DEL CIUDADANO KANE AL SARGENTO YORK

Los Premios Oscar se dan a conocer en los primeros días de cada año, a partir de su debut en mayo de 1929, cuando se convirtió en el primero de los reconocimientos al mérito por la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood.

Posteriormente se otorgaron en los Estados Unidos los Premios Tony de teatro a partir de 1949, los EMMY de televisión en 1948 y el Grammy de música en 1958. Los del cine correspondientes al año 1941 crearon una gran polémica a nivel mundial.

Con sólo once años de edad, no fui capaz en ese momento de aquilatar tamaña disputa, tan ocupado como estaba con mis propias inquietudes extracurriculares: Convertirme en caricaturista y dibujante de comics e incluso escribir mis propios guiones de ficción.

Es por ello que ahora, a setenta y tres años de aquel acontecimiento, hago el cuento utilizando la técnica de aquellas series de aventuras que se publicaban antaño en los suplementos dominicales de la prensa, antecedente de los actuales culebrones televisivos, pues cada semana a pie de página se podía leer el sugerente: CONTINUARÁ…

Pues bien  en el propio titulo ya se anuncia el conflicto entre el ciudadano Kane y el sargento York; pasemos pues al primer episodio:

CAPÍTULO I

EL NIÑO PRODIGIO:

A la misma edad que yo tenía cuando aquel diferendo--once años--ya Orson Welles era capaz de leer a los poetas isabelinos y podía escribir sonetos en ese estilo. Creció obeso, sedentario y hasta amargado, pero, nada le impidió antes que le surgiera el bigote, lograr varios éxitos en los spots publicitarios de la época.

El “Mercury Theater” fue testigo de su versión del “Otelo” en la persona de un celoso dictador haitiano. Más tarde conmocionó al mundo con  la adaptación al radio de “La Guerra de los Mundos” original de H. G. Wells. Ésta versión resultó tan verídica que causó pánico en las calles de Nueva York y su impacto trascendió a todo el planeta.

Por todo ello pronto ganó el título de Wonder Boy que traducido al español sería algo así como, el niño prodigio.

CAPÍTULO II
SURGE UN NUEVO ACORAZADO

Hasta ese momento, el más grande cineasta del siglo era Sergei Einsenstein, quien entre otras cosas había introducido la técnica del montaje, y el buen uso del claro oscuro para enriquecer la plasticidad en el Séptimo Arte, entre otras innovaciones.

Todo ello podía apreciarse ya en su mítico “Acorazado Potemkin”, pero más tarde, al incursionar en el cine mexicano, el director soviético también logró dejar su impronta.

A fines de la década del treinta, Orson Welles acometió uno de sus proyectos más ambiciosos: Llevar a la pantalla a William Randolph Hearst, magnate de las finanzas y la prensa de los Estados Unidos, bajo el título de “El Ciudadano Kane” donde impuso su personal estilo de dirección que muchos compararon con el mítico Eisenstein y sus inolvidables escenas tomadas en las escaleras del puerto de Odesa frente a los cañones del Acorazado Potemkin.

CAPÍTULO III

UN OSCAR POLITIZADO

Pronto al joven director le fueron enfilados otros cañones—los de la gran prensa y las finanzas en su propia tierra—cuyo Comandante en Jefe no era otro que el propio W. R. Hearst.

El primer síntoma de ese descontento surgió a la hora de repartir los Academy Awards de ese año. La cinta ”El Ciudadano Kane” escrita, dirigida, y actuada personalmente por él, resultaba una espina en la garganta de Hollywood; pues el díscolo Orson Welles amenazaba cargar con todos los premios de ese año.

La casualidad acudió en ayuda de los magnates: El mundo temblaba ante la amenaza de una Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos no podía quedar al margen; los estudios acudieron al extremismo y la patriotería a una velocidad de 24 por segundos y lograron interesar a un héroe estadounidense de la Primera Guerra a escala planetaria (1914), el sargento Alvin York, quien también puso sobre el tapete sus condiciones, entre las cuales coincidía con los planes de la distribuidora: El actor debía ser Gary Cooper, un carismático intérprete reconocido como el eterno cowboy.

Otra curiosidad surgida ese año como consecuencia de dicha contienda bélica fue que, las estatuillas de ese año y los siguientes hasta 1945 en que se terminó el conflicto, fueron vaciados en yeso en vez del metal precioso acostumbrado. Este dato lo hemos tomado de internet y nos resulta un tanto sospechoso, según leerán más adelante.

CAPÍTULO IV

LA SOCIEDAD NO PERDONA

El truco de los magnates de Hollywood era tan evidente que no pudo

cumplirse en su totalidad: ”El sargento York” obtenía el premio Oscar de actuación para Cooper, pero el de guión recayó en Welles con su “Ciudadano Kane”

A partir de entonces comenzó el Vía Crucis para quien fuese en el pasado un niño prodigio: Sólo conseguía papeles mediocres en películas de segunda categoría. Se vio obligado a realizar otros proyectos menos ambiciosos para ganar el sustento diario. Siempre en búsqueda de apoyo financiero y de buenos argumentos sin resultado alguno, su aspecto fue deteriorándose. A la obesidad se unió el peso de los años que minaron tanto su anatomía como su autoestima.

CAPÍTULO V

CONFESIONES DE GRANDES

Una década después de aquel fatídico 1941 para Orson Welles, surgió un incidente que también resulta interesante darlo a conocer:

En marzo de 1953 Gary Cooper el galardonado con el sargento York se hallaba en México para otra filmación y en un descanso nocturno compartido con los artistas Ward Bond, Anthony Quinn y el realizador argentino Arturo Fregonese, la conversación es interrumpida por una llamada telefónica a Cooper desde larga distancia.

A los pocos minutos el astro de Hollywood regresa a la mesa y tras servirse un trago le confiesa al director argentino: --Te das cuenta, Hugo, me resulta difícil de creer. Yo, tan mal actor, acabo de ganar mi segundo Oscar de por vida.

Se trataba del filme “A la hora señalada”. Y a confesión de partes, relevo de pruebas dirían algunos--. Yo prefiero destacar la sinceridad con que Gary Cooper se reconocía a sí mismo y tal vez, hasta recordaba la injusticia cometida antes contra su colega Orson Welles. Lo cierto es que los Premios Oscar siguen acaparando año tras año el interés, tanto de creadores e intérpretes, como de aficionados al Séptimo Arte en general. Pero se nos quedaba en el tintero otro interesante episodio de esta historia..

CAPÍTULO VI y FINAL

EL OSCAR PERDIDO

Un nuevo diferendo surge entre Orson Welles y los organizadores del espectacular evento de Hollywood, incluso después del fallecimiento del famoso “Wonder boy”·a fines del siglo pasado.

Hay una cláusula de la Academia, donde se especifica que los Oscars obtenidos no pueden ser vendidos por los agraciados, pues ella tiene el derecho a la primera opción, por valor de ¡UN DÓLAR!

En este caso, el premio de Orson Welles en 1941 se creía perdido y la Academia le entregó una réplica a su hija Beatrice en 1988, pero el bronce original apareció seis años después. Y yo me pregunto: --¿Era por fin el de 1941 de yeso o de metal?

Un colega de gqalardonado lo había vendido a una compañía por valor de cincuenta mil dólares. La hija del artista bloqueó la venta en una subasta y logró recuperar el trofeo original.

Hasta aquí lo que nos contaron del azaroso caso de la estatuilla los colegas .Lisandro Otero y Rodolfo Santovenia en sendos trabajos para  el dominical ORBE de Prensa Latina hace aproximadamente unos diez años

Si éste no es un buen libreto de enredos al mejor estilo de Hollywood, que resucite el inolvidable “Niño Prodigio” y venga a rebatirlo-.

NOTA: Para las nuevas generaciones de cubanos que bebieron de las fuentes inagotables de la cartelística cubana a partir de los años 60, muy especialmente en la temática cinematográfica, quizá les resulten un tanto anacrónicos los carteles de las películas soviéticas y estadounidenses con las cuales ilustramos este trabajo. Como ejemplo de ello, hace poco adornamos otra croniquilla nuestra al hacernos el HARA-KIRI con el cubanísimo e irrepetible cartel de Reboiro. Tal vez volvamos sobre este tema sin necesidad de sacarnos un sable.