¡FELICIDADES CHUNCHA!

La primera película de dibujos animados realizada en Cuba fue “Napoleón, el faraón de los sinsabores” de Manuel Alonso. Autor con una vasta obra cinematográfica, pero apenas ranqueado como dibujante humorístico. La obra se exhibió al público en 1936.

(Lamentablemente no cuento con una copia de dicho personaje).

Quién iba a imaginar que dos años después, en la sureña Manzanillo, el 24 de julio de 1938, naciera alguien tan vinculado con esa manifestación artística.

Se trata de Gaspar González Díaz, pichón de cubano y asturiana--Gaspar Rafael y María-- ésta última natural de Cangas de Onís.

Cursó estudios en la academia de dibujo “Garcés” donde sus condiscípulos lo llamaban Gasparito, como aún lo hacemos sus colegas y amigos.

El dibujo humorístico en Cuba estuvo influenciado a partir del siglo XX por los tres grandes de la caricatura personal Valls, Roseñada, y Blanco; y la actualidad política sintetizada en grandes rasgos por los personajes de Torriente, Abela, y Nuez: “Liborio”, “El Bobo” y “El Loquito”. Pero también de los comics yanquis y los funnies cinematográficos de Disney.

El subrayado es a propósito, pues me refiero a una etapa anterior a la televisión, la cual llegó a Cuba en la década de los años 50 del siglo pasado.

El joven Gaspar incursiona en la especialidad por esta época, en que la gráfica publicitaria —más en la forma que en el contenido—viene influenciada por la llamada línea Busestow y otros realizadores de la (UPA), un movimiento surgido de la ruptura de algunos de sus discípulos con la firma disneyana

Según el mismo nos confesara, a partir de 1956, junto con otros inquietos jóvenes dibujantes, Gasparito se incorpora a la Agencia “Mercado, Survey y Publicidad” de Mestre y compañía--magnate del recién estrenado consorcio Radiocentro—quien realiza spots, telops y otros encargos para algunos programas de la CMQ, como “Jueves de Partagás” y “Casino de la Alegría”, pero también solicitan sus servicios otros canales que transmitían los juegos de beisbol profesional.

Con el triunfo de la Revolución, la publicidad comercial desaparece y aquellos inquietos creadores del sector pasaron a formar parte de las nuevas propuestas revolucionarias.

El pequeño grupo de la televisión—Gaspar González, Manuel Acevedo Laborde, Palmieri, Manuel Lamar (Lillo), y Fresquito Fresquet, integró un departamento adjunto al Noticiero de TV, que más tarde formó la SEPROF, (Sección de Producción Fílmica) bajo la dirección de Sergio Nicols y Marcos Behmaras.

Datos suministrados por Gaspar nos recuerda que los primeros dibujos animados que salieron de estos estudios fue “El Loro Granjero”·donde compartió autoría con Fresquito, le siguió “El Cofre” de este último, “Cuidemos nuestras flores” del recién ingresado Miguelito, y por último “L.P.V.” de Manuel Lamar (Lillo), precisamente, a continuación, un still de esta producción.

Hace exactamente 50 años el Instituto Cubano de Radio (ICR) se transforma en el ICRT. Poco después, proveniente de PALANTE ingresa e él Miguelito, diseñador de la publicación, junto con su esposa Rosita como realizadora de línea-relleno y animadora. Dos años más tarde se incorpora el conocido Luis Castillo.

Los datos e imágenes que acompañan este trabajo fueron proporcionados por el propio Gaspar González, gracias a a su prodigiosa memoria y a su documentación, mucho más golpeada que él por un eterno combate contra el implacable Dios Cronos.

Aún con esos inconvenientes hemos podido ofrecerles este fresco, modesta representación del dibujo animado en la televisión cubana, cuya marcha paralela con sus acólitos del ICAIC, le brindaron y brindan inolvidables delicias a generaciones de cubanos—grandes y chicos--.

Nuevas caras y firmas aparecen en el sector gracias no solo al ejemplo, sino al magisterio que muchos de ellos han desarrollado, y Gasparito en un lugar destacado por su experiencia y su dedicación desde los lejanos tiempos en que cursó estudios en la “Pannonia Films Studio” de Hungría. Al frente del departamento, dirigió los innumerables “Coctelitos” de la TV y con una vastísima obra  coronada con uno de sus más populares personajes, “Chuncha”.

Por lo general los protagonistas de dibujos animados emigraban cuando adquirían popularidad en el papel y pasaban entonces al celuloide. En el caso de esta abuelita cariñosa que siempre --se y nos-- sorprendía con su ¡ALABAOOO! ocurrió todo lo contrario: Del animado al cómic, pues debutó en 1965 para una mención televisiva y un año más tarde reaparece en “Muñequitos”, de Ediciones en Colores, donde también Gaspar publica su “Musulungo”, hasta que un siniestro provoca el cierre en llamas del taller de impresión.

Gaspar continuó colaborando con el proyecto de Aurelio Martínez y Fidel Morales, que pasó a formar el Grupo PL de la agencia PRENSA LATINA, donde se internacionalizó con las publicaciones C-Línea.

“Chuncha” también apareció en el tabloide EL MUÑE editado en la década de los años 80 por  la Editorial Pablo de la Torriente, he aquí una de esas versiones:

La serie “Chuncha” que cuenta ya con decenas de animados ha demostrado gran pegada, por el carisma de su protagonista–la tierna viejita--su inseparable perro “Cacharro” y otros personajes secundarios, al descansar en un pegajoso tema musical, y situaciones coloquiales y simples, pero de gran contenido humano. Todo ello como marco de argumentos que reflejan la  idiosincrasia de nuestro pueblo con una fuerte carga costumbrista.

A sus numerosos reconocimientos nacionales y foráneos, Gaspar González suma el Premio Nacional de Animación  de la Televisión Cubana   por los 40 años de “Chuncha”.

Pero dejemos que el propio Gasparito nos cuente el origen de la saga:

“La idea surgió hace muchos años, cuando yo le dibujaba a Lillo los primeros guiones de uno de sus más famosos personajes “Chicho Durañón”. Después, él mismo acometió la puesta en papel de aquel perfecto cicatero y avariento “amarrete”. En una de aquellas conversaciones, surgió la idea de “Chuncha”, partiendo de la imagen brindada por una simpática enfermera oriental así nombrada, que apoyaba su carisma con un metal de voz único. Pero, esos eran sólo sus componentes externos; en realidad, la esencia del personaje había que buscarla en mi propia y querida madre María Díaz, cubana y asturiana, que en paz descanse; mujer llena de cariño por los animales, las plantas y las personas, dotada de una hiperquinética voluntad que demostraba en cualquier actividad ya fuese en su propio hogar, el barrio, o la nación”.

“Chuncha” es pues obra del amor, como toda obra de arte que se respete… Pero, al final me queda una duda: “Si por lo general a nosotros—los creadores de personajes humorísticos—y a mí en particular, me llaman el padre del gordo y el flaco --los protagonistas del “!Ay, Vecino!”—En el caso de Miguelito ¿Quién es por fin “Chuncha”, su hija o su mamá”.

¿ME ESTARÉ PONIENDO VIEJO?

Vine al mundo en 1930 por tanto me considero un hombre del siglo XX.

Aunque habíamos rebasado la época de… “la letra con la sangre entra…”, mi educación fue típicamente memorística, y compartía las clases de primaria con el mataperreo habitual en calles de tierra y los cinco cines de barrio a cinco centavos los menores.

Podrán imaginarse entonces cuan asiduos éramos a los filmes de aventuras en las bullangueras matinées de la sala oscura. Claro, los “muñequitos” de la prensa dominical y las películas silentes, ambos productos estadounidenses eran también nuestros entretenimientos preferidos que a veces compartíamos con otra actividad igualmente reconfortante, coleccionar las postalitas cromadas del patio que de vez en cuando salían al mercado convoyadas con galletas o golosinas.

Estas son a grandes rasgos, las actividades lúdicas que formaron nuestra personalidad en épocas tempranas, de ahí mi preferencia por el humorismo y la aventura en todas sus manifestaciones: El cine sigue siendo la gran pasión desde los tiempos de la comedia silente y Chaplin mi ídolo; el dibujo humorístico y la historieta mi profesión. El coleccionismo se me inoculó como una adicción de la cual no he podido liberarme desde que pacientemente logré reunir todos los folletos de “El Spirit” en los años cuarenta: Will Eisner, --su autor—continúa siendo mi preferido en la especialidad. Me hubiese gustado conservar aquella colección, pero el tiempo es implacable, y el papel gaceta jamás llega a la tercera edad.

Esta reflexión viene al caso de releer una crónica del pionero de la crítica cinematográfica en nuestro país, José Manuel Valdés Rodríguez, publicada en el magazine dominical de EL MUNDO el domingo 16 de marzo de 1958, para destacar el vigésimo aniversario de “Blanca Nieves y los siete Enanitos”, el primer dibujo animado de largo metraje.

¿Me estaré poniendo viejo? Es la pregunta que me viene a la mente con su lectura, pues en uno de sus párrafos afirma: “…El cartón animado es el género más netamente cinematográfico según hemos dicho muchas veces, hasta el punto de poder apreciarlo como un paradigma fílmico. Porque cinematógrafo viene de kinema y grafos, es decir, dibujos en movimiento. ¡Y no hay otro renglón del cine que responda de modo tan absoluto a esa esencial característica…!”

Seguidamente el cronista abunda en las excelencias de la obra disneyana, y los éxitos que fue acumulando a partir de aquella ópera prima. No abundo en sus reflexiones pues seguro que ustedes también las compartirán junto conmigo.

Lo que sí quiero destacar es que ya en aquellos momentos, el estilo Disney venía siendo erosionado por la competencia de jóvenes talentos con otras más atrevidas desde el punto de vista formal y conceptual.

El propio trabajo periodístico venía calzado con la ilustración que acompaño, la cual no provenía de los estudios Disney. El pie de grabado ratifica esa opinión:–

Con el triunfo de la Revolución y el brutal bloqueo yanqui fueron desapareciendo aquellas propuestas gráficas del American Way of Life, y muchos de nosotros--ya jóvenes--pasamos a cubrir los roles de trabajar para niños y adolescentes con las armas que habíamos tomado de ellos. Pero los clásicos son los clásicos y la Comedia Silente, ahora en Televisión dejó la gestualidad, aprendió a hablar, y siguió alegrando a las nuevas generaciones, con aquellos graciosos doblajes del inconfundible Armando Calderón.

La cosa me gustó tanto que surgió de nuevo la pregunta: ¿Me estaré poniendo viejo?

El ICAIC y en menor medida el ICRT vinieron a sustituir aquellas superproducciones de Disney con dibujos animados típicamente cubanos inspirados por Jesús de Armas, y otros artistas, quienes influenciado por las propuestas de la UPA ya señaladas en el artículo de Valdés Rodríguez, permeó las inquietudes de una nueva generación de creadores, aún vigente.

Por obvio y extenso me guardo el listado pertinente de aquellos pioneros y sus actuales seguidores.

También la presencia de producciones en la televisión de la Europa del Este cubrieron parte de aquellos baches, pero las propuestas didácticas, o tal vez la falta de dinamismo, lastraban el conjunto, aunque honrosas excepciones como el “Gustavo” húngaro o las marionetas de Jiri Trinka demostraban que en todo el mundo se cuecen habas.

No me considero un experto, pero alguna experiencia acumulo en casi sesenta años incorporado al sector.

Por ejemplo, casi media docena de veces acompañé a Enrique Núñez Rodríguez como miembro del jurado de la programación humorística para el Premio Nacional de la Radio. Recuerdo la primera vez que coincidimos. No había pasado ni un minuto de grabación cuando el dedo gordo e inquieto de Enriquito apagaba el gramófono para pasar a la siguiente propuesta.

¿Me estaré poniendo viejo? Decía para mis adentros mientras le preguntaba la causa de aquel apuro. Y con esa gracia que Dios le dio, el maestro de maestros me respondió.

“…Cualquier programa radial que pretenda ser humorístico, si al minuto no ha captado la atención del oyente, corre el riesgo de que lo apaguen. Eso fue lo que hice…”. Más nunca le pregunté.

Recientemente publiqué un trabajo tal vez atrevido, pero nunca inoportuno, al comparar la obra para nuestros infantes de Cecilio y Oliver, con la del megaconsorcio disneyano. Análisis modesto sí, pero nada de agrio, --como catalogara Martí nuestro vino--, el animado cubano puede y compite en esencia con la producción foránea, pues entre sus ingredientes tiene eso que los músicos llaman “bomba”.

Hace exactamente un año, en el viaje que hice a los Estados Unidos pude constatar esto. Era el primer aniversario de mi primera nieta. Ante esta situación de compartir gustos y actividades con Mirandita, y mis ochenta abriles a cuestas, de nuevo me vino a la mente la interrogante: ¿Me estaré poniendo viejo?

La visita se extendió por tres meses maravillosos ante la presencia física de esa chiquilla hecha de azogue. Compartí con ella a diario la programación televisiva de dibujos animados. Abrumadora si tenemos en cuenta que existen varios canales con dicha temática las 24 horas del día. Disney uno de ellos.

Pues bien, al principio creí que me estaba poniendo viejo, porque a ratos cabeceaba y a ratos dejaba de hacerlo para quedarme totalmente dormido. Los otrora ídolos Mickey y Donald, aparentemente son los mismos, pero ahora sus aventuras distan mucho de sorprender, hacer reír, o a lo sumo distraer como lo hacían antaño. Con parlamentos kilométricos, hechos unos cotorrones con mensajes didácticos, insulsos, y nada sorprendentes. La pregunta de rigor en este caso es: ¿Seré yo, o son ellos los que se han puesto viejos?

Mi propia nieta me dio la respuesta. Aunque como ciudadana estadounidense tiene oficialmente un solo apellido–como si las madres no existiesen-- a Mirandita le corre el melao cubano por las venas. O más bien, la miel de la Colmenita.

De sus primeros pasos di cuenta en un trabajo anterior.

Y en cuanto al tema que ahora nos atañe, puedo confesarles de todo corazón, que aparte de una muñeca de peluche llamada Dora la Exploradora, los dibujos animados que más le atraen eran los musicales del ICAIC para los niños, con canciones de Teresita Fernández, Lubia María Hevia y otros artistas del patio, no sólo por la calidad de las interpretaciones, sino por la gracia y el colorido de sus dibujos.

Según encuestas informales realizadas por mi a pie de obra, puedo asegurarles que no hay una familia cubana con niños pequeños, sea cual fuere su tendencia política, religiosa, o racial, que pueda prescindir de un disco con dicho material. Y eso lo rejuvenece a uno.

No creo que cualquier tiempo pasado haya sido mejor en ningún aspecto, pero tengo iguales reservas sobre el cine que viene produciéndose actualmente para adultos al estilo de Hollywood. ¿Será que me estoy poniendo viejo? Tal vez, pero eso será tema para otra reflexión.