que nuestra Revolución, pues salí del útero materno y no de un sombrero de copa, el 9 de febrero de 1959.

Yo: ¿Entonces qué celebramos hoy?

El: El nacimiento del mago Gardini en 1974 que coincidió con mis 15. ¡Tremenda fiesta!, porque de aquella piñata surgió mi verdadera vocación.

Yo: Entonces ¿es usted un artista empírico?

El: Como casi todos. Hay que tener vocación. Me gradué de licenciado en Ciencias Sociales e Historia en la Universidad de la Habana en 1988, pero después de ser Técnico Medio en Agronomía y dejar los estudios de Ingeniería y también de Derecho, ambos en el tercer año también en la Universidad de la Habana (1982).

Yo: Entonces usted ¿es una especie de hombre orquesta?

El: Si usted supiera, me gusta la música, pero lo que pasé fue mucho trabajo y después pasé un taller de conductor de programas en la televisión, otro de voz y dicción en Radio Taino así como de magia EPAM y de Inglés sin barrera.

Yo: Ese Inglés sin barrera no lo conozco, el que yo cursé era el Inglés de Jorrín… “Tom is a boy” y “Mery is a girl”. ¿Cómo ocurrió lo de la Compañía Sueños Mágicos en el Apolo?

El: Como pasan todas las cosas: Un día pasé bajo los portales de 10 de Octubre cerca de mi casa y pasé tremendo susto. Por poco me mata un desprendimiento del techo que me pasó cerca y me dije: ¡Esto debe tener arreglo!, se me encendió la chispa, me propuse meterle manos a la obra junto a entusiastas activistas y acudí a las autoridades pertinentes contándoles mis Sueños Mágicos. De nuevo el nada por aquí y nada por allá dio resultado. A golpe de restauración comencé este proyecto en el año 2003.

Yo: ¿Tenias fe en dicho propósito?

El: Tenía lo que debía de tener: Deseo, voluntad y conocimientos para emprender la tarea, lo que no me imaginaba era su envergadura. Cuando miro hacia atrás todo parece obra de magia. El “Apolo” estaba en ruinas y me encomendé al otro Apolo –el oráculo y dios griego de la sabiduría—y este me trazó una prueba solo comparable a las 12 tareas de Hércules. Pero yo no soy ni dios, ni semidiós; a lo sumo el hijo de Hércules, pero tampoco me gustó el nombrecito, así que me quedé con el tradicional de Gardini.

Yo: ¿Satisfecho?

El: Un verdadero artista nunca lo está, pero puedo sentirme recompensado, no solamente por la celebración de mis 40 años de vida artística sino por los resultados: En el 2005 fui agraciado con “Magia y Algo más” y “Sueños de un viejo mago”, en el 2006 “Más allá de la lámpara y los sueños”, en el 2007 “Circo fantástico” y culminé con “El Camarón Encantado” 2009 y 2010. Además participé en Expo-Cuba con la Fiesta de la Magia, así como en intercambios culturales con México, siendo invitado nuevamente en este mes de noviembre.

Yo: ¡Futuro!

El: Ese es el de los jóvenes y a ellos me dedico. El teatro les abrió sus puertas a partir del 2003 y recibí el primer estímulo con el Premio Ánfora 2013. Mis sueños mágicos se volvieron realidad. Y en cuanto a su pregunta el futuro lo hemos puesto en un taller para niños y jóvenes que lleva el emblemático nombre de “Harry Potter”. Ahí está el detalle como diría Cantinflas o el futuro, como digo yo.

Yo: Muchas gracias Gardini por esta entrevista medio en broma medio en serio, pero sin lugar a dudas: Llena de magia y fantasía, sorprendente y seductora, lo cual merece el aplauso del respetable, esos que usted se ha ganado para siempre.