MADRE SOLO HAY UNA

El primer domingo de mayo se celebra en nuestro país “El Día de las Madres”, razón por la cual el Círculo de Abuelos “16 de abril” radicado en el parque Santos Suárez del municipio 10 de Octubre, organizó ese día una excursión al Parque Zoológico Nacional en las afueras de la capital.

La instalación inspirada por Fidel venía a enriquecer lo logrado por el antiguo Zoológico de 26, famoso por los venaditos de Rita Longa, que nos daban la bienvenida en su propia puerta. Este nuevo parque nos permitiría apreciar los animales libres en su propio hábitat. Recuerdo que poco antes de su inauguración, algunos bromistas promovieron cierta encuesta donde se indagaba la existencia o no de una jirafa en el antiguo Zoo del Vedado y algunos incautos cayeron en la trampa.

Falso: Los primeros ejemplares machos y hembras de la familia Girafidae llegaron provenientes de Tanzania en 1980. Eran nativos de las praderas subsaharianas que se extienden desde Kenia, Etiopia, y Somalia hasta el Cabo de Nueva Esperanza. Aquí se les habilitaron espacios abiertos parecidos a los autóctonos y mientras los recorríamos en el ómnibus del Parque me vino a la mente un trabajo publicado hace pocos años en GRANMA, por el Dr. Orfilio Pelaez, donde daba cuenta del nacimiento en dicha (pradera africana) de un ejemplar del sexo femenino con lo cual sumaban tres las hembras nacidas en Cuba desde 2009.

Según el investigador, dicho parto fue natural y tanto la cría como su progenitora se hallaban, en buen estado, pero bajo observación por técnicos y veterinarios del centro.

Como cosa curiosa, el nombre de la bebé jirafa saldría de una actividad programa para los niños con motivo de celebrarse el Día Mundial del Medio Ambiente y con ello se aumentaba la cría a diez jirafas–-tres machos y siete hembras--habiéndose donado un ejemplar masculino al Zoo de Ciego de Ávila.

Recordado este hecho en fecha tan especial quise comentarlo con Yoan, el atento y bien documentado guía que nos acompañó durante todo el recorrido, quien nos sorprendió con una curiosidad mayor y que consta en los archivos del parque.

Nos dice el especialista: “La jirafa reticulada tiene una longevidad promedio de 18 años en vida libre y 28 en cautiverio, por lo que se debe tener un especial cuidado en el mantenimiento de su salud y programar debidamente su pareo; de ahí que poco después de la donación tanzana en 1980, se logró aquel primer parto en Cuba de una hembra. El hecho resultó un verdadero acontecimiento acordándose bautizar a la jirafita con el nombre de la periodista cubana que reportó dicho alumbramiento: Adelfa Fiallo Pestano”. 

La bebé fue por tanto hija de emigrantes africanos y la primera de su especie en Cuba. Con estos datos en la agenda y la foto de una “Giraffa camelopardalis reticulata” me lancé en la búsqueda de la colega que dio fe de vida a tan peculiar alumbramiento y nada menos que en esta fecha tan privilegiada del primer domingo de mayo, pero confieso que me han resultado infructuosas las pesquisas.

Por ello acudo a mis fieles vecinos a que--de ser posible--localicen y de paso nos trasmitan un caluroso saludo a la privilegiada Adelfa Fiallo en este Día de las Madres. 

Y los dejo ahora en manos de mis queridos vecinos. “Chao”.

MI PERSONAJE INOLVIDABLE (4)

Como en los casos anteriores, he aquí la nueva propuesta de mayo, con iguales requerimientos, es decir: Cinco aspectos fundamentales para identificar  al personaje. Una pausa para responderse usted mismo. Y cinco datos añadidos para aclarar el misterio. Sin más, aquí va la encuesta:

1)          Muchos aspectos coincidentes me acercaron a dicho personaje: Nacimos en esta capital de todos los cubanos, en la misma época de entre guerras del siglo pasado; al principio practicamos el periodismo de forma honorífica, donde por entonces el aficionado se consideraba como un intruso profesional. Desde niño sintió pasión por el fútbol; lo disfrutó y lo jugó en nuestra época de oro, allá por 1938 cuando Cuba participó en el  Mundial de Fútbol de París.

2)          En aquellos tiempos, mientras la Península Ibérica se desangraba en una cruel Guerra Civil, aquel joven quinceañero adoptando el seudónimo de “Tobita”  practicó el fútbol cuando las sociedades españolas radicadas en Cuba—Centro Gallego, Juventud Asturiana, Iberia e Hispano-América--respaldaban la práctica del balompié en los estadios de “La Polar” o  “Campo Armada” mientras el beisbol se practicaba sobre todo en “La Tropical·”

3)          En la década de los años cincuenta, sin ser periodista profesional colaboró en la sección deportiva del diario EL MUNDO con amenas crónicas futbolísticas. Por entonces todo era profesional: La Escuela Profesional de Periodismo, la Liga Profesional de Beisbol, etc. El resto, los empíricos--como nosotros dos--para darnos a conocer teníamos que hacerlo honoríficamente. Sin abandonar nuestros respectivos oficios. Yo, como tipógrafo en el matutino simultaneaba con retratos a creyón de los atletas famosos para la sección deportiva y él, además de trabajador bancario, escribía semanalmente el espacio “Rodando el balón”. Tal vez esa característica --Por amor al arte-- fue lo que nos unió.

4)          Con el Primero de Enero de 1959  muchas cosas cambiaron en nuestro país y tanto él como yo, pasamos a formar parte de los planes de la Revolución, sobre todo a partir de  la  creación de la revista LPV en octubre de 1961, cuando José (Pepe) Llanusa nos incluyó en la nómina fundacional de dicha publicación.

5)          A partir de entonces, nuestro protagonista se vinculó a muchos de los planes deportivos de nuestro país tanto en esa especialidad como en la redacción humorística para el igualmente debutante semanario PALANTE y su página de entretenimientos. Pero también en la esfera de la historiografía del deporte, sus archivos y los récords cubanos e internacionales en general. Primero en el propio INDER y después formando parte de la programación deportiva de nuestra Televisión Nacional. Pero si grande fue su aporte de esta especialidad en los medios masivos, mucho más fue la huella cultural que heredamos con sus dos hijos—consagrados en el campo de la literatura cubana contemporánea.

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Hasta aquí los datos que suministramos para la identificación del personaje histórico. De no ser posible, a continuación brindamos la información complementaria  para su debida identificación:

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1)          Se trata de Alberto Yáñez Arbesú, nacido en La Habana el 22 de enero de 1921.  Recuerdo que para darse a conocer, en la década de 50 del pasado siglo, él comenzó redactando gratuitamente en EL MUNDO, la sección semanal-deportiva “Rodando el Balón”. Lo más curioso es que dicho espacio lo  firmaba cada domingo el veterano Ernesto Azúa, uno de los periodistas más connotados de entonces: Por su parte, Yáñez era un innovador y quiso el destino que  sus conocimientos en el balompié y mis inquietudes gráficas se unieran para enriquecer aquellas crónicas dominicales mediante un croquis de la jugada decisiva consistente en la representación del área chica, con los futbolistas participantes  y mediante una línea de puntos se trazaba la trayectoria del balón hasta incrustarse en las redes con un pie de grabado explicando la jugada. 

3)          Ésta y otras iniciativas similares permitieron  que en  octubre de 1961 el compañero José Llanusa nos convocara a ambos para  formar parte del staff fundador de la revista LPV, donde creamos la sección “Garabatos deportivos”  donde Yáñez  debutaba como redactor humorístico, y se convertía además  en un colaborador del también recién nacido semanario PALANTE, donde fue inspirador de una de sus secciones más populares: PALANTE EN PELOTA, continuada más tarde por Juan Manuel Betancourt (Betán).

4)          Todo esto ocurría, sin que nuestro fogoso personaje abandonara sus responsabilidades en el sector bancario, donde al calor de los cambios revolucionarios participó fervientemente en la creación del movimiento deportivo sindical de base, hasta que pasó definitivamente al INDER donde hizo aportes en el rescate de la memoria histórica del deporte, sus récords, así como la organización de  los archivos pertinentes. Fue tal su consagración que poco después pasó a formar parte de la programación deportiva en la Televisión, logrando también relevantes contribuciones a eso que ahora llaman sabimetría.  Pero sobre todo sin abandonar su chispeante prosa, su carácter alegre, y su desinterés innato.  

5)          Por último quiero referirme a un aspecto tan destacado  o más, por la herencia que nos dejó como padre ejemplar. Fallecido hace algunos años, tuvo la satisfacción de ver a sus dos hijos Mirtha y Albertico—muy jóvenes aún--convertidos en verdaderos baluartes de la literatura cubana: Ella con una extensa obra, multipremiada y reconocida internacionalmente, que disfrutamos con su última propuesta  en la Feria del Libro del 2011  titulada “Sangra por la herida”  y él, lamentablemente fallecido muy joven aún en un trágico hecho de sangre, cuando apenas nos sorprendía con ese simpatiquísimo “Libro primero de las cosas raras” donde  narra las hazañas de la  singular perra Penélope—mascota de la familia--pero dotada de una personalidad singularísima, digna de inspiración a los mejores narradores de ficción…Y Albertico lo fue...

Como constancia de lo dicho aquí, mostramos la foto que nos tomaran a Yáñez y a mi, en el stadium durante aquellos tiempos en que compartíamos goles, penalties y sueños.

JONRÓN DE FIN DE AÑO.

El pasado 31 de diciembre mi hija Elsie y yo fuimos a despedir el Año Viejo en casa de mi otro hijo Francisco Blanco Hernández y su esposa María Victoria Valdés, ambos periodistas en activo, precisamente porque allí en los últimos años acostumbrábamos a compartir la festividad con colegas del sector.

Esta del 2015 tuvo un incentivo especial pues Luis Toledo Sande y su esposa Liset-–ambos de BOHEMIA--llegaron con nuevos invitados, los portorriqueños, Salvador Tió Fernández y su esposa Carmen Santiago Toledo.

De entrada, el apellido Tió resultaba familiar a nuestros oídos por raíces independentistas comunes; pero la personalidad de este locuaz, simpático y enciclopédico abogado superó todas las expectativas. Hablamos de todo, del pasado y del presente, de lo bueno y de lo malo, pero de repente la conversación derivó hacia el Beisbol, pasatiempo nacional en ambos países.

Entre hazañas, records, y estrellas del deporte, surgió el nombre del boricua Yuyo Ruiz, que no era periodista, pelotero, ni comentarista deportivo; sin embargo no resultó extraño para mí, con gran sorpresa para Salvador.

Resulta que el tal Yuyo es un famoso numismático y anticuario fanático del beisbol que había venido a Cuba unas 18 veces en busca de antigüedades o reliquias del deporte y aproximadamente en los primeros años de este siglo XXI regresó a instancia de los cubanos Marcelo Sánchez y Alberto Pestana siguiéndole las huellas al jonrón que Babe Ruth bateara el 14 de diciembre de 1920 en el Almendares Park de la Habana.

En esta última visita, el coleccionista boricua enterado que durante años yo me había dedicado a ilustrar las páginas deportivas de la revista FOTOS y del periódico EL MUNDO con retratos a creyón de peloteros profesionales tanto cubanos como estadounidenses, se interesó por comprarme dichas obras.

No sé cómo, pero una buena noche se apareció en el Hotel Habana Libre Tryp donde habitualmente yo—jubilado del sector periodístico--realizaba in situ caricaturas personales a los huéspedes allí alojados.

Ante su insistencia le respondí que no podía recordar la cifra exacta de aquellos dibujos--posiblemente medio centenar--y que me diera unos días de plazo para poder copiarlos en la Biblioteca Nacional u otras hemerotecas de la capital.

El quedó sorprendido, pero yo, mucho más con su respuesta:

--Lo siento yo soy coleccionista, solo compro originales.

Quedé petrificado, pero saqué fuerzas para explicarle que no disponía de ninguno de ellos porque en el periódico EL MUNDO las obras ya impresas quedaban debidamente conservadas en su archivo fotográfico. Lamentablemente años después el diario fue destruido por un voraz incendio.

Hasta aquí llegó nuestro encuentro en los salones del emblemático hotel sito en 23 y L a donde había acudido para entrevistarme. En compensación, el gentil anticuario amablemente me obsequió el folleto autografiado, que escribiera sobre le famoso jonrón de Babe Ruth en Cuba.

En él se cuenta que el Bambino llegó de Cayo Hueso, desembarcando en el puerto de La Habana junto a su esposa y que esa misma noche abandonó la suite del Hotel Plaza donde se hospedaron, para acudir al frontón Jai Alai, y allí dejó sus primeros $800.00 demostrando su verdadera afición.

En aproximadamente un mes, parte de sus fabulosas ganancias las perdió en el Frontón habanero y los miles de dólares libres de gastos que obtuvo del contrato por jugar en Santiago de Cuba los dejó en los dados del propio Hotel Casa Granda, pues regresó a la capital con solo 40 centavos en el bolsillo.

Estas son solo unas de las pinceladas contadas en el folleto bilingüe con 32 páginas en español y otras tantas en inglés.

Una de las más interesantes de ellas reflejaba el comportamiento del jonronero cubano Cristóbal Torriente, por el Club Almendares, quien se le adelantó a Babe Ruth el día 6 de noviembre con tres cuadrangulares en un mismo desafío, lo cual que le proporcionó lujosos regalos de la fanaticada enardecida. Entre ellos un reloj de oro, 40 dólares que le lanzó el público al terreno por cada bambinazo y más de doscientos tabacos cubanos.

Sin embargo, el Bambino se despidió con el bambinazo que bateó en el primer inning al veloz Isidro Fabré en el juego del día 14 que ganaron 7 a 3 los New York Giants al Almendares.

Esa pelota no solo fue adquirida a buen precio unos 80 y pico de años más tarde por dicho coleccionista, sino que Yuyo Ruiz dejó constancia del hecho en su folleto titulado “Visita del Bambino a Cuba, 1920” aquí representado.

Lo curioso para mí es que según dicha monografía, Babe Ruth se despide de Cuba el 28 de noviembre de 1920. A diez años exactos del nacimiento en la Habana de este improvisado cronista y seguro servidor que ya cuenta en Cuba con 85 años de average.

GOTAS DEL SABER PASADAS POR AGUA

El ardiente verano que aún sufrimos en los estertores del mes de agosto, tal vez no haya batido récords de temperatura, pero nos ha dejado una buena marca en el pellejo. De ahí que los convido a compartir un agradable baño de mar interactivo. Para ello nada mejor que lanzarnos desde el trampolín de la imaginación y darnos un buen chapuzón en la piscina del fisgoneo. En sólo diez brazadas se sentirán más frescos:

1.- El Nilo es el río más largo del mundo que desemboca en el Mar Mediterráneo tras recorrer 6,450 Km. a través de Egipto superando en 75 kilómetros al Amazonas suramericano. Es el único de estos gigantes que corre de Sur a Norte. Además, en todo su recorrido toma tres nombres: El Nilo Blanco, el Nilo Azul y el Nilo Negro.

2.- Con los mares ocurre algo parecido. Existen el Mar Rojo, el Mar Negro. El Mar Amarillo y el Mar Blanco, ¡Tremenda cuatricromía!

3.- Sin embargo, hay otras curiosidades: El Mar Cantábrico, en realidad es el Golfo de Vizcaya, mientras el Negro el Golfo del Bósforo, el Mar Blanco es el Golfo del Océano Ártico, y el Mar Amarillo entre China y Corea, forma el Golfo de Po Hai y la bahía de Corea. Pero no se deje confundir porque tampoco Río de Janeiro es un río brasileño, sino la Bahía de Guanabara y el Río de La Plata, en realidad un estuario o golfo donde vierten sus aguas dos grandes ríos: el Uruguay y el Paraná. Su fama se debe –entre otras cosas--a que en sus orillas se asientan dos de las más importantes capitales suramericanas: Montevideo y Buenos Aires.

4.- Finlandia es conocida también como el país de los mil lagos. Esta afirmación constituye un craso error. Tiene el país nórdico nada menos que 40,000 de ellos. Mientras, Rusia puede considerarse como la nación de los Grandes Lagos, pues cuenta con el Mar Caspio 440 Km. el Mar de Azof 46,000 Km. y el Mar de Aral 66,000 Km. Todos así definidos porque se trata de mares interiores.

5.-Entre las cataratas más famosas del mundo están las del Niágara, en la frontera entre Canadá y Estados Unidos; sin embargo, es la de menor altura entre más de cincuenta caídas de agua gigantes, pues solo llega a los 49 m. El resto está en el rango entre los 60 m de la catarata Agoyán en Ecuador y el famoso salto de Ángel, en Venezuela la mayor del mundo con aproximadamente 1000 metros de alto.

6.- El caudaloso río Amazonas tiene un ancho que sobrepasa los 30 kilómetros de orilla a orilla. O sea, que la parte más estrecha de Cuba—entre Mariel y Majana—podría flotar en sus aguas. En cuanto a la desembocadura del gigante brasileño, sus aguas fluviales endulzan unos 330 kilómetros mar afuera del Océano Atlántico y los arrastres de cieno y otros desechos sólidos han formado en su desembocadura la isla de Marajó, más grande que Suiza en el centro de Europa.

7.-Según mis incursiones en la solución de crucigramas, el Río PO en Italia, debiera ser el más corto del planeta porque está compuesto sólo por dos letras. Sin embargo, durante una visita al terruño de mi padre, comprobé que en la frontera entre Asturias y Galicia corre el río EO (dos minúsculas vocales). Pero en realidad, el río con el nombre más corto, se encuentra próximo a Lincoln City, Oregón, en los Estados Unidos; corre solo durante la marea baja, pues sirve de desagüe al Lago del Diablo (Devil´s Lake) en su curso hacia el Pacífico y su nombre es sencillamente D.

8.-El más internacional de todos los ríos es sin embargo el Danubio, que atraviesa el subcontinente europeo y en sus azules aguas se pueden bañar tanto los habitantes desde la A de Alemania, hasta los de la Y en la antigua Yugoslavia.

9.-Según el colega Alexis Schlachter en su interesante libro “Geografía Sorprendente” de la Editorial Oriente, Santiago de Cuba (2002). El río más vapuleado era y continúa siéndolo, el Río Manzanares. Con sólo 85 kilómetros de largo baña nada menos que la cosmopolita ciudad de Madrid, capital de España. Fueron los propios españoles quienes lo cogieron para el trajín. Imagínense las burlas de que fuera víctima en medio de un Imperio “donde nunca se ponía el Sol”. El inmenso Quevedo le llamó “aprendiz de río…”. Mientras Lope de Vega lo bautizaba como “Manzanarillos” y hasta el circunspecto Alejandro Dumas en visita a la capital del reino, con su francés típicamente diplomático diría: “Busqué el río Manzanares sin hallarlo…”

10.- Para terminar y precisamente sobre este fogoso tema del calentamiento global: Hasta hace unos años, el témpano de hielo que más ha navegado por el Atlántico fue observado muy cerca de la línea ecuatorial, a 26º. de latitud sur, próximo a las costas de Ecuador. Desconozco si este récord Guiness ha sido roto en estos últimos años de intenso calentamiento global.

Me despido pues –un tanto más fresco--hasta el próximo verano y ojalá que no nos coja una nueva perturbación atmosférica en la temporada ciclónica que se nos avecina. ¡CHAO!.